SpaceX confirma que una fuga de combustible provocó la explosión del vuelo 9 de Starship. El vuelo 10 está programado para el 24 de agosto.

Esto no constituye asesoramiento de inversión. El autor no tiene ninguna posición en las acciones mencionadas.

La FAA aprueba el vuelo 10 de Starship de SpaceX

La Administración Federal de Aviación (FAA) ha autorizado oficialmente a SpaceX para el lanzamiento del vuelo 10 de Starship. En una actualización reciente, la FAA anunció la finalización de su investigación sobre el incidente del vuelo 9 de Starship, ocurrido en mayo. Con agosto a punto de finalizar, SpaceX se prepara para realizar el vuelo 10 tras una pausa de tres meses, la pausa más larga entre lanzamientos desde el intervalo entre los vuelos 4 y 5.

Información sobre el vuelo 9

El Vuelo 9 de Starship representó un hito significativo, ya que fue la primera misión posterior al Vuelo 3, después de que SpaceX perdiera el propulsor Super Heavy durante un intento de aterrizaje. Desde entonces, todos los aterrizajes posteriores con propulsores han sido amerizajes controlados o aterrizajes exitosos en la torre. Sin embargo, el Vuelo 9 traspasó los límites, lo que provocó la pérdida del cohete antes de su amerizaje previsto en el océano. Esta misión se caracterizó por la reutilización de un propulsor Super Heavy, que operó en un ángulo más pronunciado durante su descenso, un factor que contribuyó a sus dificultades.

Retrocesos y esfuerzos de recuperación

Tras el Vuelo 9, SpaceX se propuso iniciar rápidamente la siguiente misión. Sin embargo, surgió un obstáculo importante cuando el vehículo de la etapa superior, previsto para el Vuelo 10, sufrió una explosión en la plataforma de pruebas. Afortunadamente, SpaceX contaba con naves adicionales gracias al sólido inventario del programa Starship, pero la falta de una plataforma de pruebas funcional obligó a construir una instalación temporal in situ para realizar más pruebas.

Prueba de cohete de nave espacial desde una plataforma costera con fondo de humo y cielo azul. — El cohete de la etapa superior de Starship para el Vuelo 10 durante su prueba de fuego estático en la plataforma de lanzamiento. Imagen: SpaceX

Importancia del Vuelo 10

Tras la investigación de la FAA, SpaceX ha indicado sus planes de lanzar el Vuelo 10 el próximo domingo. Esta próxima misión reviste una gran importancia para SpaceX, ya que busca probar a fondo su cohete de etapa superior de segunda generación, que aún no se ha recuperado con éxito a pesar de múltiples vuelos. El Vuelo 9 logró un progreso significativo, logrando separarse del propulsor y encender sus motores, antes de perder el control durante el reingreso.

Sin embargo, cabe destacar que, para el Vuelo 10, SpaceX evitará lanzar el propulsor en un ángulo pronunciado durante la reentrada. Su informe técnico sobre el Vuelo 9 destacó que este ángulo más pronunciado sometió a una tensión excesiva al tubo de transferencia de combustible, lo que finalmente provocó su falla y la consiguiente explosión antes del amerizaje previsto.

Mejoras técnicas y objetivos para el vuelo 10

Las evaluaciones posteriores al Vuelo 9 revelaron una fuga en el tanque de combustible poco después de la activación de los motores del cohete. Si bien los sistemas a bordo gestionaron la fuga durante el breve vuelo, la anomalía obligó a cancelar el despliegue de la carga útil y la combustión del motor en el espacio. Tras estos hallazgos, SpaceX ha realizado mejoras críticas en el componente responsable, replicando y sometiendo la mejora a pruebas de estrés con éxito.

Durante el próximo Vuelo 10, SpaceX intentará desplegar satélites de simulación Starlink, realizar una combustión de motor en el espacio y explorar nuevos materiales para las placas del escudo térmico. Las pruebas adicionales incluirán la tensión de los flaps inferiores del cohete y el intento de que la etapa superior se enganche en la torre. Mientras tanto, el cohete Super Heavy se someterá a múltiples pruebas de configuración del motor, que culminarán con una separación controlada de la etapa y un aterrizaje en el agua, similar al proceso seguido en el Vuelo 9.

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