Durante años, Apple ha dependido de proveedores de confianza como Samsung y LG para satisfacer sus pedidos de pantallas para iPhone, en particular de paneles OLED. En cambio, BOE, fabricante chino de pantallas, se enfrenta con frecuencia a problemas de fabricación y control de calidad que dificultan su capacidad para consolidar su posición en la cadena de suministro de Apple. Sin embargo, con la inminente imposición de aranceles estadounidenses al iPhone 17 —que podrían suponer un coste adicional del 25 % para las unidades no fabricadas en el país—, la decisión de Apple de incorporar un tercer fabricante parece estratégicamente acertada. No obstante, los datos actuales muestran que BOE es responsable de menos de la mitad de los envíos totales estimados de OLED de Samsung y LG, que se espera que entreguen aproximadamente 113 millones de unidades este año fiscal.
El Banco de Inglaterra se enfrenta a presiones para mejorar la calidad y la producción del iPhone 17
A pesar de la capacidad de BOE para producir hasta 100 millones de paneles OLED para iPhone al año, estudios recientes revelan que solo 11 de sus 26 líneas de producción dedicadas están operativas. Según DealSite, cada línea activa puede generar aproximadamente 350.000 unidades al mes, lo que posiciona a BOE para suministrar alrededor de 45 millones de paneles OLED LTPO a Apple este año.
Las razones del funcionamiento limitado de las líneas de producción de BOE siguen sin estar claras, pero podrían estar relacionadas con los estrictos estándares de calidad de Apple. Para cumplir con estos requisitos, BOE podría estar priorizando tiradas de producción más pequeñas para minimizar los defectos, lo que en última instancia ayudaría a reducir las pérdidas anuales. En comparación, Samsung prevé entregar aproximadamente 70 millones de paneles, mientras que LG prevé suministrar 43 millones de unidades, lo que en conjunto contribuiría al total de envíos previsto de 113 millones de paneles para el período.
Una fuente anónima del sector ha señalado que es un logro notable que BOE haya recibido la aprobación de Apple para fabricar paneles del iPhone 17, aunque en cantidades menores. Este avance podría generar cierta preocupación en Samsung y LG, como lo destacó el informante @Jukanlosreve, quien sugirió que podría haber sospechas entre los fabricantes coreanos sobre la posible transferencia de tecnologías OLED patentadas por Apple a su socio chino.
El hecho de que BOE haya recibido la certificación de calidad de Apple, aunque sea en pequeñas cantidades, demuestra que su tecnología ha avanzado con respecto a la anterior. La brecha tecnológica entre Corea y China seguirá reduciéndose en el futuro. También se sospecha que Apple está transfiriendo en secreto tecnología OLED a BOE, lo que incomoda a las empresas coreanas. La reciente serie de demandas por patentes no es ajena a esta situación.
A pesar de estas complejidades, Apple tiene razones de peso para continuar su colaboración con BOE. Ante la feroz competencia de marcas nacionales como Huawei en el mercado chino, contar con un fabricante de pantallas capaz de producir localmente puede reducir significativamente los costes de los componentes del iPhone 17. Este enfoque localizado podría permitir a Apple obtener mayores márgenes de beneficio por dispositivo vendido en China, el mayor mercado mundial de smartphones en términos de volumen. En consecuencia, es probable que todas las empresas involucradas en el proceso de producción obtengan ventajas.
Fuente: DealSite
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