El regreso de Rafael Nadal al tenis profesional no podría haber comenzado con mejor nota, ya que derrotó al favorito local Jason Kubler el jueves (4 de enero) por la pérdida de solo tres juegos para llegar a los cuartos de final del Brisbane International 2024.
Antes de llegar a Brisbane, el español había estado fuera de acción durante casi un año debido a una lesión en la cadera que sufrió durante el Abierto de Australia del año pasado. Posteriormente fue sometido a una cirugía y a un largo proceso de rehabilitación, lo que genera incertidumbre sobre si jugará a buen nivel a su regreso.
El 22 veces ganador del Major, sin embargo, ha disipado cualquier duda con estilo esta semana. El jugador de 37 años derrotó al ex No. 3 del mundo Dominic Thiem 7-5, 6-1 para comenzar su temporada ATP Tour 2024, siguiendo la misma. el jueves contra Kubler otra actuación de gran calidad.
Nadal salió de los bloqueos rápidamente y se llevó el primer set perdiendo solo un juego. Continuó dominando a su oponente número 102 en el segundo set, y finalmente completó una goleada de 6-1, 6-2 en una hora y 21 minutos. La forma del español aparentemente ha impresionado a Jon Wertheim, un destacado periodista que ha cubierto deportes desde finales de los años 1990.
Wertheim recurrió a su cuenta X (anteriormente Twitter) para volver a publicar un punto del partido del ex número uno del mundo. En su pie de foto, el jugador de 53 años señaló que no había motivos para preocuparse por las perspectivas del español en los grandes torneos de este año.
“Sí, es temprano… pero Nadal ha pasado rápidamente del signo de interrogación al signo de exclamación…”, escribió Wertheim en su X.
Rafael Nadal se enfrentará al australiano Jordan Thompson por un lugar en las semifinales del Brisbane International 2024
Rafael Nadal ocupa actualmente el puesto 672 en el ranking ATP, pero su campaña en Brisbane podría impulsar su ranking individual hacia arriba. Si el español gana el torneo de 250 niveles, se situará muy cerca del top 200.
Nadal se enfrentará a continuación a Jordan Thompson por un lugar entre los últimos cuatro del Brisbane International 2024. Thompson, otro favorito local, venció a su compatriota Aleksandr Vukic en su partido de primera ronda, tras lo cual logró el pase a cuartos de final después de que Ugo Humbert se retirara horas antes del partido.
Nadal lidera al No. 55 del mundo por un margen de 2-0 en sus enfrentamientos cara a cara en el ATP Tour. El español nunca ha perdido un set contra Thompson, ya que lo venció de manera convincente en el Abierto de Francia de 2022 y en el Masters de París de 2020.
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