En un giro innovador a la producción tradicional de alimentos, investigadores surcoreanos han creado un «arroz con carne». Esta innovadora iniciativa cierra la brecha entre los cereales y las carnes, ofreciendo beneficios nutricionales de ambos grupos de alimentos en una sola porción.
El arroz ha sido un alimento básico en millones de dietas en todo el mundo. Este proyecto se propuso alterar este alimento a nivel celular para mejorar su valor nutricional. El equipo de investigadores dedicados aprovechó el potencial de las células cultivadas en laboratorio para aumentar el nivel de proteína del arroz.
Arroz rico en proteínas: científicos surcoreanos desarrollan ‘arroz con carne’ para mejorar la nutrición
Los investigadores utilizaron un método común en la producción de carnes cultivadas, donde se cultivan células animales como complemento a un andamio dentro de un espacio de laboratorio. Rice sirve de andamio en esta investigación. El ‘arroz con carne’ es, por tanto, una combinación de arroz y células musculares y grasas de ternera que se puede preparar como el arroz normal .
Hay un beneficio adicional a esta fusión de alimentos. El arroz con carne tiene un contenido ligeramente mayor de grasas y proteínas en comparación con el arroz estándar, lo que ofrece una nutrición equilibrada de una sola vez. Se prevé que este producto alimenticio elaborado mediante bioingeniería sirva como suplemento dietético para comunidades o fuerzas militares con dificultades alimentarias y puede reducir significativamente los impactos ambientales asociados con la ganadería tradicional.
El futuro de la comida
Los proyectos de carne cultivada han ganado un interés considerable en los últimos años, especialmente dada la creciente demanda mundial de fuentes de alimentos sostenibles y eficientes. Abarca desde la creación de productos similares a la carne picada hasta la elaboración de filetes de salmón íntegramente en un laboratorio. Hasta ahora, sólo Estados Unidos y Singapur han dado luz verde a la venta de carne cultivada en laboratorio .
La elaboración del ‘Arroz con Carne’
En el proceso de desarrollo del arroz con carne, los investigadores inicialmente intentaron cultivar células de carne de res directamente en un grano de arroz. Las células, sin embargo, mostraron poca afinidad por el grano. Se descubrió una solución cuando los investigadores cubrieron el arroz con gelatina de pescado y un aditivo alimentario, mejorando la unión y el crecimiento de las células.
Después de recubrir los granos de arroz, se adhirieron células musculares y grasas de una vaca. Luego, a las células se les dio aproximadamente una semana para que proliferaran en un medio de crecimiento, un líquido rico en nutrientes que facilita el crecimiento celular.
¿El resultado cocido? Según los investigadores, el producto final tiene un sabor distintivo a nuez, un poco diferente del sabor del arroz normal.
Mayor valor nutricional
Con solo una diferencia marginal, se descubre que el producto final contiene un poco más de grasa y proteína que el arroz estándar. El estudio señaló que el contenido nutricional comparable es similar a comer una porción de arroz, cubierta con menos de media cucharadita de pechuga de res.
Los investigadores pretenden amplificar los beneficios nutricionales, en particular aumentando el contenido de células bovinas. Sin embargo, esta tarea plantea obstáculos, ya que las células grasas no se desarrollan tan fácilmente como las células musculares.
Una fuente nutricional asequible
Cerrar la brecha entre una nutrición superior y la asequibilidad es un objetivo importante de este proyecto. Actualmente, se estima que el costo de producción de un kilogramo de este nuevo arroz con carne sería de aproximadamente 2,23 dólares estadounidenses, cercano al costo del arroz estándar y significativamente menor que el de la carne vacuna.
Con la capacidad potencial de aumentar la producción sin sacrificar la asequibilidad, esta innovación podría redefinir nuestra concepción de la nutrición.
En resumen, los científicos surcoreanos han desarrollado una innovación alimentaria única: un «arroz con carne» rico en proteínas. Esta investigación representa un gran paso adelante en la biotecnología alimentaria y sienta las bases para futuras exploraciones encaminadas a mejorar de forma sostenible el valor nutricional de los alimentos básicos.
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