WhatsApp lanzó recientemente una nueva versión de su aplicación para Windows e, irónicamente, parece tener un rendimiento inferior al de su predecesora. La nueva versión 2.2584.3.0 ha reemplazado la anterior aplicación nativa para UWP por un contenedor web que utiliza el motor de renderizado WebView2 de Microsoft, lo que ha generado considerables problemas de rendimiento.
El 31 de octubre, Windows Latest señaló que WhatsApp se estaba preparando para migrar a una aplicación web basada en Chromium a partir del 5 de noviembre. Sin embargo, Meta proporcionó poca información sobre esta transición de UWP a Web Wrapper basado en Chromium, aparte de una alerta de que los usuarios tendrían que iniciar sesión nuevamente después de la actualización.
Esta transición ha estado en curso durante varios meses, con informes que datan de fines de julio que indican que la versión Beta de WhatsApp ya había migrado a web.whatsapp.com.
El 5 de noviembre, Meta lanzó la esperada actualización para todos los usuarios de WhatsApp en Windows. Los primeros usuarios informaron que la aplicación actualizada funciona de forma similar a la versión beta, simplemente cargando web.whatsapp.com en un contenedor WebView2.
Análisis del rendimiento del nuevo WhatsApp para Windows
Durante las pruebas de la versión Beta de WhatsApp, se observó que, a pesar de las expectativas de mayor estabilidad y rendimiento, persistían los problemas. Los usuarios han informado que, incluso antes de iniciar sesión, la versión Beta consume tres veces más RAM que la versión UWP tradicional, lo que indica una tendencia preocupante en el consumo de recursos.
Antes de iniciar sesión, la nueva aplicación mostraba un sorprendente consumo de RAM de 300 MB. En cambio, la versión UWP, que ya estaba iniciada y activa, solo utilizaba poco menos de 100 MB de RAM. Esta disparidad plantea serias dudas sobre la eficiencia y la optimización de la nueva aplicación.
La experiencia de inicio de sesión, aunque familiar, estuvo acompañada de una ventana emergente que alertaba a los usuarios sobre los cambios, incluida la introducción de Canales y una funcionalidad mejorada para Estado y Comunidades, características que muchos usuarios de la aplicación UWP no apreciaron y deseaban deshabilitar.
A pesar de algunas modificaciones estéticas, persisten problemas de rendimiento y capacidad de respuesta. Muchos usuarios reportan un retraso frustrante al cambiar de chat, que puede tardar segundos en cargar a pesar del rápido rendimiento previo en la versión UWP.
Impacto en la experiencia del usuario
La nueva interfaz es notablemente menos intuitiva, sobre todo al ajustar el tamaño de la ventana de chat. El nuevo WhatsApp basado en Chromium tiene dificultades para que los usuarios ajusten el tamaño de la ventana para centrarse únicamente en las conversaciones actuales, lo que afecta la experiencia multitarea.
Utilización de RAM e implicaciones de hardware
El nuevo diseño de WhatsApp genera un consumo excesivo de RAM, lo cual es especialmente problemático para usuarios con recursos de hardware limitados. Mi portátil utiliza una RAM del 90-95%, lo que dificulta el uso de la nueva aplicación, que puede superar los 600 MB en reposo.
Este alto uso de RAM para una aplicación tan básica, particularmente en el contexto de limitaciones de recursos, sugiere una necesidad de que los usuarios se adapten cerrando otras aplicaciones o consideren actualizaciones de hardware.
El alto consumo de recursos no termina ahí; incluso al cerrarse, la aplicación sigue ejecutando procesos que consumen RAM y CPU, lo que provoca un rendimiento lento. Los usuarios pueden mitigar algunos de estos problemas modificando la configuración para evitar que la aplicación se ejecute en segundo plano, pero esto no es una solución infalible.
Preocupaciones por el hardware antiguo
Para los usuarios con configuraciones de hardware más antiguas, estos ajustes requieren una profunda revisión de sus equipos actuales. Por ejemplo, en una PC con menos capacidad y 8 GB de RAM, la nueva versión de WhatsApp consume fácilmente los recursos disponibles, lo que obliga a los usuarios a considerar actualizaciones de hardware para disfrutar de las funciones básicas.
Desafíos de las videollamadas
Las videollamadas en la aplicación basada en Chromium agravan significativamente los problemas de consumo de recursos, ya que utilizan más de 900 MB de RAM y exigen más potencia de procesamiento que la versión UWP anterior, que se mantuvo eficiente con un uso de solo alrededor de 316 MB durante las mismas actividades.
Problemas técnicos y limitaciones
Se han planteado otras inquietudes sobre la funcionalidad de la nueva aplicación, como fallos al ver las actualizaciones de estado, pantallas de carga repetidas y falta de respuesta al cambiar de chat o abrir imágenes. Estos problemas eran prácticamente inexistentes en la versión UWP más sencilla.
Comprender el cambio hacia un modelo basado en Chromium
La disminución del rendimiento se debe a las diferencias arquitectónicas entre la aplicación UWP nativa y el nuevo modelo Chromium WebView2. Este último funciona más como un mininavegador, y los requisitos de recursos asociados reflejan este cambio.
Si bien este cambio pretendía, en teoría, unificar los esfuerzos de desarrollo y optimizar las actualizaciones entre plataformas, ha resultado en un rendimiento comprometido y una mayor demanda de recursos del sistema. Aún quedan dudas sobre la viabilidad a largo plazo de mantener dicha arquitectura.
Las decisiones estratégicas detrás de los cambios de Meta
La transición de Meta de una aplicación nativa a una estructura web parece deberse a decisiones financieras y a la necesidad de optimizar la asignación de recursos ante desafíos económicos más amplios. Con el enfoque en la IA y otras tecnologías emergentes, el apoyo a las aplicaciones tradicionales parece estar disminuyendo.
En particular, la conservación de una aplicación macOS funcional frente al abandono de un cliente nativo de Windows genera dudas y sugiere una discrepancia en cómo Meta prioriza el desarrollo multiplataforma.
En conclusión, la transición a un WhatsApp basado en Chromium para Windows presenta numerosos desafíos que afectan la usabilidad y el rendimiento. Si bien los cambios se presentan como mejoras, la realidad indica que muchos usuarios, especialmente aquellos con hardware antiguo, podrían experimentar inconvenientes significativos. Mientras continúan las discusiones sobre la funcionalidad del software y la gestión de recursos, sigue siendo crucial que los desarrolladores prioricen la experiencia del usuario en futuras versiones.
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