Las personas que padecen trastorno obsesivo compulsivo (TOC) pueden tener un mayor riesgo de morir, según un nuevo estudio realizado en Suecia.
Entonces, ¿qué es el TOC? Es un problema que afecta hasta al 3% de los estadounidenses. Las personas afectadas tienen pensamientos que regresan una y otra vez (obsesiones). Para lidiar con estos pensamientos, realizan las mismas acciones una y otra vez, como lavarse las manos o ordenar las cosas de una manera particular (compulsiones).
Hallazgos del estudio sueco sobre el TOC y la mortalidad
Según el estudio, parece que las personas con TOC podrían enfrentarse a un mayor riesgo de muerte, no sólo por causas naturales como enfermedades sino también por accidentes o suicidio. Estamos hablando de un estudio que es el más grande de su tipo y que analiza específicamente cómo el TOC afecta la esperanza de vida.
Los científicos estudiaron a un gran número de personas suecas que padecían TOC: unas 61.378. Para comparar, también tomaron otro grupo de personas (613.780) que no tenían TOC pero eran similares en edad, lugar de residencia y género. Controlaron a ambos grupos durante unos ocho años.
Durante este tiempo, murieron alrededor de 4.787 personas con TOC, mientras que el número correspondiente para el grupo sin TOC fue de 30.619. Lo que descubrieron los científicos fue que las personas con TOC tenían un 82% más de posibilidades de morir.
Eso incluso después de tener en cuenta aspectos como el ingreso familiar, la educación y si eran inmigrantes.
¿Qué podría causar una mayor tasa de mortalidad en personas con TOC?
Morir por causas naturales era aproximadamente un 31% más probable para los pacientes con trastorno obsesivo compulsivo. Específicamente, estas fueron cosas como:
- Enfermedades del sistema respiratorio: el riesgo aumentó en un 73%
- Trastornos mentales o de conducta: el riesgo aumentó en un 58%
- Problemas del sistema urinario o genital: el riesgo aumenta en un 55%
- Trastornos relacionados con la forma en que el cuerpo utiliza los alimentos o enfermedades de las glándulas: el riesgo aumentó en un 47%
- Enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos: el riesgo aumentó en un 33%
- Enfermedades de los nervios: el riesgo aumentó en un 21%
- Enfermedades del sistema digestivo: el riesgo aumentó en un 20%.
Sorprendentemente, las personas con TOC tenían un 10% menos de probabilidades de morir a causa de tumores.
En cuanto a las causas no naturales, como los accidentes, se hizo un descubrimiento impactante. Las personas con TOC tenían una probabilidad de suicidio casi cinco veces mayor que la norma. Las mujeres con TOC tenían un mayor riesgo de morir por factores no naturales que los hombres con TOC.
A estas alturas probablemente te estés preguntando por qué sucede eso. La verdad es que no está del todo claro. Los médicos creen que puede tener que ver con cosas como sus genes o eventos traumáticos del pasado.
El estudio arroja luz sobre este aspecto poco conocido del TOC. Los investigadores afirman que se deberían tomar mejores medidas para cuidar a las personas afectadas y evitar su muerte.
Sin embargo, el estudio tiene algunas limitaciones, como el hecho de que solo incluyó a personas diagnosticadas con TOC grave en hospitales de Suecia. Se desconoce si otras personas, incluidas aquellas de diferentes áreas o sistemas de salud, podrían tener riesgos similares.
El TOC no se trata sólo de pequeñas y lindas peculiaridades: es una lucha seria que impacta vidas, como ahora sabemos. Es un llamado para que todos comprendamos, apoyemos y escuchemos a quienes lo necesitan.
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