Si bien ambas jugadoras estaban muy cerca en la clasificación de cara al partido, Williams, con experiencia en 30 finales de Grand Slam, era la gran favorita contra Osaka, entonces finalista del Major por primera vez.
Osaka, sin embargo, estuvo a la altura de las circunstancias y registró una victoria dominante. Sólo necesitó 79 minutos para lograr la victoria por 6-2, 6-4 en el estadio Arthur Ashe y convertirse en la primera campeona individual de un Major de Japón.
Williams, por otro lado, se quedó a una victoria de dos récords: empatar el récord de títulos de Grand Slam de todos los tiempos de Margaret Court y convertirse en la primera madre en ganar un Major desde Kim. Clijsters en 2011.
Mientras Osaka parecía tranquila y serena esa noche en Nueva York, Williams dejó que sus emociones se apoderaran de ella. Durante el partido, incurrió en una penalización de puntos después de recibir una infracción del entrenador y romper una raqueta.
El ganador de 23 Majors luego recibió una violación del código por abuso verbal, lo que provocó una penalización automática del juego. Después del partido, Williams habló sobre tratar de mantener una actitud positiva y seguir adelante.
“No sé cómo me siento todavía. No he tenido tiempo de procesar todo realmente. Pero sólo estoy tratando de mantener una actitud positiva y mirar todas las cosas brillantes y todas las cosas buenas y seguir adelante con eso”, dijo durante la entrega del trofeo.
Sin embargo, en la nueva biografía de Osaka, titulada ‘Naomi Osaka: Her Journey to Finding Her Power and Her Voice’, la periodista Rothenberg ha declarado que Williams siguió enfadado tras volver al vestuario y tirar el trofeo del subcampeón a la basura.
“Una vez que estuvo a puerta cerrada, Serena dejó en claro sus sentimientos sobre la reliquia de su pérdida y arrojó el plato a un bote de basura”, dijo en el libro. (a través del canal de tenis)
También ha declarado que cuando alguien intentó recuperar el trofeo y entregárselo, Williams se negó a recuperarlo, diciendo:
«I. No. Jugar. Para. Segundo. Lugar.»
“Serena Williams nunca ha conservado sus trofeos de subcampeona” – Agente Jill Smoller
El desprecio de Serena Williams por los trofeos de subcampeón ha sido bien documentado a lo largo de los años.
Su agente Jill Smoller afirmó una vez que quedar en segundo lugar siempre ha sido inaceptable para la gran tenista. Como a la estadounidense no le gusta que le recuerden todas las finales que perdió, Smoller reveló que tiene muchos de los trofeos de subcampeón de Williams en su oficina.
“Ganar es siempre lo más importante para ella. No hay muchas canas con Serena Williams; ella entiende ganar y perder y el segundo lugar no es aceptable. Tengo muchos trofeos de subcampeón en mi oficina, debajo de los gabinetes; nunca ha conservado sus trofeos de subcampeona. Siempre se ha preguntado: «¿Por qué quiero que me recuerden que no fui la mejor?», dijo en un episodio del podcast The GOAT: Serena.
Williams también ha expresado sus sentimientos por quedar en segundo lugar. Durante un recorrido por su casa con Architectural Digest en 2021, vio una placa de finalista de Grand Slam en su sala de trofeos y bromeó:
“Sí, veo un trofeo del segundo lugar, pero lo voy a tirar a la basura, no debería estar ahí. No mantenemos el segundo lugar”.
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