La reciente presentación de la Nintendo Switch 2 ha suscitado debates sobre el posible declive de las consolas portátiles dedicadas. Aunque creo que la Switch 2 tendrá un buen rendimiento y no será un proyecto fallido, la aparición de esta segunda consola híbrida sugiere que los dispositivos portátiles tradicionales como la Game Boy y la Nintendo DS pueden ser pronto cosa del pasado. Si este es realmente el caso, representa una pérdida considerable para los jugadores que apreciaban el nicho que estos dispositivos llenaban.
Si reflexionamos sobre las consolas portátiles anteriores de Nintendo, se presentaron una variedad de juegos memorables junto con atributos únicos que la Switch no replica por completo. Si bien la Switch ofrece más portabilidad en comparación con sistemas como la PS5, la ausencia de dispositivos de juego portátiles tradicionales se ha sentido notablemente en la comunidad de jugadores desde el lanzamiento inicial de la Switch. Con la Switch 2 acercándose, me encuentro preparándome para la realidad de que es posible que no haya nuevas consolas portátiles dedicadas en el horizonte.
Switch 2 marca el declive de las consolas exclusivamente portátiles de Nintendo
El compromiso de Nintendo con las consolas híbridas sin nuevos dispositivos portátiles
Históricamente, Nintendo ha operado con una estrategia de consola dual , que incluye sistemas domésticos y portátiles que ocasionalmente comparten juegos. Tras la discontinuación de la 3DS y el cierre de su tienda en línea, el anuncio de la Switch 2 (sin una continuación de la 3DS a la vista) indica que Nintendo ahora se está centrando completamente en su modelo híbrido. Esta evolución marca un cambio significativo en su enfoque de consola.
Si bien esta estrategia tiene sentido lógico, ya que lanzar una consola portátil dedicada socavaría la funcionalidad que efectivamente encapsula la Switch 2, sostengo que no cumple por completo las expectativas de los verdaderos juegos portátiles. Hay cualidades distintivas inherentes a las consolas portátiles anteriores que considero esenciales para una experiencia de juego óptima.
La Switch carece de características clave que se encuentran en las consolas portátiles tradicionales
Actualmente, existen múltiples opciones para jugar en cualquier lugar, con dispositivos como Steam Deck de Valve que están surgiendo junto con Switch. Sin embargo, es importante señalar que estas alternativas no replican por completo la función que cumplían las consolas portátiles más antiguas .
Por ejemplo, tanto la Switch como la Steam Deck son notablemente más voluminosas en comparación con las consolas portátiles más antiguas. Si bien el tamaño no necesariamente dificulta el juego, ciertamente disminuye la comodidad de jugar en el transporte público, especialmente si se considera la facilidad de llevar una DS en un bolsillo sin necesidad de una funda protectora.
Otro inconveniente importante es la duración de la batería de la Switch. Mi experiencia con el modelo original ha demostrado una longevidad decepcionante, y a menudo es necesario recargarla durante viajes más largos. En cambio, las consolas portátiles anteriores de Nintendo mostraron un rendimiento de batería superior. Las estimaciones oficiales sugieren duraciones de juego que van desde 2,5 a 6,5 horas para el modelo original y de 4,5 a 9 horas para su contraparte revisada. Si bien entiendo esta discrepancia debido a las demandas de energía de los juegos modernos, la Switch en última instancia se queda corta como dispositivo portátil en comparación con sus predecesoras.
Las consolas portátiles proporcionaron una experiencia de juego rentable
Barreras de costo del Switch en comparación con los dispositivos portátiles anteriores
Es fundamental señalar que algunas de las críticas que he hecho sobre los problemas de paralelismo entre Switch y la 3DS, que también era una consola portátil más cara, se han producido en el pasado. Aunque la diferencia de precio inicial entre las tres era mínima, las consolas portátiles anteriores de Nintendo, como la Game Boy Advance, cuyo precio rondaba los 100 dólares, las convertían en alternativas mucho más accesibles a sus consolas domésticas contemporáneas.
Además, el precio de los juegos portátiles normalmente se encontraba dentro de un rango más económico, por lo general entre 20 y 30 dólares menos que los títulos de consola. Cuando era niño, la asequibilidad de los juegos portátiles contrastaba con los costos a menudo prohibitivos de los juegos de consola. Me permitió a mí y a muchos otros disfrutar de los juegos sin restarle importancia a otras responsabilidades financieras.
En la actualidad, los títulos que alguna vez pertenecieron únicamente a los sistemas portátiles, como los juegos principales de Pokémon, ahora exigen precios comparables a los lanzamientos de consolas principales junto con DLC pagos. Si bien Switch ofrece juegos excelentes a precios más bajos, su costo general de entrada sigue siendo relativamente alto debido al precio de la consola.
El arte único de los juegos portátiles está desapareciendo
Cómo las limitaciones de hardware fomentaron el diseño innovador de juegos
Mis preocupaciones por el declive de las consolas portátiles van más allá de su asequibilidad y portabilidad; también abarcan la naturaleza única de los juegos diseñados para estas plataformas. Si bien es innegable que hubo una buena cantidad de contenido de calidad inferior, he apreciado títulos como Pokémon, Golden Sun y Ace Attorney, que se encuentran entre mis favoritos de todos los tiempos. Juegos como Nintendogs fueron claramente diseñados para sistemas portátiles, lo que contribuyó a su encanto.
Desde la llegada de Switch, parece que se ha puesto menos énfasis en la creación de juegos diseñados específicamente para experiencias portátiles. Algunos títulos, como Advance Wars 1 + 2: Re-Boot Camp y Metroid Dread, capturan esta esencia, pero muchas de las experiencias más agradables en Switch derivan de juegos independientes que no están específicamente diseñados para jugar en dispositivos portátiles.
Aunque la Switch y la próxima Switch 2 ofrecen mejoras en los gráficos y compatibilidad con juegos más grandes, la creatividad distintiva generada por las limitaciones de las consolas portátiles más antiguas parece disiparse. A medida que los juegos convergen cada vez más hacia un estándar uniforme, no puedo evitar recordar las cualidades únicas que definieron las experiencias de juego portátiles del pasado.
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