La depresión severa puede poner en peligro la vida y Emily Hollenbeck, de Nueva York, estuvo atrapada en un agujero negro durante muchos años. La vida de Hollenback cambió cuando le colocaron un marcapasos cerebral. Como parte de una terapia experimental, apostó por la estimulación cerebral profunda para salvar su vida. Esta técnica implica la implantación de dispositivos que envían impulsos eléctricos a partes específicas del cerebro.
La terapia de choque electroconvulsivo también se ha utilizado en casos de depresión grave. Sin embargo, ha habido informes contradictorios sobre su eficacia. Sin embargo, los investigadores creen que la estimulación cerebral profunda podría eventualmente ayudar a muchos de los casi tres millones de estadounidenses con depresión que se resisten a otros tratamientos.
“Nada más funcionaba” – ¿Cómo salvó el marcapasos cerebral la vida de Emily?
Quizás el aspecto más desafortunado de que te diagnostiquen depresión grave es que también tiene una alta tasa de mortalidad. Si bien los síntomas de la depresión a menudo se encuentran en un continuo, a las personas con depresión severa a menudo les resulta difícil sobrevivir en su vida cotidiana. A Hollenback le diagnosticaron depresión a una edad temprana. Las causas de la depresión pueden variar de persona a persona. Sin embargo, para ella, fue crecer en la pobreza y sin hogar.
Emily Hollenback experimentó su primer gran ataque de depresión en 2009 después de que su padre se suicidara. Aunque logró obtener un doctorado en Psicología, se vio sumida en la oscuridad y perdiendo a su madre en su último año de posgrado. Hollenback lo había probado todo, desde terapia hasta medicamentos e incluso TEC. Expresó su decepción y cansancio e informó: «Nada más estaba funcionando».
Después de su cirugía de estimulación cerebral profunda , sintió un alivio inmediato de los síntomas. Se sintió como un marcapasos cerebral que instantáneamente la alivió de la negatividad y la pesadez. Para Hollenbeck, el cambio más profundo fue volver a encontrar placer en la música gracias al marcapasos cerebral. Uno de los síntomas comunes de la depresión es que dejas de encontrar interés y placer en cosas que antes te encantaba disfrutar. Para continuar con su tratamiento, Emily Hollenback continúa tomando medicamentos y terapia y necesita atención continua.
La estimulación cerebral profunda o marcapasos cerebral no es una solución única ni ha demostrado ser eficaz para muchas personas. Sin embargo, ilumina el camino para personas como Emily Hollenbeck, que tal vez habían perdido toda esperanza de vivir. La depresión crónica puede afectar significativamente su voluntad de vivir y su motivación para presentarse todos los días. Si te encuentras en una situación similar, ¡busca ayuda lo antes posible!
Janvi Kapur es consejero con maestría en psicología aplicada con especialización en psicología clínica.
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