Según investigaciones recientes, hacer ejercicio con regularidad, incluso a un nivel moderado, puede mejorar el tamaño del cerebro. Los hallazgos del estudio, publicado en el Journal of Alzheimer’s Disease, enfatizan el impacto positivo de la actividad física en la salud del cerebro.
El volumen cerebral, o el tamaño del cerebro, se ha relacionado directamente con la salud cognitiva. Una disminución en el volumen cerebral puede indicar un deterioro cognitivo, que eventualmente puede conducir a afecciones como la demencia.
Por otro lado, se cree que el mantenimiento o aumento del tamaño del cerebro tiene un efecto protector sobre el mismo.
Un nuevo estudio revela el ejercicio mínimo necesario para la salud del cerebro
Más de 10.000 personas formaron parte de un estudio. Los resultados de sus escáneres cerebrales fueron bastante interesantes. Los investigadores descubrieron que sólo un poco de ejercicio, incluso tan solo dar menos de 4.000 pasos al día , puede ser bueno para el cerebro.
Según el Dr. David Merrill, coautor del estudio y director del Brain Health Center del Pacific Neuroscience Institute:
«Este hallazgo sugiere que un umbral más bajo para las medidas adoptadas es beneficioso para la salud del cerebro, lo que podría ser más alcanzable para personas de diferentes grupos de edad y niveles de capacidad física».
Empleando exploraciones por resonancia magnética, los investigadores analizaron exploraciones de todo el cuerpo de 10.125 participantes, que tenían una edad promedio de 52 años. El objetivo era conocer la relación entre su volumen cerebral y su nivel de actividad física.
Importancia a largo plazo del ejercicio regular
Se encontró que los individuos que participaban en actividad física de intensidad moderada a alta, que duraba un mínimo de 10 minutos, tenían más masa cerebral en varias regiones.
Estas áreas incluyen el hipocampo, que es responsable de la memoria , la materia gris, que ayuda a procesar la información, y partes del cerebro como los lóbulos occipital, frontal y parietal.
En una afirmación que lo refuerza, el Dr. Cyrus A. Raji, otro autor del estudio, dijo:
“Nuestra investigación respalda estudios anteriores que demostraron que la actividad física es buena para el cerebro. El ejercicio no sólo reduce el riesgo de demencia sino que también favorece el mantenimiento de la masa cerebral, que se vuelve cada vez más crucial a medida que envejecemos”.
El estudio reciente añade peso a los hallazgos de investigaciones anteriores que sugerían un menor riesgo de demencia con el ejercicio regular.
Un estudio de 2023 demostró que solo un minuto de ponerse en cuclillas puede ayudar a equilibrar largos períodos de estar sentado beneficiando la función cognitiva y la salud cerebral en general. Otro informe de 2022 decía que simplemente caminar 15 minutos al día reducía el riesgo de Alzheimer en un 33%.
Sin embargo, los expertos han advertido contra ciertos comportamientos o condiciones que pueden acelerar el desarrollo de la demencia. Estos desencadenantes rápidos incluyen el abuso de alcohol, la deficiencia de vitamina D, la inflamación crónica y el estrés persistente.
Entonces, la próxima vez que piense en saltarse su caminata o ejercicio diario, recuerde que incluso una cantidad moderada de ejercicio puede ser de gran ayuda para mantener su salud cognitiva.
A medida que envejecemos, estas prácticas diarias no sólo nos mantendrán en buena forma física sino que también garantizarán la salud a largo plazo de nuestro cerebro.
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