El ex director de Visions of Mana lanza un nuevo estudio

Nuevo estudio lanzado por el codirector de Visions of Mana, Kenji Ozawa

El 3 de marzo de 2025, Kenji Ozawa, codirector del recién lanzado Visions of Mana, anunció la creación de su nuevo estudio de desarrollo de juegos, Studio Sasanqua. La iniciativa tiene como objetivo proteger a los creadores de juegos y garantizar que no corran la misma suerte que Ouka Studios, que NetEase cerró abruptamente poco después del lanzamiento de Visions of Mana.

Antecedentes de Visions of Mana y Ouka Studios

Lanzado más de 15 años después de su predecesor, Visions of Mana representa la última entrega de la célebre serie Mana de Square Enix. Si bien Square Enix se encargó de la publicación, el desarrollo estuvo a cargo de Ouka Studios, una subsidiaria de NetEase. Desafortunadamente, en un movimiento sorprendente, NetEase desmanteló Ouka Studios durante la misma semana en que el juego de rol hizo su debut, lo que refleja la estrategia de la compañía de reducir las inversiones en el desarrollo de juegos japoneses.

El papel de la gestión responsable

Tras la disolución de Ouka Studios, uno de los codirectores del juego encontró un nuevo puesto en Square Enix. Siete meses después, Kenji Ozawa ha dado un paso proactivo al lanzar Studio Sasanqua. En una reveladora entrevista con Automaton, enfatizó la importancia de la gestión para proteger a los creadores. Ozawa señaló que cuando las decisiones de la dirección conducen a resultados negativos, la culpa suele recaer injustamente sobre los desarrolladores, que pueden no haber tenido participación en esas decisiones. Está comprometido a aceptar la plena responsabilidad de las decisiones de gestión en su nuevo estudio.

El futuro de la serie Mana

“Hoy me complace compartir que fundé Studio Sasanqua para apoyar y proteger a los creadores de juegos. Estamos aquí para fomentar la creatividad y la innovación sin temor a que la dirección tome malas decisiones”.— Kenji Ozawa/STUDIO SASANQUA Inc.(@KenjitheEMO) 3 de marzo de 2025

Las implicaciones de este cambio en la dinámica del estudio plantean preguntas sobre la trayectoria futura de la serie Mana. Square Enix había anunciado previamente sus planes de reforzar su cartera invirtiendo más en propiedades intelectuales icónicas y títulos AAA como Final Fantasy y Dragon Quest, al tiempo que apoyaba proyectos más pequeños. Recientemente, el director ejecutivo Takashi Kiryu reafirmó su intención de seguir produciendo juegos de tamaño medio, la clasificación en la que se encuentra la serie Mana.

Implicaciones más amplias para NetEase

El cierre de Ouka Studios no es un incidente aislado, sino que es una señal de una tendencia más amplia en NetEase. Los informes indican que la empresa ha despedido a un equipo de Marvel Rivals, a pesar del importante éxito comercial del juego. Además, hay conversaciones sobre posibles ventas de algunos de sus estudios, con el riesgo de que, si no se encuentran compradores, estos estudios también puedan enfrentarse al cierre antes de poder lanzar ningún juego.

Si bien Studio Sasanqua marca un comienzo esperanzador para Kenji Ozawa y su visión de un entorno centrado en los creadores, el panorama de los videojuegos continúa evolucionando y los estudios que pertenecen a grandes corporaciones enfrentan desafíos. El futuro de franquicias queridas, incluida la serie Mana, sigue siendo incierto en medio de estos cambios en la industria.

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