El drama de Netflix Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story profundiza en el notorio caso de los hermanos Menéndez, quienes asesinaron brutalmente a sus padres el 20 de agosto de 1989. Lyle, de 21 años, y Erik, de 18, ejecutaron a José y Kitty Menéndez en su lujosa mansión de Beverly Hills.
Lo que en un principio parecía un asesinato relacionado con la mafia pronto se convirtió en un inquietante caso de parricidio. Los hermanos Menéndez confesaron los asesinatos y atribuyeron sus drásticas acciones a los años de abuso sexual y emocional que padecieron por parte de sus padres.
Finalmente, fueron condenados por dos cargos de asesinato en primer grado y conspiración, tras un juicio muy publicitado en 1996, que resultó en sentencias de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
El juicio y la sentencia de los hermanos Menéndez
El juicio se convirtió en uno de los casos legales más destacados de su época. Lyle y Erik fueron detenidos siete meses después del asesinato, después de que Erik le confesara a su psicólogo, el Dr. Jerome Oziel, que durante las sesiones de terapia, Erik admitió que él y Lyle habían asesinado a sus padres.
Erik detalló los desgarradores acontecimientos de esa fatídica noche y habló sobre el supuesto abuso sufrido a manos de su padre. La confesión fue filtrada más tarde por Judalon Smyth, la amante del Dr. Oziel, después de que una disputa con él la llevara a informar a la policía.
La policía obtuvo grabaciones de audio de las sesiones de terapia, que sirvieron como prueba fundamental durante el juicio. La defensa argumentó que José Menéndez había sometido a sus hijos a años de abuso sexual y emocional, y que Kitty era cómplice por no intervenir.
Por el contrario, la fiscalía sostuvo que los hermanos Menéndez actuaron movidos por la codicia, afirmando que asesinaron a sus padres para reclamar su herencia. Resaltó que Lyle y Erik se entregaron a un estilo de vida lujoso después de las muertes de José y Kitty Menéndez.
En 1996, tras una prolongada batalla legal, los hermanos fueron declarados culpables de dos cargos de asesinato en primer grado y conspiración para cometer asesinato. El jurado recomendó cadena perpetua, que el juez confirmó. Inicialmente alojados en instalaciones separadas, los hermanos han estado juntos en el Centro Correccional Richard J. Donovan en San Diego, California, desde 2018.
Descubrimiento de nueva evidencia
En mayo de 2023, Cliff Gardner, el abogado defensor de los hermanos Menéndez, presentó una petición de hábeas corpus citando pruebas recientemente descubiertas que podrían respaldar sus afirmaciones.
Una prueba de ello fue una carta de Erik Menéndez a su primo Andy Cano, de 1988, en la que le contaba los horribles abusos que había sufrido por parte de su padre. Tras el fallecimiento de Cano en 2003, su madre encontró la carta y se la entregó a Gardner.
En el juicio, el testimonio de Andy Cano reflejó que Erik había compartido con él relatos de abusos cuando tenía apenas 13 años, según CBS News.
Además, surgieron nuevas acusaciones de Roy Rosselló, exmiembro del grupo pop Menudo. El 18 de abril de 2023, Rosselló afirmó en el programa Today Show que José Menéndez lo violó cuando tenía 14 años. El incidente ocurrió en la década de 1980 mientras su banda tenía contrato con RCA Records, donde Menéndez era ejecutivo. Rosselló reveló que lo drogaron y agredieron sexualmente durante las visitas a la casa de Menéndez en Nueva Jersey.
Rosselló, que ahora tiene 54 años, declaró en una declaración jurada que José Menéndez lo violó en dos ocasiones más en Nueva York. Gardner sostiene que si el juez considera las nuevas pruebas que demuestran las acusaciones de abuso contra José Menéndez, los hermanos podrían tener la oportunidad de un nuevo juicio. Sigue sin estar claro cuándo emitirá el juez una sentencia en este caso, según informó CBS News.
Reacciones públicas y jurídicas
La opinión pública sobre los hermanos Menéndez sigue estando polarizada, oscilando entre la compasión y la condena. El caso ha suscitado debates sobre el manejo de los presuntos abusos y pone de relieve la posible influencia del sensacionalismo mediático en la percepción pública y en las decisiones del jurado.
Esta última entrega de la serie de Netflix ha reavivado el interés por los acontecimientos que rodearon el caso de 1989.
Mira Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story , ahora en streaming en Netflix.
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