El curioso caso de Rhythm Nation de Janet Jackson y los fallos de la computadora portátil
En agosto de 2022, el ingeniero de Microsoft, Raymond Chen, relató un incidente intrigante relacionado con una canción que, sin querer, provocaba fallos del sistema. La canción responsable era nada menos que «Rhythm Nation» de Janet Jackson, que causaba problemas en ciertos discos duros (HDD) de portátiles de 2, 5 pulgadas y 5400 RPM. La causa subyacente estaba relacionada con frecuencias específicas de la canción que se alineaban con la frecuencia de resonancia de estos discos duros, lo que provocaba fallos de funcionamiento.
Comprensión de la resonancia y la frecuencia
A pesar de que el relato original oculta detalles precisos de frecuencia, investigaciones anteriores indican que los discos duros pueden vibrar en un rango de 0 a 5000 Hz, presentando picos notables en frecuencias como 12, 5, 87, 5, 1100, 1450, 1700 y 1850 Hz. Es plausible que algunos de estos puntos de frecuencia coincidieran con los presentes en «Rhythm Nation», lo que provocó las perturbaciones mecánicas.
Surge una amenaza cibernética
Al día siguiente, esta peculiar situación se agravó cuando MITRE clasificó formalmente la canción como un exploit cibernético, con el ID de seguimiento CVE-2022-38392. Por muy gracioso que parezca, esto significó que escuchar el clásico de Janet Jackson se reconoció como una posible ciberamenaza.
Soluciones modernas para un viejo problema
Afortunadamente, Microsoft solucionó rápidamente este problema con los parches correspondientes. Los sistemas actuales están prácticamente exentos de estos problemas, ya que las computadoras portátiles modernas utilizan principalmente unidades de estado sólido (SSD), que no son susceptibles a los mismos problemas mecánicos que los discos duros.
El papel de los objetos de procesamiento de audio (APO)
Chen explicó el enfoque de Microsoft para mitigar el problema. La compañía descubrió que usar discos duros de 3, 5 pulgadas más pesados podría ayudar a atenuar el efecto. Sin embargo, esta solución no era práctica para portátiles, que requieren opciones de almacenamiento más ligeras. En su lugar, Microsoft implementó una solución basada en software que utiliza Objetos de Procesamiento de Audio (APO) para filtrar las frecuencias problemáticas asociadas con la canción.
Los APO funcionan como formas de procesamiento de señales digitales (DSP), garantizando de manera efectiva que estas frecuencias disruptivas se gestionen y filtren posibles interferencias.
Desarrollos y desafíos recientes
Esta semana, Chen compartió la última entrega de esta historia, revelando que una actualización de las operaciones de Windows APO podría causar nuevos problemas en las laptops. Tras el lanzamiento de Windows 7, Microsoft introdujo una opción para deshabilitar todos los filtros de audio mediante la configuración » Deshabilitar todas las mejoras de audio «.Desafortunadamente, esta acción desactivó accidentalmente los filtros previamente establecidos para «Rhythm Nation».
Afortunadamente, se hizo una excepción, lo que evitó posibles problemas generalizados para los usuarios de Windows 8.1, Windows 10 e incluso las primeras versiones de Windows 11. Si alguien hubiera desactivado la funcionalidad APO, es probable que muchos usuarios no hubieran considerado la configuración de sonido como una causa del comportamiento inesperado de su computadora portátil.
Estableciendo paralelismos con problemas recientes de Windows 11
Esta situación recuerda los informes actuales sobre las funciones automáticas de BitLocker en Windows 11 24H2 que provocan pérdidas de datos involuntarias para usuarios desprevenidos, lo que resalta el delicado equilibrio entre el rendimiento del software y la experiencia del usuario.
Fuente: Microsoft
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