Mi experiencia con 4 sistemas operativos poco comunes: esto fue lo que pasó

Siempre me han fascinado los sistemas operativos poco convencionales. Desde usar Tails, un sistema operativo centrado en la privacidad que expuso secretos de la NSA, hasta instalar un sistema operativo de 50 MB en una PC vieja, creía haberme topado con los sistemas más peculiares del mercado. Sin embargo, recientemente descubrí que existe un amplio abanico de sistemas operativos experimentales que siguen siendo, en gran medida, desconocidos para muchos. Motivado por la curiosidad, cargué mi memoria USB Ventoy y dediqué un fin de semana a explorar cuatro de los sistemas operativos más extraños que encontré.

Algunos de estos sistemas, en particular ReactOS, presentaron problemas de compatibilidad con Ventoy y hardware moderno, lo que me obligó a configurar una máquina virtual para realizar pruebas adecuadas. Profundicemos en estos sistemas únicos y sus peculiaridades.

ReactOS

Un clon de Windows en desarrollo desde hace 27 años

ReactOS es una iniciativa de código abierto que aspira a recrear Windows sin usar código propietario de Microsoft. El objetivo es crear un sistema operativo capaz de ejecutar aplicaciones de Windows como alternativa a la experiencia clásica de Windows.

Durante mis pruebas en un entorno virtual, la instalación me recordó a la tecnología de principios de la década de 2000. La interfaz del instalador evoca a Windows XP, con texto azul que podría evocar nostalgia en algunos casos. ReactOS logra ejecutar muchas aplicaciones antiguas de Windows de 32 bits, aunque con resultados dispares; mientras que programas como Firefox y 7-Zip funcionaron sin problemas, aquellos que requerían bibliotecas modernas a menudo se bloqueaban o no se iniciaban. Los usuarios pueden descargar aplicaciones de la web o utilizar el Administrador de Aplicaciones integrado, que ofrece una selección de programas cuidadosamente seleccionados.

Tras casi treinta años de desarrollo continuo, ReactOS se presenta como una notable alternativa de código abierto a Windows. Sin embargo, ¿sería adecuado para el uso diario? Lamentablemente, aún no cumple con ese estándar.

Maldito pequeño Linux

El compañero definitivo para el hardware antiguo

Damn Small Linux (DSL) plantea una pregunta intrigante: «¿Cuánto se puede meter en 50 MB?» La versión original, que cabía en un CD del tamaño de una tarjeta de presentación, demostró que un entorno de escritorio funcional no necesita gigabytes de almacenamiento.

Después de un período de inactividad, el proyecto resurgió en 2024, presentando una iteración de 700 MB basada en antiX 23 i386, diseñada para operar en hardware heredado, incluidos procesadores Intel Core de primera generación y computadoras de escritorio Pentium 4, máquinas que muchos pueden haber pensado que estaban olvidadas hace mucho tiempo.

Lo instalé en una vieja Dell Inspiron con 4 GB de RAM y empezó a arrancar en menos de 15 segundos. Ese rendimiento es bastante notable para una laptop que ha sobrevivido al paso del tiempo.

Captura de pantalla del escritorio Damn Small Linux — Crédito de la imagen: Autofoto (Tashreef Shareef) – No se requiere atribución

DSL viene equipado con una gama de aplicaciones preinstaladas, desde navegadores web hasta suites ofimáticas de código abierto y gestores de archivos. Sorprendentemente, detectó automáticamente mi tarjeta de interfaz de red, sistema de sonido y dispositivos USB sin ningún problema.

Diseñado específicamente para revitalizar ordenadores antiguos que, de otro modo, podrían quedar obsoletos, Damn Small Linux destaca en su nicho. Sin embargo, carece de muchas de las características modernas necesarias para un sistema operativo de escritorio completo, lo que limita su utilidad para el uso diario.

Haiku

Reviviendo BeOS

Haiku es un homenaje contemporáneo a BeOS, un sistema operativo centrado en multimedia de la década de 1990 que desapareció del panorama alrededor del año 2000. Desde entonces, el proyecto Haiku ha tenido como objetivo reimaginar BeOS, mejorándolo con compatibilidad con hardware moderno.

Aunque la interfaz de Haiku pueda parecer simplista, ofrece tiempos de arranque impresionantes. Con pantallas de carga e indicadores de progreso mínimos, se transforma rápidamente en un entorno de escritorio usable, similar a su predecesor, BeOS.

La Deskbar, una característica distintiva del BeOS original, incorpora código de los componentes de código abierto de Be Inc.tras el cierre de la empresa. Este elemento de diseño se ha conservado y se ha complementado con mejoras modernas.

Haiku OS Deskbar abierto en una computadora portátil HP — Haber de imagen: Tashreef Shareef/MakeUseOf

Preinstalado con el navegador WebPositive, Haiku presenta dificultades con la renderización de páginas web modernas. Los usuarios pueden tener dificultades para navegar en sitios no optimizados para Internet Explorer, lo que indica las limitaciones de sus capacidades de navegación.

Si bien Haiku es ciertamente único, su incapacidad para soportar los estándares web contemporáneos limita su utilidad práctica. Sin embargo, para los entusiastas deseosos de explorar sistemas operativos, Haiku ofrece un campo de juego fascinante.

Sistema operativo Redox

Un sistema operativo con un toque diferente

Redox definitivamente cae en el ámbito de los sistemas operativos no convencionales, habiendo sido diseñado íntegramente en Rust, divergiendo del C/C++ tradicional que domina los sistemas operativos modernos como macOS, Windows y Linux.

Todos los aspectos, desde el kernel y los controladores hasta la interfaz de usuario (denominada Orbital) e incluso la biblioteca C, están escritos en Rust. Como resultado, Redox presume de tiempos de carga rápidos, superando incluso a Pop!_OS. Esta característica demuestra su potencial como alternativa viable a Linux.

La interfaz recuerda a otras distribuciones de Linux y viene preempaquetada con programas útiles como un administrador de archivos, un calendario, un cliente de Minecraft e incluso un juego de disparos en primera persona gratuito y de código abierto conocido como FreeDoom, construido sobre el mismo motor que Doom.

Tabla periódica Redox OS abierta — Crédito de la imagen: Autofoto (Tashreef Shareef) – No se requiere atribución

Dicho esto, Redox OS sigue siendo un proyecto en desarrollo, con importantes inconsistencias en su usabilidad. Muchas aplicaciones incluidas podrían no funcionar correctamente, funciones esenciales como el menú contextual del botón derecho del ratón están ausentes y actualmente no hay una interfaz de configuración dedicada.

Si bien el desarrollo de Redox OS es prometedor, su función principal es la de un entorno de pruebas para la experimentación. Para quienes sienten curiosidad por el futuro de los sistemas operativos, explorar Redox podría ser una experiencia interesante.

Abrazando lo no convencional

Es poco probable que estos sistemas operativos reemplacen a tu sistema operativo principal en un futuro próximo. ReactOS carece de compatibilidad adecuada con Windows, Damn Small Linux se adapta específicamente a hardware obsoleto, pero falla con las tareas exigentes, Haiku mantiene vivo el espíritu de un sistema operativo obsoleto, y Redox OS aún está en sus inicios.

Entonces, ¿qué impulsa la existencia de estos sistemas poco convencionales? Son manifestaciones de la pasión de los desarrolladores, impulsada por el deseo de experimentar más que por la practicidad. En muchos casos, esta búsqueda de lo único e inusual puede dar lugar a creaciones fascinantes.

Fuente e imágenes