En julio de 2016, Yang Bing, un desarrollador independiente de China, presentó un tráiler de su ambicioso proyecto titulado Lost Soul Aside. A pesar de haber trabajado en él durante dos años, el juego inicialmente no era más que una prueba de concepto. El tráiler ganó una tracción notable en YouTube, lo que hizo que los ejecutivos de Sony Interactive Entertainment tomaran nota. En marzo de 2017, se anunció oficialmente que Lost Soul Aside recibiría financiación y apoyo a través del PlayStation China Hero Project, una iniciativa destinada a empoderar a los desarrolladores de juegos chinos independientes.
En los años siguientes, Lost Soul Aside hizo varias apariciones en varios eventos de PlayStation, pero una fecha de lanzamiento definitiva seguía siendo esquiva. Para acelerar el desarrollo, Yang Bing amplió su equipo y fundó Ultizero Games, un nuevo estudio compuesto por desarrolladores chinos. Desafortunadamente, el proyecto enfrentó múltiples retrasos, lo que llevó a un cambio de su ventana de lanzamiento original de 2020. Sin embargo, durante el reciente PlayStation State of Play de febrero, se anunció una fecha de lanzamiento de mayo de 2025 tanto para PS5 como para PC. Ha pasado casi una década desde la presentación del juego, y el aumento de competidores en el mercado AAA chino ha intensificado la presión sobre su éxito.
Mito negro: Wukong eleva el estándar para Lost Soul Aside
La creciente presencia de juegos AAA chinos en las consolas
Históricamente, a pesar de que China es uno de los mercados más grandes en la industria de los videojuegos, ha tenido dificultades para establecer una presencia sólida en los juegos de consola. Tras la prohibición de las consolas de videojuegos promulgada en 2000, muchos estudios chinos se centraron principalmente en los juegos para dispositivos móviles y para PC gratuitos. Este panorama comenzó a cambiar drásticamente en 2015, cuando el gobierno chino levantó la prohibición, lo que dio lugar a una explosión de nuevos desarrollos tanto en juegos para dispositivos móviles como para consolas. En consecuencia, un número cada vez mayor de estudios están entrando en el mercado de las consolas.
Historia de éxito: Mito negro: Wukong
Un ejemplo destacado de un título de consola AAA exitoso de China es Black Myth: Wukong. Esta adaptación del clásico relato Journey to the West se lanzó a principios del año pasado para PlayStation 5 y PC, y se esperaba que más tarde se expandiera a Xbox. Vendió la asombrosa cantidad de 20 millones de copias en su primer mes y contó con más de 2 millones de jugadores simultáneos en Steam durante el lanzamiento. Sorprendentemente, el estudio detrás de él, Game Science, se había centrado principalmente en el desarrollo de juegos para dispositivos móviles antes de este proyecto. El éxito de Black Myth: Wukong no solo fue impresionante, sino que también estableció un nuevo punto de referencia para los desarrolladores de juegos chinos.
Si bien Lost Soul Aside comenzó su andadura antes que Black Myth: Wukong, tiene similitudes con este último, ya que ambos son juegos de rol de acción en tercera persona con mecánicas innovadoras de cambio de forma y fueron desarrollados por estudios sin experiencia previa en juegos AAA. Además, ambos proyectos están disponibles exclusivamente en PlayStation y PC con Windows en su lanzamiento.
El futuro de los desarrolladores chinos en el mercado de los juegos de rol AAA
Dados los paralelismos entre estos dos títulos, Lost Soul Aside tiene la oportunidad de aprovechar el impulso generado por Black Myth: Wukong. Si tiene éxito y cumple su promesa, podría vender millones de copias y solidificar aún más la presencia de los desarrolladores chinos en el mercado de los juegos de rol de acción AAA. Es crucial tanto para Sony como para Ultizero Games garantizar un lanzamiento sin problemas para Lost Soul Aside, ya que un debut exitoso podría afectar significativamente las ventas de PlayStation 5 en China.
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