Los videojuegos, como medio atractivo, ofrecen a los jugadores una sensación distintiva de autonomía que a menudo supera la de los formatos narrativos tradicionales. El nivel de habilidad de los jugadores puede influir en la duración del juego, mientras que decisiones narrativas significativas pueden dar lugar a tramas y finales divergentes. Sin embargo, existe una forma matizada de participación del jugador donde el juego crea una ilusión de elección, a pesar de la realidad de los resultados predeterminados.
Este fenómeno puede surgir de diversas maneras, ya sea a través de la jugabilidad o de técnicas narrativas, y tiene múltiples propósitos: desde giros argumentales hasta narrativas complejas, o incluso infundir una sensación de terror. Si bien este tropo puede ejecutarse de forma deficiente, varios juegos logran abordarlo con eficacia, creando una experiencia cautivadora. Este artículo destaca una selección de títulos que ejemplifican este intrigante aspecto de los videojuegos.
Nota: Se comentarán spoilers de los juegos mencionados a continuación.
9 BioShock Infinite
Constantes y variables
Si bien el BioShock original insinúa la manipulación del jugador mediante órdenes subconscientes, aún permite la autonomía, especialmente en las interacciones con las Little Sisters. En cambio, BioShock Infinite enfatiza explícitamente su narrativa restringida. A lo largo del juego, los jugadores se enfrentan a decisiones binarias que aparentemente influyen en la historia, como decidir si las Luteces saldrán cara o cruz o elegir un regalo para Elizabeth.
Aunque anticipé resultados variados en mi primera partida, el juego finalmente conduce a una conclusión única. Algunos podrían encontrarlo frustrante, pero aprecié cómo ilustraba la naturaleza trágica de los esfuerzos de los Lutece por salvar a Elizabeth, subrayando el concepto de constantes y variables dentro de la narrativa.
8 NieR: Autómatas
Sufrimiento mutuo asegurado
Fiel al estilo de Yoko Taro, NieR: Automata entrelaza densos temas de futilidad en su narrativa. El juego retrata un conflicto implacable entre androides y máquinas, reflejando un sombrío ciclo de violencia. Explora sutilmente la falta de autonomía de sus personajes, en particular a través del personaje de 2B, cuya verdadera designación como verdugo contradice su papel en la historia.
A pesar de la ilusión de elección, el clímax del juego fuerza los resultados de 9S y A2 a la inevitabilidad, dejando a los jugadores lidiando con la noción de inutilidad de sus decisiones mientras el ciclo se perpetúa una vez más.
7 Pokémon Escarlata y Violeta
¡Tú! ¡Yo! ¡Rivales! ¡¿Sí?!
Promocionado como la primera experiencia Pokémon verdaderamente no lineal, Pokémon Escarlata y Violeta logró ofrecer un formato de juego de mundo abierto. Sin embargo, su estructura narrativa se quedó corta. Los jugadores se ven obligados a participar en diversas misiones por sus incansables amigos, como Nemona, Arven y Penny.
No importa cuántas veces intentes rechazarlos, te presionarán persistentemente, socavando la libertad que suele asociarse con la exploración abierta. Si bien los jugadores pueden abordar los objetivos en cualquier orden, la historia general exige completarla, lo que limita la autonomía real.
6 Un sombrero en el tiempo
Todo el mundo encuentra una razón para ser un idiota
En Un Sombrero en el Tiempo, el jugador experimenta las frustraciones de la infancia cuando los personajes adultos ignoran a la joven protagonista. Esta dinámica se desarrolla con humor en diversos escenarios donde la Chica del Sombrero debe tomar decisiones sin su consentimiento.
Por ejemplo, el famoso Ladrón la obliga a firmar un contrato, y durante un enfrentamiento crucial, el resultado permanece invariable independientemente de la intervención del jugador, mientras ambas partes intentan eliminarla. Finalmente, Hat Kid le da la vuelta a la tortilla, desafiando las expectativas del Ladrón y recuperando su control en un giro hilarante.
5 Half-Life 2
En la nómina de G-Man
A diferencia de su predecesor, Half-Life 2 se abstiene de ofrecer opciones binarias tradicionales. En su lugar, presenta al protagonista Gordon Freeman como un simple peón en los planes de G-Man. Al final del juego, G-Man reafirma su control sobre el destino de Gordon, lo que demuestra que las acciones del jugador sirven a los objetivos generales de G-Man en lugar de otorgarle verdadera autonomía.
4 Operaciones especiales: La línea
Todo lo que tenías que hacer era parar
Lanzado durante una época predominantemente ocupada por los típicos shooters militares, Spec Ops: The Line rompe con las narrativas convencionales al ofrecer una inquietante crítica a la obediencia ciega. La infame escena del fósforo blanco enfatiza la futilidad de la elección en medio del caos, obligando a los jugadores a afrontar las duras consecuencias de sus decisiones.
Si bien pueden existir varios finales, ninguno ofrece esperanza ni redención, lo que subraya la ausencia de opciones significativas frente a circunstancias trágicas.
3 Club de literatura Doki Doki
Sólo Monika
Como género basado en la elección del jugador, los simuladores de citas suelen priorizar la toma de decisiones. Sin embargo, Doki Doki Literature Club subvierte hábilmente esta expectativa. Los jugadores pueden elegir perseguir personajes como Sayori o Yuri, pero el destino final permanece inalterado, ya que Monika, la personaje consciente de sí misma, manipula los acontecimientos para lograr sus objetivos.
Este giro escalofriante revela el verdadero horror de su situación mientras le arrebata el control al jugador, resaltando la disparidad entre la elección percibida y la capacidad real de acción.
2 Dilema del tiempo cero
Cada línea de tiempo es canon
La serie Zero Escape es famosa por sus narrativas ramificadas, y Zero Time Dilemma ofrece diversas opciones. Sin embargo, manipula ingeniosamente el concepto de elección al integrar la necesidad de explorar todas las líneas temporales para comprender plenamente la historia.
La decisión inicial de lanzar una moneda prepara el escenario para una trama intrincada en la que se debe explorar cada rama narrativa, anulando efectivamente cualquier sensación de elección real, ya que los jugadores se ven obligados a revisar caminos independientemente de sus decisiones iniciales.
1 South Park: La vara de la verdad
Es su juego, no el tuyo
Jugar a South Park: La Vara de la Verdad se asemeja a la frustrante experiencia de un juego de fantasía infantil con un compañero de juegos autoritario. Pronto descubres que tus decisiones importan poco en esta narrativa construida por la imaginación de los niños. Por ejemplo, independientemente del nombre que elijas para tu personaje, Cartman lo reducirá irreverentemente a «imbécil».
La trama se mantiene en gran medida en un rumbo fijo, presentando ocasionalmente la ilusión de elección, aunque finalmente conduce a una conclusión predeterminada. Los jugadores pueden aliarse con Cartman o Kyle de maneras que afectan ciertos encuentros, pero la historia general revela la manipulación en juego, destacando la naturaleza restrictiva del juego.
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