La continua dependencia de Apple de la cadena de suministro china: un veterano reportero revela el impacto en los iPhones fabricados en India y vendidos en EE. UU., lo que genera «fricciones no deseadas».

En una estrategia para trasladar la producción del iPhone fuera de China, Apple ha mejorado significativamente sus instalaciones de ensamblaje en países como India. Informes recientes indican que varios modelos de iPhone vendidos en Estados Unidos se ensamblan en India. Sin embargo, esta idea puede ser un tanto engañosa. Como detalla el periodista Patrick McGee, el proceso de producción sigue estando profundamente entrelazado con la vasta cadena de suministro de China, lo que indica que una transición completa requerirá años de desarrollo y una inversión financiera sustancial.

India como centro de ensamblaje, pero la cadena de suministro de China sigue siendo crítica

Durante los dos últimos trimestres financieros, el director ejecutivo de Apple, Tim Cook, ha declarado públicamente que los iPhones disponibles en EE. UU.suelen provenir de la India. Esta declaración parece ser un intento de sortear los aranceles previos impuestos a las importaciones procedentes de China. Si bien las afirmaciones de Cook son precisas, omite destacar ideas esenciales compartidas por el reconocido autor Patrick McGee, conocido por su libro «Apple en China: La conquista de la mayor empresa del mundo». McGee enfatiza que, a pesar de que el ensamblaje final se realiza en la India, estos iPhones dependen en gran medida de una cadena de suministro basada principalmente en China. Advierte que la estrategia de Apple de diversificar la producción podría generar tensiones significativas tanto con el gobierno chino como con los consumidores.

Ningún iPhone se fabrica realmente en India, todavía. Pero si se completa el proceso final allí, se trata de un cambio sustancial en el producto y, por lo tanto, puede evitar aranceles.

Pero estos iPhones dependen tanto de la cadena de suministro centrada en China como cualquier iPhone que hayas tenido. La profundidad y la amplitud de la cadena de suministro no se han modificado. Quizás, y con suerte, lo hagan, pero eso llevaría años, costaría decenas de miles de millones de dólares y causaría a Apple fricciones indeseadas con Pekín y los consumidores chinos.

Así que sí, India es la “fuente”, pero sólo después de que 1.000 piezas (por cada iPhone) hayan sido mecanizadas, fabricadas, soldadas con láser, moldeadas, conformadas, grabadas y ajustadas en una red enormemente compleja, eficiente y costosa de fábricas en China que involucra hasta 3 millones de trabajadores por año.

Después del subensamblaje, se exporta a la India, para el ensamblaje final y el embalaje, un proceso que involucra a decenas de miles de trabajadores.

La reducción de riesgos es una realidad. Actualmente, los iPhones fabricados en India buscan evitar los aranceles de Modi a China (para el mercado indio) y los de Trump a China (para el mercado estadounidense).

Si bien las observaciones de McGee arrojan luz sobre los problemas más profundos en juego, Apple ha logrado sortear los aranceles de Trump con relativo éxito. Sobre la posibilidad de que la producción del iPhone se traslade a territorio estadounidense, el analista de Bloomberg, Mark Gurman, ha declarado previamente que tal escenario es prácticamente imposible, dado el tiempo y los recursos financieros necesarios, lo que lo convierte en una iniciativa poco viable.

Además, es importante señalar que China no observa pasivamente estos acontecimientos. Un informe anterior reveló que las autoridades chinas han obstaculizado los envíos de equipos esenciales de los proveedores de Apple, lo que ha obligado a estas empresas a idear estrategias innovadoras para contrabandear los materiales necesarios sin ser detectadas ni sufrir represalias.

Fuente de la noticia: Patrick McGee

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