Serena Williams y Maria Sharapova han jugado algunos de los partidos más apasionantes en la historia del tenis femenino, y su choque en el Abierto de Australia de 2007 no fue diferente.
Maria Sharapova fue la primera cabeza de serie del torneo y derrotó a Camille Pin, Anastasia Rodionova, Tathiana Garbin, Vera Zvonareva, Anna Chakvetadze y Kim Clijsters en el camino a la final.
Serena Williams, siete veces campeona de Grand Slam en ese momento, no fue cabeza de serie ya que ocupaba el puesto 81 del mundo después de tomarse un tiempo fuera del tenis para lidiar con problemas de salud mental. Estuvo impecable en su regreso a Melbourne y superó a Mara Santangelo, Anne Kremer, Nadia Petrova, Jelena Jankovic, Shahar Pe’er y Nicole Vaidisova para preparar el choque por el título contra Sharapova.
Williams estuvo en su mejor momento despiadado y superó el desafío de la rusa número uno, 6-1, 6-2, para ganar el título. Este fue su tercer título en el Abierto de Australia después de los triunfos de 2003 y 2005. La leyenda estadounidense volvería a salir victoriosa en Melbourne en 2009, 2010, 2015 y 2017.
Durante su conferencia de prensa posterior al partido tras la final, se le preguntó a Serena Williams qué pensaba sobre la actuación de Sharapova. Ella respondió en tono de broma que nadie en el circuito femenino podría ganarle.
La 23 veces campeona de Grand Slam afirmó que su estilo único hace imposible que sus rivales obtengan ventaja en los partidos. Sin embargo, felicitó a Sharapova por no darse por vencida y competir hasta el último punto.
“Como dije desde el principio, cuando juego bien, es difícil que alguien me gane, en el circuito femenino, solo para que conste (risas). Es difícil que alguien me gane porque tengo un estilo único. Tengo un juego único. Sabes, creo que nací para hacer tenis”, dijo Williams.
“Como siempre dije, cuando juego bien es difícil. Creo que hizo un buen trabajo. Ella nunca se rindió. Hasta el último punto, ella estuvo luchando. Eso siempre es algo por lo que hay que felicitarse”, continuó.
Serena Williams derrotó 20 veces a Maria Sharapova en el WTA Tour
La rivalidad entre Serena Williams y Maria Sharapova en el WTA Tour se prolongó durante 15 años. Todo comenzó allá por 2004, en el Abierto de Miami, donde Williams superó a la rusa en octavos de final. Su siguiente enfrentamiento se produjo unos meses más tarde, en el Campeonato de Wimbledon de 2004, donde Sharapova derribó al estadounidense en el choque por el título.
De sus 22 partidos en el WTA Tour, Serena Williams llegó a la cima en 20 de ellos. Aparte de la final de Wimbledon de 2004, la única otra victoria de la rusa contra Williams fue en la final del Campeonato WTA de 2004.
Las dos mujeres se enfrentaron por última vez en la cancha en el US Open de 2019. La octava cabeza de serie, Serena Williams, derrotó a Sharapova, que no era cabeza de serie, en la primera ronda, el enfrentamiento más temprano entre las dos ex No. 1 del mundo en cualquier torneo.
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