Impresionantes imágenes del cohete Starship Mars de SpaceX del vuelo 10: preguntas clave sobre el megavuelo de prueba siguen sin respuesta

Este artículo no constituye asesoramiento de inversión. El autor no mantiene posiciones en ninguna de las acciones aquí mencionadas.

Tras el exitoso lanzamiento de su Starship Flight 10 la semana pasada, SpaceX ha revelado nuevas imágenes, incluyendo algunas capturadas desde el interior de la nave. Cabe destacar que SpaceX se consolida como el único fabricante de cohetes y proveedor de servicios de lanzamiento capaz de transmitir imágenes de lanzamiento de alta resolución directamente, gracias a su red de internet satelital Starlink. Las últimas imágenes ofrecen impresionantes perspectivas de la Tierra, tanto desde el cohete como desde la nave durante el vuelo de prueba, lo que reaviva el interés en el ambicioso programa Starship de SpaceX.

Las nuevas imágenes del vuelo 10 de Starship de SpaceX ilustran un cohete envuelto en plasma durante la reentrada atmosférica.

Tras una breve actualización posterior al vuelo, SpaceX aún no ha proporcionado detalles completos sobre el vuelo 10 de Starship. Este vuelo representó un avance significativo en comparación con los vuelos 7, 8 y 9, ya que marcó el primer amerizaje exitoso de la etapa superior de Starship, proyectado para el año 2025. Sin embargo, el descenso reveló desafíos, incluyendo daños sustanciales en los flaps traseros, una notable decoloración naranja en el escudo térmico y un evento de alta energía en el compartimento del motor.

Entre estas observaciones, Elon Musk destacó específicamente el tono naranja del escudo térmico. Explicó en una publicación en la plataforma X poco después del vuelo que el «color rojo» se debía a la oxidación de las placas metálicas del escudo térmico durante la reentrada. SpaceX había indicado antes de la prueba que probaría nuevas placas y dejaría ciertas áreas descubiertas intencionalmente. Musk comentó que las marcas blancas en el escudo térmico indicaban estas zonas de aislamiento.

SpaceX despliega decenas de miles de placas de escudo térmico patentadas en su Starship. Este escudo térmico desempeña un papel fundamental en el objetivo de reutilización rápida del cohete, ya que la compañía busca redesplegar la nave rápidamente tras su aterrizaje. Por lo tanto, realizar pruebas de escudo térmico durante el Vuelo 10 fue esencial, sobre todo porque las pruebas previas de la nave espacial de segunda generación de la etapa superior habían concluido antes de que se pudiera evaluar el rendimiento de estos componentes críticos del escudo térmico.

La nave espacial SpaceX desciende a través de la atmósfera de la Tierra con llamas de reingreso visibles. — Imagen: SpaceX

Motor de cohete que libera una llama roja brillante durante el lanzamiento. — Imagen: SpaceX

Vista de la nariz de la nave Starship de SpaceX sobre la Tierra. — Imagen: SpaceX

Vista desde la ventana de un avión que muestra una estela de humo sobre la costa y el océano. — Imagen: SpaceX

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Mientras SpaceX continúa abordando los daños en los flaps y el incidente de alta energía en el compartimento del motor, la compañía ha publicado una tercera tanda de imágenes del vuelo 10 de Starship. Las anteriores mostraban el cohete Super Heavy durante el despegue y el amerizaje de reentrada de Starship en el océano Índico. Estas imágenes fueron especialmente valiosas para disipar los rumores sobre una pérdida significativa de la placa del escudo térmico durante la reentrada.

Las imágenes más recientes del Vuelo 10 de Starship capturan el cohete Super Heavy y su aleta de rejilla, junto con la etapa superior de Starship en su trayectoria suborbital y durante la reentrada atmosférica. Curiosamente, la aleta de rejilla mostró una oscilación inusual en el cohete al aproximarse al amerizaje, lo que sugiere otra anomalía que se investigará con más detalle en una próxima actualización de SpaceX.

Mientras tanto, informes de medios locales indican que SpaceX ha intensificado las pruebas del motor Raptor en sus instalaciones de Boca Chica. Además de los avances en torno al Vuelo 10 de Starship, la compañía experimentó una dinámica última semana de agosto, lanzando con éxito ocho misiones Falcon 9, la mitad de las cuales se destinaron a expandir su constelación de internet satelital Starlink.

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