![“Creo que este es un buen paso adelante” – El tenista Vishnu Vardhan sobre la visita del equipo indio a Pakistán para la eliminatoria de Copa Davis después de 60 años [Exclusiva]](https://cdn.thefilibusterblog.com/wp-content/uploads/2024/02/009de-17068926662392-1920-640x375.webp)
El atleta olímpico Vishnu Vardhan está contento de ver al equipo de tenis masculino indio visitar Pakistán. Se pone fin a una espera de 60 años para que los vecinos albergaran una eliminatoria de Copa Davis en las canchas de césped de Islamabad.
India jugó por última vez en suelo paquistaní en 1964 en la eliminatoria de la Zona B contra el equipo local en Lahore, y regresó con una victoria por 4-0 en casa. En 2019, estaba previsto que India jugara la eliminatoria de la Copa Davis Asia/Oceanía en su vecindario. Pero la resistencia de la Asociación de Tenis de la India (AITA) llevó a la Federación Internacional de Tenis (ITF) a trasladar la eliminatoria a una sede neutral (Kazajstán).
Cuatro años más tarde, cuando la AITA hizo una demanda similar, la ITF rechazó la apelación. Como resultado, la federación india, e incluso los funcionarios del gobierno, enviaron un equipo de cinco miembros con entrenadores y personal de apoyo para evitar sanciones por parte del organismo rector mundial.
La ex ganadora de la medalla de plata en los Juegos Asiáticos de 2010 junto con Sania Mirza dijo:
“En primer lugar, celebrar un evento deportivo entre India y Pakistán creo que es un buen paso adelante. A mi modo de ver, especialmente con la crisis actual en todo el mundo en este momento. Es un gran paso adelante que el equipo indio esté visitando Pakistán en este momento”.
“Dejando a un lado la parte del tenis, estoy muy feliz porque tengo muchos amigos tenistas de Pakistán y son muy hospitalarios. También compartimos una muy buena relación profesional con los tenistas de Pakistán. Estoy seguro de que el equipo indio realmente está disfrutando de una buena hospitalidad allí”.
Vishnu Vardhan evalúa la fuerza del equipo indio
El equipo indio estará capitaneado por Zeeshan Ali en ausencia del capitán habitual Rohit Rajpal. Los jugadores de Tamil Nadu, Ramkumar Ramanathan y N Sriram Balaji , jugarán dos partidos individuales cada uno. Mientras tanto, Yuki Bhambri y Saketh Myneni formarán pareja en el único partido de dobles en los partidos al mejor de tres.
La ex campeona nacional Nikki Poonacha es la quinta jugadora del equipo, mientras que SD Prajwal Dev es la jugadora suplente. Esta será la primera eliminatoria de Copa Davis que jugará India después de que Rohan Bopanna se retirara del torneo el año pasado.
“Sólo hay una jugadora que debuta: Nikki Poonacha. El resto tiene experiencia y ha jugado Grand Slams. Por eso saben cómo manejar la presión y asumir la responsabilidad. No tengo ninguna duda de que no extrañaremos tanto a Rohan (Bopanna)”, dijo Vishnu sobre la fortaleza del equipo.
Yuki Bhambri, que jugó en el Abierto de Australia el mes pasado, fue el único jugador del grupo actual que no logró pasar a la segunda ronda. Junto con Robin Haase de Holanda en el primer Grand Slam del año, Yuki cayó en un vibrante choque 1-6, 6-7(10), 6-7 (10).
Vishnu, que ha jugado contra Yuki en muchos partidos durante su carrera, respaldó al número 83 del mundo para disparar en la Copa Davis contra sus archirrivales.
“Yuki ha tenido unos últimos dos años increíbles, llegando como el segundo mejor jugador de dobles. Vi su partido del Abierto de Australia. Tuvo mucha mala suerte de no poder convertir esos puntos de partido. Estuvo a sólo un punto de ganar el partido. Así de igualados son los partidos de tenis”, dijo Vishnu.
“Definitivamente usará ese combustible como ventaja en la Copa Davis. Sé que está bien preparado para individuales o dobles, lo que decida el capitán, dará lo mejor de sí”, añadió.
Vishnu Vardhan explica cómo Zeeshan Ali tendrá mano libre en la gestión del equipo de Copa Davis
Akhtar Ali fue uno de los miembros del equipo triunfante de la Copa Davis de 1964 que realizó la última gira por Pakistán para un partido de Copa Davis. Al hijo de Akhtar, Zeeshan Ali, se le ha confiado además el doble papel de entrenador y capitán no jugador. Esto se debe a que Rohit Rajpal no pudo viajar a Pakistán por motivos personales en el último minuto.
Vishnu dijo que la falta de disponibilidad de Rohit Rajpal no dejará al equipo nervioso. En cambio, lo llamó una bendición disfrazada, ya que Zeeshan tendrá una comunicación clara con los jugadores.
“Conozco muy bien a Zeeshan Sir. Él mismo fue un jugador excepcional en sus días como jugador. Tiene entre 8 y 10 años de experiencia en la Copa Davis, si no me equivoco. El papel del entrenador y del capitán aunque es muy diferente y está bien definido.
“Pero siempre que estaba en la Copa Davis con el equipo indio, siempre coincidía. El entrenador y el capitán tuvieron una muy buena relación en el pasado y ahora, pero siempre coincidieron”.
“Realmente desearía que se hubiera unido al equipo incluso si no estuviera jugando” – Vishnu Vardhan sobre la ausencia de Rohan Bopanna del equipo de Copa Davis
El número uno del mundo, Rohan Bopanna, disfruta actualmente de la gloria por su reciente éxito en el trofeo de dobles masculino del Abierto de Australia junto con el jugador local Matthew Ebden . El as del tenis de 43 años puso fin a sus más de dos décadas de carrera en la Copa Davis tras la victoria de India por 3-1 contra Marruecos.
Bopanna terminó su viaje en la Copa Davis con 50 partidos, 33 empates y 23 victorias en partidos, incluidos 13 en dobles. En reacción a cómo el equipo indio sentirá el vacío de Bopanna contra Pakistán, Vishnu dijo:
“Definitivamente juega un papel muy importante no tener al mejor jugador del país en una eliminatoria de Copa Davis. Realmente desearía que se hubiera unido al equipo incluso si no estuviera jugando, pero conozco sus compromisos y su calendario. Definitivamente no es fácil.
“Es muy inspirador que se haya convertido en el número uno del mundo en este momento. Creo que toda la comunidad del tenis indio está en un nivel absolutamente alto en este momento.
Ramkumar Ramanathan se enfrentará a la leyenda pakistaní Aisam-ul-Haq Qureshi, de 43 años, en los primeros individuales del día inaugural. Sriram Balaji se enfrentará a otro veterano, Aqeel Khan, más tarde el sábado.
Vishnu, quien se asoció con Sriram Balaji durante Wimbledon 2018 en dobles masculinos, pidió a los jugadores que confiaran en el juego de servicio y volea. Les instó a dejar de jugar desde la línea de fondo para obtener una ventaja en las canchas de césped lentas de Pakistán.
“No se puede evitar jugar saques y voleas sobre el césped. En el pasado también los jugadores intentaban jugar el juego de fondo. Ese tipo de juego es posible en eventos como Wimbledon, donde el césped es muy lento”, afirmó el jugador de 36 años.
“Pero cuando llegas a canchas de césped en India y Pakistán, especialmente en los subcontinentes, es muy resbaladizo y muy rápido. Tienes que jugar un juego de saque y volea. Jugadores como Ramkumar, Saketh Myneni y Sriram Balaji solo juegan tenis con servicio y volea, por lo que definitivamente les convendrá”, concluyó.
Vishnu Vardhan ganó la medalla de plata en el evento de dobles mixtos de los Juegos Asiáticos de 2010 junto a Sania Mirza. También formó pareja con Leander Paes en los Juegos Olímpicos de Londres en 2012. Reemplazó a Saketh Myneni para la eliminatoria de Copa Davis del Grupo 1 de Asia/Oceanía contra Nueva Zelanda en 2017.
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