El drama de boxeo Big George Foreman transporta a los espectadores al legendario “Rumble in the Jungle”, un combate decisivo entre George Foreman y Muhammad Ali. Esta película biográfica de 2023 narra la vida de Foreman, desde su difícil infancia hasta su roce con la muerte, que lo llevó a retirarse del boxeo, y más tarde, una crisis financiera que lo obligó a regresar al ring, convirtiéndose finalmente en el campeón de peso pesado de mayor edad de la historia.
En la película, la representación de la “Rumble in the Jungle” presenta a Ali (interpretado por Sullivan Jones) alardeando y burlándose de Foreman (interpretado por Khris Davis) durante los asaltos. Si bien esta representación captura de manera efectiva la tensión competitiva del combate (Foreman en el papel del campeón reinante y Ali como el ambicioso retador), no muestra a Ali de una manera particularmente positiva. Muchos creían que Foreman se aseguraría una victoria en esta pelea, especialmente después de su triunfo anterior sobre Joe Frazier, pero la pelea concluyó con un resultado inesperado que solidificó su lugar en la tradición del boxeo.
El triunfo de Ali en la pelea en la jungla
Un momento decisivo para ambos luchadores
El histórico combate tuvo lugar el 30 de octubre de 1974 en el Estadio 20 de Mayo de Kinshasa, Zaire, donde Foreman era el campeón invicto de los pesos pesados y Ali se estaba posicionando como un formidable contendiente. La mayoría de las expectativas favorecían a Foreman para la victoria. Sin embargo, Ali desató su ahora famosa estrategia de la cuerda-a-dope, evadiendo hábilmente los golpes de Foreman y finalmente derrotándolo por nocaut en el octavo asalto. Este enfrentamiento no solo se celebra como uno de los combates de boxeo más emblemáticos de la historia, sino que a menudo se considera el evento deportivo definitorio del siglo XX, atrayendo a la asombrosa cantidad de 60.000 espectadores y recaudando alrededor de 100 millones de dólares en ingresos, como se documenta en el libro *New Times, Volume 3*. El legado de la pelea continuó con el documental ganador del Oscar *When We Were Kings*.
La ausencia de una revancha
No habrá pelea de seguimiento a pesar de la demanda popular
Tras el éxito de la pelea, los fanáticos del boxeo esperaban una revancha entre Ali y Foreman, ya que la demanda era alta y ambos peleadores mostraron interés. A pesar del historial de revanchas de Ali con oponentes de alto perfil como Sonny Liston, Floyd Patterson y Joe Frazier, la oportunidad de otro encuentro nunca se materializó.
A lo largo de los años, Foreman y Ali desarrollaron una amistad, ejemplificada en un momento conmovedor cuando Foreman ayudó a Ali en el escenario para aceptar su Oscar por *When We Were Kings* en 1996. En ese momento, Ali enfrentaba problemas de salud relacionados con la enfermedad de Parkinson, y el apoyo de Foreman aseguró que su amigo mantuviera un sentido de dignidad.
Curiosamente, Ali propuso que la revancha solo podría llevarse a cabo si Foreman reclutaba a Dick Sadler, el entrenador que había guiado a Ali en su primer encuentro. Foreman rechazó esta solicitud, lo que llevó a que la llamada terminara sin resolución y no se celebrara la revancha (fuente: RingTV ).
Las secuelas de sus carreras
Después de Rumble in the Jungle, Muhammad Ali consolidó su legado como una de las mayores leyendas del boxeo. Al año siguiente, se enfrentó nuevamente a Joe Frazier en el legendario Thrilla in Manila, una pelea agotadora que Ali ganó por nocaut técnico, lo que enriqueció aún más su ilustre carrera. Ali reinó como campeón indiscutido de 1974 a 1978, concluyendo su notable trayectoria con un récord de 56-5, incluidas 44 victorias en las que logró nocauts.
|
Combatiente |
Peleas |
Victorias |
Nocauts |
Pérdidas |
|---|---|---|---|---|
|
Mahoma Alí |
61 |
56 |
37 |
5 |
|
George capataz |
81 |
76 |
68 |
5 |
Por otra parte, George Foreman se tomó un descanso del boxeo profesional después de la pelea y regresó al ring en 1976 con un combate de exhibición. Más tarde se enfrentó a Joe Frazier un año después de su pelea con Ali, y repitió el éxito de Ali al derrotar a Frazier con dos caídas en el quinto asalto. Foreman anunció su retiro en 1977, pero hizo un sorprendente regreso una década después y finalmente concluyó su carrera con un encomiable récord de 76-5, y su último combate se produjo cuando tenía 48 años.
Adaptaciones de Rumble in the Jungle
Un legado cinematográfico que abarca dos películas biográficas
Big George Foreman no es la primera representación cinematográfica de Rumble in the Jungle. Esta legendaria pelea encontró su primera representación en la película de 1977 The Greatest, en la que Ali se interpretó a sí mismo y que presentaba el icónico combate como su clímax. La segunda película biográfica, estrenada en 2001, contó con la participación de Will Smith y también destacó la pelea como un momento crítico. Charles Hufford interpretó a Foreman en esa versión.
Además, la película de HBO de 1997 *Don King: Only in America* exploró los preparativos para esta pelea histórica, centrándose en los esfuerzos del promotor Don King para organizarla, con Darius McCrary como Ali y Jarrod Bunch como Foreman. Un documental de 1996 muy bien recibido, *When We Were Kings*, narra los eventos que llevaron a la pelea y ganó un Premio de la Academia al Mejor Largometraje Documental.
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