La historia de los hermanos Menéndez ha vuelto a captar el interés del público recientemente con el debut de Monsters: The Lyle and Erik Menéndez Story el 19 de septiembre de 2024 en Netflix. Esta apasionante serie de nueve episodios sobre crímenes reales se adentra en el infame asesinato de José y Kitty Menéndez a manos de sus hijos en 1989, que finalmente llevó a los hermanos a ser declarados culpables y condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
A lo largo de su juicio, los hermanos Menéndez hicieron revelaciones impactantes sobre años de abuso sexual por parte de su padre, pero la herencia que recibieron de sus padres ha sido un tema central de discusión desde el principio. La serie desvela las complejidades de sus motivaciones, destacando el impacto de la importante riqueza que dejaron sus acaudalados padres.
A pesar de sus condenas, persiste una pregunta: ¿los hermanos Menéndez finalmente heredaron la fortuna de sus padres? Después de los asesinatos, Lyle y Erik tuvieron acceso por un breve tiempo a los bienes de sus padres, que estaban valuados en más de 14 millones de dólares en 1989.
Sin embargo, sus posteriores detenciones, condenas y los desafíos legales relacionados con las leyes de herencia afectaron en gran medida su capacidad para conservar esta riqueza. Al final, se encontraron con poco o nada.
¿Los hermanos Menéndez conservaron su herencia?
Tras la muerte de sus padres, los hermanos Menéndez heredaron algunas de las propiedades de sus padres. En 1989, sus padres poseían casas en Beverly Hills y Calabasas por un valor aproximado de 14 millones de dólares, lo que supone unos 36,8 millones de dólares actuales tras el ajuste por inflación. Sin embargo, tras contabilizar los préstamos y los impuestos, Lyle y Erik acabaron recibiendo unos 2 millones de dólares de su herencia.
Tras el asesinato de sus padres, los hermanos se dedicaron a gastar de forma extravagante, lo que despertó sospechas sobre su implicación en el crimen. Erik se entregó a gastos de clases de tenis y juegos de azar, mientras que Lyle compró un Porsche e invirtió en un restaurante. En seis meses, despilfarraron casi 700.000 dólares, lo que desmintió sus afirmaciones de que actuaron movidos por el miedo.
A medida que sus problemas legales se intensificaron, también lo hicieron sus cargas financieras. En 1994, habían acumulado aproximadamente 1,5 millones de dólares en honorarios legales. Su herencia disminuyó rápidamente debido a estos gastos, junto con las deudas y las malas decisiones financieras, dejándolos en la indigencia financiera.
Repercusiones legales y pérdida de herencia
A pesar de haber tenido acceso a su herencia durante un breve tiempo, los hermanos Menéndez finalmente renunciaron a sus derechos. Según la Ley de Asesinos de California, las personas condenadas por asesinato no pueden obtener ningún activo de sus víctimas. Tras sus condenas por asesinato en primer grado, a Lyle y Erik se les prohibió acceder al patrimonio de sus padres, incluidos los pagos del seguro de vida.
Al concluir los procedimientos legales, la mayor parte del dinero se había consumido en impuestos, hipotecas y honorarios de abogados. La mansión de Beverly Hills de los hermanos se vendió con pérdidas significativas, junto con otras propiedades que poseían. Al final, los bienes que les quedaban a sus padres no fueron suficientes para saldar sus crecientes deudas, por lo que quedaron prácticamente empobrecidos.
Además, tras la muerte de su padre, los hermanos Menéndez intentaron reclamar fondos de dos pólizas de seguro de vida contratadas por José Menéndez. Una de ellas era una póliza de “hombre clave” de LIVE Entertainment, destinada a proteger económicamente a la empresa en caso de fallecimiento de personal esencial, que en última instancia redirigió los fondos a la empresa en lugar de a la familia.
La segunda póliza de seguro de vida de 15 millones de dólares que querían utilizar tampoco funcionó, ya que José no completó el examen médico necesario para que surtiera efecto.
Después de los trágicos acontecimientos, los hermanos Menéndez llevaron un estilo de vida extravagante: adquirieron un restaurante, vivieron en una lujosa mansión y acumularon importantes deudas en tarjetas de crédito.
Lyle Menéndez, tras la muerte de sus padres, invirtió mucho en un negocio de restauración al comprar Chuck’s Spring Street Café, una tienda de aperitivos famosa por sus alitas de pollo picantes. Invirtió la asombrosa suma de 550.000 dólares en el negocio, superando ampliamente su valor real de unos 200.000 dólares.
Los ambiciosos planes de Lyle para expandir la cadena de restaurantes incluían incluso un cambio de nombre a Mr. Buffalo’s y nuevas ubicaciones cerca de UCLA y Rutgers, pero al final, sus sueños se vieron frustrados cuando el restaurante fracasó. La generosidad de Lyle hacia sus amigos, permitiéndoles utilizar el establecimiento, provocó pérdidas significativas.
Los hermanos residieron inicialmente en la residencia de su familia en Beverly Hills tras la muerte de sus padres, pero más tarde se mudaron por temor a posibles amenazas de gánsteres. Pasaron un breve período en el Bel Air Hotel antes de mudarse a apartamentos alquilados en Marina del Rey, que costaban 2.150 dólares al mes y cuyos pagos los cubría LIVE Entertainment.
En 1991, vendieron su casa de Beverly Hills valuada en 5,7 millones de dólares, incurriendo en una pérdida de 1,2 millones de dólares para liquidar deudas y gastos legales.
Tras el asesinato de sus padres, Lyle Menéndez utilizó de forma imprudente la tarjeta American Express de su padre, acumulando más de 90.000 dólares en gastos por artículos de lujo, incluidos tres relojes Rolex y numerosos viajes por todo el país. Gran parte de estos gastos se produjeron poco después de los asesinatos, lo que alimentó aún más las sospechas sobre su implicación.
Los extravagantes gastos de Lyle, incluidos negocios fallidos como Menéndez Investment Enterprises, mostraron un patrón de irresponsabilidad financiera que agotó rápidamente su riqueza heredada.
Al final, los hermanos Menéndez no sólo perdieron su libertad, sino que también vieron desaparecer el dinero heredado a medida que se agotaban los bienes del patrimonio de sus padres.
Monstruos: La historia de Lyle y Erik Menéndez ya está disponible para streaming en Netflix.
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