Phil Lesh, el icónico bajista y cofundador de Grateful Dead, falleció tristemente a la edad de 84 años el viernes 25 de octubre de 2024. Su muerte fue confirmada a través de un sentido mensaje compartido en su cuenta oficial de Instagram, que decía:
“Phil Lesh, bajista y miembro fundador de Grateful Dead, falleció pacíficamente esta mañana”.
La publicación también reveló que Phil estuvo rodeado de su familia durante sus últimos momentos y que exudaba un espíritu “lleno de amor”. Además, el mensaje decía :
“Phil trajo una inmensa alegría a todos los que lo rodeaban y deja un legado de música y amor. Solicitamos que respeten la privacidad de la familia Lesh en este momento”.
Aunque el anuncio no especificó la causa de la muerte de Phil Lesh, su vida estuvo marcada por importantes problemas de salud. En 2006 le diagnosticaron cáncer de próstata y en 2015 sufrió cáncer de vejiga.
Como miembro fundador de Grateful Dead desde su creación en 1965, Lesh desempeñó un papel fundamental en la notable trayectoria del grupo. En 2017, la revista Bass Player lo reconoció como el 57.º mejor bajista de todos los tiempos, destacando su capacidad para elevar a la banda de una simple banda de jam hippies a un sofisticado colectivo artístico. El sitio web oficial de Grateful Dead comentó:
“Phil Lesh redefinió el sonido del bajo y, al hacerlo, influyó enormemente en el sonido de los Dead”.
Si bien Phil Lesh es reconocido principalmente como el bajista, también fue fundamental en la creación de algunas de las canciones más queridas de la banda, coescribiendo éxitos como «Alligator», «Childhood’s End», «Mindbender (Confusion’s Prince)» y «New Potato Caboose».
Los problemas de salud de Phil Lesh que llevaron a su fallecimiento a los 84 años
A finales de los años 1960 y durante los años 1970, Lesh enfrentó sus propias batallas contra la adicción junto con su compañero de banda Jerry García. A pesar del trágico fallecimiento de García en 1995 durante el tratamiento por su adicción, Lesh logró mantenerse sobrio durante muchos años, aunque enfrentó numerosos problemas de salud.
En 1998, tras complicaciones derivadas de una infección de hepatitis C relacionada con años de consumo excesivo de alcohol, Phil Lesh se sometió a un trasplante de hígado. Más tarde, en 2006, le diagnosticaron cáncer de próstata, del que habló con sus seguidores en un mensaje compartido en su sitio web. Según un artículo de Today de noviembre de 2006, los médicos habían estado vigilando atentamente su salud después del trasplante y un médico notó niveles elevados de antígeno prostático específico (PSA), lo que llevó al diagnóstico de cáncer. En ese momento, expresó optimismo:
“Como lo detectamos muy temprano, es un tumor pequeño y de crecimiento lento, espero una recuperación rápida y completa”.
Lesh luchó contra el cáncer una vez más en 2015, anunciando en Facebook que le habían diagnosticado cáncer de vejiga.
“Me diagnosticaron cáncer de vejiga a principios de octubre y he pasado las últimas semanas en la Clínica Mayo en Scottsdale haciéndome pruebas y, finalmente, una cirugía para extirpar los tumores”.
Aseguró a los fans que los tumores «no eran agresivos» y que era poco probable que se hubieran propagado. Cuatro años después, en 2019, Phil Lesh se sometió a una «cirugía menor de espalda», que lo obligó a cancelar su actuación en el festival The Dirt Farmer en septiembre, según se informó en el sitio web del festival.
A Phil Lesh le sobreviven su esposa, Jill, y sus dos hijos músicos, Grahame y Brian.
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