Elon Musk revisa el cronograma de lanzamiento de Starship a Marte y predice que el vuelo en 2028 es «más probable» que en 2026.

Este artículo tiene fines meramente informativos y no debe considerarse asesoramiento de inversión. El autor no posee acciones de las empresas mencionadas.

Elon Musk ajusta el cronograma de lanzamiento de Starship a Marte

Elon Musk, director ejecutivo e ingeniero jefe de SpaceX, actualizó recientemente el cronograma de los planes de la compañía para misiones tripuladas y no tripuladas a Marte. A pesar del optimismo inicial, Musk ahora indica que las perspectivas de un lanzamiento exitoso de Starship son menos prometedoras. Actualmente, SpaceX se enfrenta a varios desafíos, incluyendo el fracaso en el aterrizaje exitoso de una Starship de etapa superior este año, lo que ha afectado el cronograma de las misiones a Marte.

Inicialmente, Musk había dado un 50% de posibilidades de que Starship volara a Marte para fines de 2026, un plan que ahora ha sido revisado para reflejar una «leve posibilidad», una reducción significativa en la confianza en comparación con las estimaciones anteriores realizadas durante una presentación en mayo a los empleados de SpaceX.

Recientes reveses de Starship

El optimismo previo de Musk se expresó durante una presentación tras el tercer fallo consecutivo de la Starship de segunda generación de SpaceX durante el Vuelo 9 en mayo. Aunque la nave logró separarse de su cohete Super Heavy, perdió el control durante la reentrada y finalmente se perdió al entrar en la atmósfera terrestre.

En aquel momento, Musk había fijado finales de 2026 como fecha de lanzamiento a Marte, enfatizando la importancia de una recarga exitosa de combustible en el espacio. Señaló que estaba previsto el lanzamiento de cinco módulos de aterrizaje a Marte el próximo año, sujeto a la ejecución exitosa de complejas maniobras.

Gráfico orbital con dos planetas y naves espaciales alrededor de una estrella central sobre un fondo negro. — Ilustración de SpaceX que representa el viaje de la nave espacial a Marte. Imagen: SpaceX

Sin embargo, las últimas revelaciones de Musk sugieren un panorama sombrío para el lanzamiento a Marte previsto para 2026. En una actualización a través de X, indicó que, si bien el lanzamiento aún podría ocurrir, las probabilidades han disminuido significativamente. Comentó que solo existe una «leve posibilidad» de un vuelo tripulado a Marte dentro del plazo, y enfatizó que «mucho debe salir bien» para que la misión se desarrolle según lo planeado.

De cara al futuro, Musk ha sugerido un cronograma más realista: el primer vuelo de Starship a Marte podría ocurrir en 2028, seguido de una misión tripulada en 2030. Este cambio se alinea con el reconocimiento de Musk de los desafíos asociados con el dominio de nuevas tecnologías, como la recarga de propulsor en el espacio.

Desafíos técnicos que afectan la preparación para el lanzamiento a Marte

Como se mencionó anteriormente, Musk había vinculado previamente el lanzamiento a Marte en 2026 al desarrollo exitoso de la capacidad de reabastecimiento de combustible en el espacio, un área en la que SpaceX parece tener dificultades. Musk confirmó sus planes de demostrar esta tecnología el próximo año, lo que generó cierta ambigüedad sobre el progreso logrado desde su última actualización.

A finales de julio, Musk describió varios objetivos técnicos para el programa Starship, incluyendo el perfeccionamiento del escudo térmico y la recuperación del cohete mediante los brazos de la torre de lanzamiento. Si bien estos objetivos no son específicamente esenciales para una misión a Marte, son cruciales para el éxito a largo plazo del programa Starship y su objetivo de reducir aún más los costos de lanzamiento en comparación con el cohete Falcon 9, el actual caballo de batalla de SpaceX.

Mientras SpaceX continúa afrontando estos desafíos complejos, el cronograma para la exploración humana de Marte sigue siendo incierto, lo que subraya la naturaleza ambiciosa de la visión de Musk y los obstáculos tecnológicos que se avecinan.

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