Elon Musk anuncia el posible lanzamiento a principios de agosto del vuelo 10 de Starship de SpaceX

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SpaceX se prepara para el vuelo 10 de Starship: Elon Musk establece un ambicioso cronograma

Elon Musk, director ejecutivo de SpaceX, expresó recientemente su confianza en la capacidad de la compañía para lanzar el Vuelo 10 de Starship en tres semanas. Este anuncio marca el primer reconocimiento público del próximo vuelo, destacando un rápido plan de recuperación tras la explosión de la etapa superior el mes pasado. El incidente no solo destruyó el cohete, sino que también causó daños considerables en las instalaciones de pruebas terrestres de SpaceX dedicadas a las pruebas de la etapa superior.

En respuesta a la explosión, SpaceX ha comenzado las reparaciones en el sitio de pruebas afectado e iniciado un proyecto para convertir un puesto de transporte en una plataforma de pruebas. Esta medida estratégica busca acelerar las pruebas y facilitar el lanzamiento de su cuarta misión Starship, prevista para 2025.

Historial de vuelos recientes y desafíos enfrentados

El vuelo de prueba más reciente de Starship tuvo lugar en mayo, tras un intervalo de dos meses desde el Vuelo 8, que lamentablemente no logró todos los objetivos de prueba previstos. Cabe destacar que tanto el Vuelo 7 como el 8 de Starship terminaron en explosiones poco después de la separación de las etapas. SpaceX atribuyó estos fallos a vibraciones del sistema de propulsión durante el Vuelo 7 y a complicaciones del motor Raptor durante el Vuelo 8.

Tras los problemas observados en el Vuelo 8, SpaceX actuó con rapidez para prepararse para el Vuelo 10. Esto implicó una prueba de fuego estático exitosa del propulsor de la primera etapa y una prueba preliminar de encendido de un solo motor en la segunda etapa. Sin embargo, los planes cambiaron drásticamente tras otro contratiempo en junio, cuando la etapa superior prevista para el Vuelo 10 explotó durante la carga de propelente antes de una prueba de fuego estático.

Prueba de fuego estático de la etapa superior de la nave espacial — La etapa superior de Starship durante una prueba de fuego estático en preparación para el Vuelo 9. Crédito de la imagen: SpaceX

Mejoras en las instalaciones de prueba y lanzamiento

Tras la explosión, SpaceX ha emprendido la reconstrucción de sus instalaciones de pruebas terrestres. Además, la compañía está modificando una plataforma de transporte para adaptarla como plataforma de pruebas en el sitio de lanzamiento. Dado el importante empuje generado tanto por el propulsor Starship como por los motores de la nave, es necesario un deflector de agua para proteger el sitio de pruebas de daños. Dado que las instalaciones terrestres originales están actualmente inactivas, el sistema de diluvio de agua de la plataforma de lanzamiento servirá como medida de protección temporal mientras se utiliza la plataforma de transporte adaptada para las pruebas de cohetes.

Musk indicó a través de la plataforma de redes sociales X que Starship podría «lanzarse de nuevo en aproximadamente tres semanas».Este cronograma sugiere que el tan esperado Vuelo 10 podría tener lugar a finales de la primera semana de agosto. Para cumplir con este cronograma, SpaceX necesita realizar otra prueba de lanzamiento de un cohete de etapa superior para garantizar que cumpla con todos los parámetros operativos, además de construir la nueva plataforma de pruebas para el próximo vuelo.

Según imágenes recientes de medios locales, SpaceX está realizando importantes avances en la mejora de las instalaciones de prueba de su plataforma de lanzamiento. Tras una prueba de fuego estático, la plataforma de pruebas se desmantelará para preparar el conjunto completo de la Starship. Se espera que el Vuelo 10 se base en los objetivos establecidos durante el Vuelo 9, con planes para que SpaceX intente una reentrada controlada de la etapa superior, así como para evaluar nuevos paneles de escudo térmico y hardware diseñados para una posible recuperación a través del sistema de captura de la torre.

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