Kurt Kuhlmann dedicó más de dos décadas de su carrera a Bethesda Game Studios, donde desempeñó un papel fundamental como codiseñador principal del aclamado The Elder Scrolls V: Skyrim. A menudo conocido como el «maestro del saber» de la serie, Kuhlmann ha reflexionado recientemente sobre su tiempo en el estudio y sus ambiciones para el futuro de la franquicia Elder Scrolls. Aunque ya no está en Bethesda, una entrevista reciente con PC Gamer reveló que estaba en la contienda para dirigir The Elder Scrolls VI. Visualiza un juego fuertemente influenciado por el estilo narrativo de Star Wars, que podría marcar un tono monumental para la próxima entrega.
Aunque a Kuhlmann nunca se le ofreció formalmente el puesto de diseñador principal de The Elder Scrolls VI, indica que Todd Howard, el líder del estudio, le sugirió verbalmente que asumiría el cargo tras completar Skyrim. Expresó su decepción, explicando que, de no haber sido por el desarrollo de Fallout 76 y Starfield, los fans podrían haber disfrutado de The Elder Scrolls VI mucho antes.
En palabras del propio Kuhlmann, “Después de Fallout 4, en lugar de pasar a TES6, desarrollamos Fallout 76 y luego hicimos la transición a Starfield”.Él califica a Starfield como un proyecto extenso que ha prolongado la espera por un nuevo juego de Elder Scrolls: “Desde mi perspectiva, he estado esperando alrededor de 11 años para liderar TES6”.
Con una amplia experiencia, Kuhlmann, junto con Bruce Nesmith, confiaba en su capacidad para dirigir con éxito TES6.«La mayoría considera Skyrim un éxito, así que me sentí justificado al considerarme un firme candidato para liderar TES6. Había recibido indicios de que era una posibilidad, pero al final, esa no fue la decisión del estudio».Esta divergencia de visión marcó la creciente comprensión de Kuhlmann de que su dirección no se alineaba con los objetivos cambiantes de Bethesda, lo que motivó su salida en 2023.
Si las circunstancias hubieran favorecido a Kuhlmann, imaginó una secuela con un arco narrativo similar al de El Imperio Contraataca. Su plan incluía una trama dramática donde los Thalmor, establecidos como antagonistas en Skyrim, parecían triunfar, dejando a los jugadores con un final en suspenso que allanaría el camino para The Elder Scrolls VII.«El desenlace narrativo se centraría en el creciente poder de los Thalmor, evocando una sensación de esperanza a pesar de la amenaza que se cierne sobre ellos», compartió.
Sin embargo, Kuhlmann era consciente de que su ambicioso concepto podría encontrar resistencia dentro del equipo de desarrollo. Crear un juego difiere significativamente de la cinematografía, y dada la larga espera por un nuevo título de Elder Scrolls, opinó: «Terminar con un final decepcionante podría distanciar al público después de una anticipación tan prolongada. No es una conclusión ideal para los jugadores».
Las perspectivas de Kuhlmann arrojan luz sobre los desafíos que se avecinan para The Elder Scrolls VI, especialmente considerando que la anticipación no ha hecho más que intensificarse desde su prematuro anuncio en 2018. Ahora que Bethesda ya ha dejado atrás el lanzamiento de Starfield, la atención en Elder Scrolls se ha reavivado; sin embargo, fuentes internas confirman que el desarrollo aún está «muy lejos», con Howard y otros manteniéndose cautelosamente optimistas, aunque imprecisos sobre su estado.
Aunque la visión de Kuhlmann de una narrativa al estilo de «El Imperio Contraataca» podría no tener gran aceptación, refleja las enormes expectativas depositadas en el juego. El exartista de Bethesda, Nate Purkeypile, resume este dilema a la perfección, describiéndolo como un escenario sin salida para el estudio, en su búsqueda de satisfacer a una ferviente base de fans.