¿Te imaginas el impacto del código que escribiste hace años si sentara las bases de un sistema operativo colosal como Windows? Bill Gates sin duda puede, por eso ha decidido compartirlo con nostalgia, ¡y tú también puedes descargarlo!
Bill Gates presenta el código fuente de Altair BASIC
Mientras Microsoft celebra su 50° aniversario el 4 de abril de 2025, Gates ve este hito como una oportunidad perfecta para reconectarse con sus inicios y publicar el código fuente original que inició la revolución tecnológica.
En una sentida entrada de blog en Gates Notes, reveló un documento completo de 157 páginas que contiene el código fuente de Altair BASIC, creado con lenguaje ensamblador en 1975. Puede descargar cómodamente el código fuente completo desplazándose hasta el final del blog o haciendo clic en este enlace.
Gates recuerda que Altair BASIC, al que cariñosamente llama “el código más genial” que jamás escribió, se inspiró en un intrigante artículo en Popular Electronics sobre el microprocesador Altair 8800 potenciado por el innovador chip 8080 de Intel.
En ese momento, Gates era un estudiante de primer año en Harvard y, junto con el cofundador de Microsoft, Paul Allen, se puso en contacto con Ed Roberts, el visionario detrás de Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS), que fabricó el Altair 8800.
El dúo afirmó audazmente que habían desarrollado un intérprete de BASIC para Altair, un lenguaje que permitía a los usuarios escribir fácilmente sus propios programas en comparación con la complejidad del código ensamblador; solo había un problema: ¡aún no lo habían construido!
En una impresionante muestra de determinación, dedicaron los dos meses siguientes a trabajar incansablemente para hacer realidad su promesa. Paul ideó un programa en un mainframe Harvard PDP-10 para simular el chip Intel 8080, lo que les permitió probar su software sin un Altair real. Mientras tanto, Bill estaba inmerso en la creación del código principal, mientras que Monte Davidoff, amigo de Gates, trabajaba en el desarrollo del paquete matemático.
El esfuerzo incansable dio sus frutos cuando finalmente completaron Altair BASIC. Al presentar su trabajo a Ed Roberts, MITS accedió rápidamente a licenciar el software, lo que marcó el nacimiento de Microsoft (inicialmente conocida como Microsoft).Gates recuerda que antes de innovaciones como Office, Windows 95, Xbox o la IA, existía Altair BASIC, una creación de la que aún se enorgullece enormemente.
Preguntas frecuentes
1.¿Por qué Bill Gates publicó ahora el código fuente de Altair BASIC?
Gates publicó el código fuente de Altair BASIC como una forma de conmemorar el 50° aniversario de Microsoft, reflexionando sobre los orígenes de la empresa y el software que dio forma al futuro de la informática personal.
2.¿Cómo puedo acceder al código fuente de Altair BASIC?
Puede descargar el código fuente directamente desde el blog Gates Notes desplazándose hasta la parte inferior de la página o utilizando este enlace.
3.¿Cuál fue la importancia de Altair BASIC en la historia de la informática?
Altair BASIC jugó un papel crucial al hacer que la informática personal fuera accesible a un público más amplio al permitir a los usuarios escribir programas en un lenguaje simple y fácil de usar, ayudando a establecer una base para el desarrollo de software posterior y los avances en la informática personal.
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