Advertencia de contenido: Este artículo incluye referencias a abuso y asesinato.
Recordando a Dominique Dunne: legado y tragedia en “Poltergeist”
Poltergeist, estrenada el 4 de junio de 1982, sigue siendo una piedra angular del género de terror, cautivando al público durante más de cuatro décadas. Dirigida hábilmente por Tobe Hooper, con una narrativa elaborada por Steven Spielberg, la historia se centra en una familia suburbana aterrorizada por un espíritu maligno que secuestra a su hija menor. Esta película no solo cosechó éxito comercial, sino que también recibió elogios de la crítica, allanando el camino para numerosas secuelas y reinicios. Sin embargo, su legado se ve empañado por el trágico asesinato de una de sus estrellas, Dominique Dunne, quien fue asesinada apenas unos meses después del debut de la película.
La actuación de Dunne en Poltergeist marcó su entrada en el cine convencional, tras apariciones en series de televisión populares como Lou Grant, Hart to Hart y CHiPs. Su interpretación de Dana Freeling es mejor recordada por su grito culminante y estremecedor en el que pregunta «¿Qué está pasando?» mientras el caos envuelve su hogar.
A pesar del tiempo transcurrido desde su trágica desaparición, el impacto de la vida de Dunne y su muerte prematura sigue resonando en la industria cinematográfica. Tras su asesinato, una serie de eventos peculiares y desafortunados asociados con la franquicia Poltergeist llevaron a muchos a especular que la película está «maldita».Además, la historia de Dunne se entrelaza con otro caso de asesinato de alto perfil, el infame caso de los hermanos Menéndez, que ha provocado un renovado debate a través de una reciente miniserie de Netflix.
La relación de Dominique Dunne con John Thomas Sweeney
La turbulenta relación de dos años de la pareja
En 1981, Dominique Dunne conoció a John Sweeney en una fiesta llena de celebridades, donde él era el sous chef de Wolfgang Puck. Cautivado por el creciente poder estelar de Dunne, y ayudado por sus vínculos con Hollywood, dadas las conexiones de su familia, Sweeney no tardó en entablar una relación romántica con ella. Se enamoraron profundamente y pronto compartieron una casa de una habitación.
Sin embargo, su romance vertiginoso pronto se agrió. Sweeney, sintiendo las presiones de sus humildes comienzos, se volvió cada vez más posesivo e inseguro. Como relata People, estas inseguridades se manifestaron en forma de ansiedad que tensó su relación.
Dominique le dio fácil acceso a ese mundo, lo que aumentó la emoción de estar con ella. Pero había angustia además de euforia. Entre los amigos inteligentes de Dominique, el pobre muchacho de Hazleton sintió que su antigua sensación de inutilidad volvía a surgir, y con ella el temor de que Dominique lo rechazara.
Con el tiempo, la conducta de Sweeney se volvió más controladora, insistiendo en acompañar a Dunne a sus clases de interpretación y apareciendo sin invitación en el set. Esta conducta controladora escaló hasta la violencia física; Dunne sufrió múltiples agresiones, incluido un incidente desgarrador en el que ella huyó por una ventana para escapar de él. Aunque ella terminó su relación, continuaron compartiendo un espacio de vivienda.
El 30 de octubre de 1982, Sweeney llegó a su casa mientras ella estaba ensayando con una amiga. Su enfrentamiento se intensificó rápidamente y terminó con Sweeney estrangulando a Dunne. A pesar de que su amiga llamó a las autoridades, la ayuda llegó demasiado tarde. Sweeney, al salir de su escondite, supuestamente confesó: «Maté a mi novia y traté de suicidarme».Aunque Dunne todavía estaba viva, sufrió daño cerebral fatal por falta de oxígeno y lamentablemente fue desconectada del soporte vital el 4 de noviembre de 1982.
El polémico juicio a John Sweeney
La estrategia de defensa de Sweeney
Durante su arresto, John Sweeney dijo: “La cagué… No puedo creer que haya hecho algo que me llevará a la cárcel para siempre… Hombre, la arruiné. La maté”.Esta declaración pareció allanar el camino para un juicio sencillo, pero el proceso resultó complejo.
Sweeney subió al estrado y afirmó que había venido a reconciliarse con Dunne, pero que las cosas se complicaron a su llegada, lo que llevó a una discusión y a su respuesta violenta. Insistió en que perdió el conocimiento durante el ataque y que sólo llegó a encontrarse encima de Dunne, con las manos alrededor de su garganta. Alegó además que había intentado suicidarse después del incidente, aunque no había pruebas que respaldaran estas afirmaciones, como señalaron los fiscales.
El equipo de defensa de Sweeney logró que un testimonio crucial sobre su historial de violencia doméstica fuera desestimado por considerarlo “perjudicial”, ocultando así su pasado al jurado. En un giro significativo, una de sus exnovias testificó sobre abusos reiterados, pero este testimonio fue rechazado durante el juicio. Los cargos contra Sweeney fueron posteriormente reducidos a homicidio voluntario, alegando que no había pruebas suficientes de premeditación.
Finalmente, el 21 de septiembre de 1983, tras ocho días de deliberación, Sweeney fue declarado culpable de homicidio voluntario y recibió una condena de 6, 5 años, pero sólo cumplió 2, 5 años antes de ser puesto en libertad. Este resultado indignó a la familia de Dunne, que protestó incesantemente mientras Sweeney conseguía un puesto de chef en un restaurante convencional tras su liberación. Tras muchas protestas públicas, perdió ese trabajo, cambió de nombre y se trasladó al noroeste del Pacífico, donde continuó su carrera culinaria.
La conexión de Dunne con los hermanos Menéndez
La transformación de Dominick Dunne en periodista
Tras la repentina muerte de su hija, Dominick Dunne documentó meticulosamente los procedimientos del juicio, detallando su agitación emocional y sus reflexiones, que se convirtieron en la base de un conmovedor artículo de Vanity Fair titulado «Justicia: el relato de un padre sobre el juicio del asesino de su hija».Este esfuerzo marcó el comienzo de su carrera periodística, donde informó sobre casos de alto perfil, incluido el notorio juicio de los hermanos Menéndez.
Una miniserie reciente de Netflix, Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story, presenta a Nathan Lane como Dominick Dunne en un papel que refleja el impacto de sus reportajes que moldearon la percepción pública del caso. Si bien la serie gira en torno a las vidas de privilegio de los hermanos, se adentra en la compleja dinámica de sus denuncias de abuso familiar, destacando aún más cómo el trabajo de Dunne atrajo la atención crítica sobre las complejidades de la justicia.
La supuesta maldición que rodea a “Poltergeist”
Incidentes inusuales relacionados con la película
La idea de una maldición de Poltergeist ha prosperado entre los fans, alimentada por una serie de sucesos inquietantes relacionados con el reparto y el equipo de la película. Los informes del set detallaban ruidos misteriosos e innumerables fallos en el equipo, lo que llevó a muchos a suponer que estos incidentes se debían al supuesto uso de esqueletos reales durante el rodaje, en particular en la extraordinaria escena de la piscina.
El asesinato de Dunne fue tan solo el primero de muchos eventos trágicos atribuidos a esta supuesta maldición. Unos años más tarde, su coprotagonista, Heather O’Rourke, que interpretó a la querida Carol Anne, también murió prematuramente a los 12 años debido a un diagnóstico erróneo de obstrucción intestinal. Otros casos de muertes prematuras rodearon a otros miembros del elenco, incluidos Julian Beck, Will Sampson y Lou Perryman, lo que alimentó aún más la inquietante narrativa que rodea a la franquicia Poltergeist.
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