Se ha declarado oficialmente el país anfitrión de las Finales WTA 2024, ya que se ha confirmado que el torneo de final de temporada se celebrará en Arabia Saudita durante los próximos tres años consecutivos. El próximo evento en Riad contará con un premio acumulado de 15,25 millones de dólares, y se espera que siga creciendo en los años siguientes, 2025 y 2026.
La edición anterior del torneo se celebró en Cancún, México, en 2023 y tuvo un premio total de 9 millones de dólares. Esta cantidad es más de 6 millones de dólares menos de lo que la Federación Saudita de Tenis ha anunciado para su última asociación.
«Traer las Finales de la WTA a Riad es una nueva y emocionante oportunidad para nosotros y un paso positivo para el crecimiento a largo plazo del tenis femenino como deporte global e inclusivo».
“Estamos impresionados por el compromiso mostrado por la Federación Saudita de Tenis para hacer crecer el deporte en todos los niveles, y no tenemos ninguna duda de que los jugadores y aficionados pueden esperar un evento de clase mundial en Riad como final del torneo de 2024. Temporadas 2025 y 2026”, dijo el presidente de la WTA, Steve Simon, en un comunicado durante el anuncio.
A pesar del anuncio, muchos fanáticos expresaron su decepción en las redes sociales y condenaron a la WTA por ser cómplice del “lavado deportivo” de Arabia Saudita. Cabe señalar que el Reino de Arabia Saudita tiene una reputación negativa por su historial de derechos humanos, particularmente en lo que respecta a la trato a las mujeres y a la comunidad LGBTQ+, lo que lo convierte en un lugar inadecuado para tal evento.
Algunas personas en Twitter criticaron a la WTA por priorizar el dinero sobre los valores sobre los que se estableció originalmente, y un fanático cuestionó si los mejores jugadores optarían por boicotear el torneo en respuesta.
“¡Eres repugnante e irrespetuoso con todas las mujeres! Sólo te importa el dinero. Eso es todo. No habrá multitud ni nada parecido”, escribió un fan.
“Qué vergüenza”, tuiteó otro.
“Todo lo que esta organización trabaja por la igualdad de las mujeres ha sido pisoteado. Sí, es sorprendente el dinero que pueden ganar estas mujeres, sin embargo, es una vergüenza de dónde viene. Me pregunto si habrá boicots por parte de los mejores jugadores, dijo un aficionado.
Algunos fanáticos expresaron su decepción con el anuncio comentando sarcásticamente que no estaban sorprendidos por la decisión final de la WTA de “retirarse” de la decisión.
“”La capacidad de ofrecer y financiar un evento de clase mundial para jugadores y fanáticos”lool… WTA NOW:”, dijo un fanático, junto con un gif animado.
“Otro día, otro desastre de la WTA. Lo embotellamos a lo grande”, dijo un fan.
A pesar de las preocupaciones expresadas por los aficionados en Twitter, la organización de tenis femenino procedió a elegir Arabia Saudita como sede de las Finales WTA, aparentemente sin tener en cuenta la seguridad tanto de las jugadoras como de los aficionados que asistirían al evento de final de temporada.
«Todo es cuestión de dinero, sin tener en cuenta la seguridad de los jugadores y los aficionados», escribió otro usuario .
“Dinero por encima de los derechos humanos, lo entiendo”, dijo sarcásticamente un fanático.
“Transformar el tenis en Arabia Saudita: el impacto de albergar las finales de la WTA en la próxima generación”
Al conocer la noticia, el presidente de la Federación Saudita de Tenis, Arij Mutabagani, expresó su inmensa emoción a The National, enfatizando el impacto significativo que esta decisión tendrá en el crecimiento del tenis en el país. Cree que esto animará especialmente a más chicas jóvenes a practicar este deporte.
“Organizar las Finales de la WTA es absolutamente enorme para el futuro del tenis en Arabia Saudita y el crecimiento del deporte en general, especialmente entre nuestras jóvenes. Y ese es totalmente nuestro objetivo: inspirar a las futuras generaciones de jugadoras y celebrar el tenis femenino”, dijo.
“Queremos ayudarles a creer que ellos también pertenecen a la cancha central, porque ver para creer”, añadió.
Mutabagani aseguró a sus fans que todas las personas serían bienvenidas en Riad. Señaló que el país está progresando con los nuevos tiempos y cree que la presencia de las mejores jugadoras de la WTA sólo las ayudará en su viaje.
“Todos se sentirán muy bienvenidos. Nuestro país está avanzando. Ya se ha logrado mucho y las mujeres de todos los sectores han dado muchos pasos históricos en los últimos años, y el deporte impulsa gran parte del progreso en toda nuestra sociedad”.
«Por lo tanto, tenemos un impulso real y recibir a los mejores tenistas del mundo en Riad sólo acelerará nuestra transformación y ayudará a que el juego crezca aún más», dijo.
En las Finales WTA de 2024 en Riad, Iga Swiatek defenderá su título como campeona individual, después de ganar el torneo por primera vez el año pasado al derrotar a Jessica Pegula en la final.
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