“No pensé que estaría aquí, vine aquí para participar en algunos partidos antes de Wimbledon” – Cuando Steffi Graf habló sobre la victoria en el Abierto de Francia de SF sobre Monica Seles

Steffi Graf dijo una vez que compitió en el Abierto de Francia de 1999 sólo para practicar antes de Wimbledon.

Graf sufrió problemas de espalda antes del torneo y entró como sexto favorito. Llegó a semifinales con victorias sobre Magdalena Maleeva, Ines Gorrochategui, Asa Carlsson, Anna Kournikova y Lindsay Davenport.

Se enfrentó a su rival Mónica Seles y remontó un set en contra para vencerla 6-7(2), 6-3, 6-4 para reservar su lugar en la final. Graf dijo después del partido que no creía que estaría en el choque por el título en París, ya que vino al Abierto de Francia solo para disputar algunos partidos antes de Wimbledon.

“En el fondo, simplemente no pensé que estaría aquí. Honestamente, vine aquí para participar en algunos partidos antes de Wimbledon, sin pensar realmente que lo haría tan bien”, dijo.

Graf dijo que no sentía que el partido hubiera terminado para ella a pesar de perder el primer set.

“Aunque perdí el primer set, no tuve la sensación de que el partido hubiera terminado”, dijo el alemán. “En ese momento para mí, todavía no había sucedido mucho y creo que eso mostró la forma en que comencé el segundo set. Quería tomarme un descanso y eso es lo que hice”.

Graf se enfrentó a Martina Hingis en la final y la venció 4-6, 7-5, 6-2 para ganar su título número 22 de Grand Slam. La alemana también llegó a la final de Wimbledon en 1999, pero perdió ante Lindsay Davenport.

Steffi Graf ganó seis títulos en el Abierto de Francia

Steffi Graf con su marido Andre Agassi en un evento de 2023

Steffi Graf es una de las mayores competidoras del Abierto de Francia, ganando 84 de 94 partidos y seis títulos en su haber. No ha ganado más partidos en ningún otro Grand Slam. Sólo Chris Evert ha ganado más títulos en el Major de tierra batida que el alemán.

El primer Grand Slam de Graf en París llegó en 1987, cuando venció a Martina Navratilova en la final. Defendió con éxito su título en 1988 tras golear a Natasha Zvereva por 6-0, 6-0 en el choque por el título.

El tercer título de Graf en el Major de tierra batida llegó cinco años después, en 1993, con una victoria sobre Mary Joe Fernández en el choque por el título. Su cuarto y quinto título en el Abierto de Francia llegaron en 1995 y 1996, venciendo a Arantxa Sánchez Vicario en ambas finales. La victoria de 1999 fue la última victoria de Steffi Graf en un Grand Slam.