El innovador homenaje de Dan Jurgens a Los Cuatro Fantásticos
En 1990, el reconocido escritor y artista Dan Jurgens hizo una importante contribución al género de superhéroes al presentar un personaje que recuerda a Los Cuatro Fantásticos de Marvel en un modesto cómic de Superman. La historia se desarrolla con la tripulación de la nave espacial Excalibur mientras intentan despegar al espacio, pero se ven abrumados por una radiación letal. Este desastroso evento conduce al choque de la Excalibur en la Tierra, lo que provoca que la tripulación sufra graves lesiones por radiación.
Al igual que en el icónico número 1 de Los Cuatro Fantásticos de Stan Lee y Jack Kirby, la tripulación del Excalibur estaba formada por un grupo muy unido de cuatro personas: Hank, Terri, Steven y Jim. Jurgens presentó a estos personajes en Las aventuras de Superman número 465, donde un giro trágico deja a tres de ellos muertos al final de Las aventuras número 466.
Siguiendo las pautas de la dinámica de los Cuatro Fantásticos, la narración se centra en Hank Henshaw, quien descubre un medio para contrarrestar los efectos de la radiación en su esposa, Terri. Su difícil situación se asemeja a la capacidad de Sue Storm de volverse invisible, ya que entra y sale de varias dimensiones. Finalmente, el viaje de Hank lo lleva a una muerte trágica; se descompone lentamente y se derrumba en una forma esquelética mientras escribe en su computadora. Sorprendentemente, esta no es la última vez que nos encontramos con Hank, quien luego se transforma en el villano Cyborg Superman.
El encuentro de Superman con un pasado trágico
Las aventuras de Superman #466: Una colaboración creativa
En lugar del cuarteto original de Marvel compuesto por Reed, Sue, Johnny y Ben, la plantilla de Excalibur está formada por Hank, Terri, Steven y Jim. Después del accidente, el cuerpo de Hank se fusiona con los restos de Excalibur, transformándolo en una entidad corpulenta y muda. Mientras tanto, Steven adopta habilidades que recuerdan a las de Johnny Storm, obteniendo el poder de volar y manipular la electricidad. La metamorfosis final de Hank en uno de los mayores adversarios de Superman constituye el quid de esta cautivadora historia.
Abrumado por el dolor por la muerte de Terri, Hank se fusiona con la nave espacial de Superman y se retira a las profundidades del espacio. Solo dos números después, resucita como una entidad robótica, creada a partir de restos tecnológicos encontrados en las instalaciones de LexCorp. En un comentario revelador, Jurgens recuerda:
En ese momento, pensé que sería una historia simple, de un solo capítulo, que se divertiría un poco con una de las historias de origen clásicas de la historia del cómic. Cuando estaba a punto de terminar de escribirla y dibujarla, comencé a ver posibilidades futuras con Hank Henshaw y me di cuenta de que quería abrir las cosas con un final que nos permitiera explorarlo más a fondo.
El descenso de Cyborg Superman a la maldad
El impacto de un pastiche en la narrativa épica de Superman
A su regreso a la Tierra, el otrora trágico Henshaw es ahora una amalgama de venganza y caos. Lidiando con la pérdida y el aislamiento, Hank apunta a Superman, responsabilizándolo por la calamidad que le ocurrió a Excalibur. Por extraño que parezca, su plan se desarrolla justo cuando el Hombre de Acero enfrenta su propia desaparición.
En el evento histórico conocido como La muerte y el regreso de Superman, el viaje antihéroe de Henshaw lo impulsa a un camino malévolo, donde explota la tecnología kriptoniana de la matriz de nacimiento de Kal-El para crear una versión cibernética de Superman. Su asociación con Mongul conduce a planes catastróficos destinados a empañar la reputación de Superman para siempre, comenzando con la destrucción de Coast City y sus habitantes. Jurgens profundiza en su proceso de pensamiento:
Me gustó el personaje y vi el potencial de poder en él. Había dicho muchas veces que en ese entonces, Superman tenía demasiados enemigos civiles sin poderes. El Cyborg podía darle un enemigo digno. Eso se basaba en su conexión con la cámara de la matriz, que, en ese momento, fue lo que trajo esencialmente a Superman a la Tierra como un bebé que estaba a punto de nacer. Le dio algo cercano a los poderes de Superman, lo que instantáneamente lo convirtió en un adversario digno.
Los orígenes olvidados de Cyborg Superman
La evolución de Henshaw: de héroe a villano
A medida que pasaron los años, Hank Henshaw, conocido principalmente como Cyborg Superman, emergió como un formidable villano dentro del universo de DC, a menudo enfrentándose a Superman y Hal Jordan de Coast City. Si bien algunos creadores lo describieron como un asesino en masa sin remordimientos, Jurgens revisó con frecuencia la humanidad perdida de Henshaw. La compleja narrativa del personaje culminó en el crossover de 1999, Superman / Fantastic Four, donde Henshaw se encuentra con Reed Richards:
Fue muy divertido, algo que no podría haber imaginado cuando ideé por primera vez el concepto básico de la primera historia [de Henshaw].Todavía me sorprende que finalmente hayamos podido hacerlo, especialmente en una edición del tamaño de un tesoro.
Después de soportar dos reinicios, Jurgens regresó a la tragedia profunda del desastre de Excalibur en la miniserie Superman: Lois & Clark, ilustrando una realidad alternativa donde los fracasos de Superman lo persiguen. Este momento conmovedor no solo subraya una de las mejores narrativas de Superman de DC, sino que también proporciona un cierre al tortuoso legado de su homenaje único a los Cuatro Fantásticos.
Las aventuras de Superman #466 sigue disponible para los lectores, arrojando luz sobre las complejidades del heroísmo y la villanía en el panorama de DC.
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