Comparación de túneles SSH y VPN: ¿cuál es más seguro?

Cuando se trata de crear canales privados seguros entre su computadora y un servidor remoto, los túneles SSH y las VPN son dos tecnologías predominantes que cumplen propósitos distintos. A pesar de parecerse entre sí superficialmente, estas herramientas atienden diferentes necesidades y escenarios de los usuarios. Este artículo se adentrará en el ámbito de los túneles SSH, describirá su funcionamiento, lo comparará con las VPN y lo ayudará a discernir cuál podría ser más adecuado para sus requisitos de privacidad.

Comprensión de la tunelización SSH: funcionalidad y mecanismo

La tunelización SSH implica el proceso de reenvío seguro de conexiones locales a una red remota mediante el protocolo SSH. Este mecanismo funciona aprovechando la capacidad de SSH para ejecutar comandos y transmitir paquetes IP arbitrarios a través de una red. Una de las principales ventajas de la tunelización SSH es que proporciona cifrado para cualquier dato que atraviese el túnel, incluso si inicialmente no está cifrado. Como resultado, protocolos como HTTP e IRC pueden funcionar a través de Internet sin ser víctimas de ataques de intermediarios, lo que supone una gran tranquilidad para muchos usuarios.

Una captura de pantalla de un sitio web que se ejecuta sin cifrar en una red.

Además, la tunelización SSH ofrece la ventaja de interactuar con recursos de red remotos como si fueran accesibles localmente. Por ejemplo, al ejecutar el comando ssh -L 8080:localhost:80 mycoolwebsite.topse cargará un servidor web alojado en “mycoolwebsite.top” localmente en el puerto 8080. Esta funcionalidad es particularmente útil cuando se desea compartir un recurso de red de forma segura sin ajustar los puertos del firewall.

Una captura de pantalla de un sitio web HTTP sin cifrar que se ejecuta a través de un túnel SSH.

Además, SSH puede admitir servidores proxy SOCKS que utilicen el -Dindicador, lo que le permite utilizar el servidor SSH remoto como un nodo de salida para navegar por Internet. En mi experiencia, esto es especialmente útil cuando estoy lejos de casa pero quiero que parezca que estoy accediendo a la web desde mi red doméstica, ¡un cambio radical para la privacidad en línea!

Comparación de túneles SSH y VPN: diferencias clave

Una vez establecido un conocimiento fundamental de los túneles SSH, profundicemos en su comparación con las soluciones VPN tradicionales.

Alcance de la funcionalidad

Una de las principales limitaciones de los túneles SSH es su capacidad de conectarse a un solo host y puerto a la vez. Si bien son recomendables para las necesidades de reenvío de puertos rápido e independiente, depender de los túneles SSH para el uso habitual puede crear complicaciones. Por ejemplo, si necesita reenviar su cliente IRC y su navegador web a través de un túnel, necesitará conexiones individuales para los puertos 6667 y 443.

Un par de terminales que muestran dos túneles SSH ejecutándose en el mismo sistema.

Por el contrario, la mayoría de los servicios VPN funcionan como adaptadores de red virtuales en su dispositivo. Esto significa que una vez que se establece una conexión VPN, todo el tráfico de su computadora puede pasar a través de ella automáticamente. Esto ofrece una solución sencilla y eficiente para los usuarios que buscan una privacidad total en línea.

Soporte para Protocolos

Otra distinción crítica es que los túneles SSH funcionan únicamente sobre segmentos TCP, lo que significa que no pueden admitir tráfico que necesita un transporte UDP, como aplicaciones VoIP como Mumble y entornos de juego como Minecraft.

Una captura de pantalla que muestra que Mumble no detecta ningún servicio del túnel SSH en el puerto 64748.

Por el contrario, la mayoría del software VPN puede manejar tráfico TCP y UDP, lo que hace que las VPN sean más versátiles para diversas aplicaciones y garantiza experiencias más fluidas incluso en diferentes condiciones de uso.

Experiencia de usuario y configuración

A pesar de sus limitaciones, los túneles SSH son relativamente fáciles de usar y configurar. Básicamente, solo se necesita un cliente y un servidor SSH, lo que hace que el proceso sea accesible y requiera una configuración mínima para proteger las conexiones.

Una terminal que muestra el comando para crear un único túnel SSH en Ubuntu Linux.

Por el contrario, configurar una VPN puede ser más complejo, especialmente si prefieres opciones alojadas en tu propio servidor. Por ejemplo, configurar una VPN en malla como Tinc implicará establecer interfaces de red e intercambiar claves de cifrado. Sin embargo, optar por proveedores de VPN externos puede agilizar considerablemente este proceso.

Capacidades de rendimiento

En cuanto al rendimiento, los túneles SSH con frecuencia igualan o incluso superan el rendimiento de algunos de los principales servicios VPN. En mis pruebas, un túnel SSH rindió alrededor de 93 Mbps, mientras que un VPN de Tailscale se mantuvo cerca de los 89 Mbps.

Una terminal que muestra los resultados de una prueba iperf3 a través de un túnel SSH.

No obstante, es fundamental reconocer que el rendimiento general varía según las interfaces de red involucradas. Por ejemplo, un servidor con una capacidad máxima de 100 Mbps limitará inherentemente a cualquier cliente conectado con una conexión de 1 Gbps.

Una terminal que muestra una prueba iperf3 entre dos hosts usando Tailscale.

En las pruebas que realicé, estas métricas se evaluaron en una instancia de Amazon EC2 con un límite de ancho de banda de ~100 Mbps, lo que ayudó a mantener condiciones consistentes en ambos escenarios.

Cómo elegir entre túneles SSH y VPN

En definitiva, la elección entre túneles SSH y VPN dependerá de sus requisitos y casos de uso específicos. Tenga en cuenta lo siguiente:

Si busca una solución de privacidad temporal y rápida, los túneles SSH deberían ser su opción preferida. Dado que SSH es nativo en la mayoría de los sistemas basados en UNIX, se puede establecer un canal seguro en cuestión de minutos ejecutando un par de comandos de terminal. Esto hace que los túneles SSH sean una opción ideal para conexiones transitorias entre máquinas.
Si necesita una solución de privacidad de red confiable y extensa, las VPN son la opción preferida. Ofrecen una gama más amplia de opciones, compatibilidad con múltiples protocolos de transporte y escalabilidad para configuraciones más grandes. Si bien la configuración inicial puede requerir más esfuerzo, los beneficios a largo plazo son encomiables.

Explorar la tunelización SSH y compararla con las VPN es apenas una pequeña muestra de las capacidades de estas robustas tecnologías. Para obtener más información sobre todo el potencial de SSH, considere consultar nuestra guía completa sobre el uso de canales SSH en Linux.

Crédito de la imagen: Dan Nelson vía Unsplash . Todas las modificaciones y capturas de pantalla son de Ramces Red.

Preguntas frecuentes

1. ¿Cuáles son las principales diferencias entre los túneles SSH y las VPN?

Los túneles SSH están diseñados principalmente para conexiones individuales seguras a un servidor remoto, lo que los hace ideales para usos rápidos y temporales. Por el contrario, las VPN brindan una protección más amplia para toda la red al enrutar todo el tráfico del dispositivo, lo que las hace más adecuadas para necesidades de privacidad en línea continuas y diversas.

2. ¿Puedo utilizar el túnel SSH para servicios de VoIP o juegos?

No, los túneles SSH solo admiten segmentos TCP y no pueden manejar tráfico UDP, que es esencial para aplicaciones VoIP y servicios de juegos. Para estos usos, una VPN sería una opción más viable.

3. ¿Cómo sé qué tecnología es adecuada para mí?

La elección entre túneles SSH y VPN debe basarse en sus necesidades específicas. Si necesita una configuración rápida para conexiones seguras ocasionales, los túneles SSH serán suficientes. Sin embargo, si busca una solución de privacidad integral para múltiples aplicaciones, considere invertir en un servicio VPN.

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