A la icónica película Por un puñado de dólares se le atribuye a menudo el mérito de catapultar a Clint Eastwood al estrellato, aunque guarda un parecido sorprendente con la película de samuráis anterior, Yojimbo . Antes de esta película emblemática, Eastwood se había hecho un nombre a través de notables actuaciones televisivas en programas como Rawhide y también había asumido varios papeles secundarios en el cine. Sin embargo, su interpretación en Por un puñado de dólares marcó su primer papel protagonista en un largometraje, que finalmente se convirtió en un momento decisivo en su carrera. Esta película no solo presentó al público de todo el mundo el género conocido como spaghetti western, sino que también lo revitalizó, allanando el camino para películas clásicas de este estilo.
Antes del gran éxito de Eastwood en 1964, el célebre director Akira Kurosawa ya había logrado un inmenso éxito con Yojimbo , estrenada en 1961. Las historias de ambas películas giran en torno a un antihéroe sin nombre, y las tramas sorprendentemente similares dieron lugar a una demanda iniciada por Toho, la productora detrás de Yojimbo , contra Sergio Leone, el director de Por un puñado de dólares . A pesar de las similitudes, ambas películas se destacan como contribuciones notables al cine, demostrando cómo las narrativas paralelas pueden dar lugar a una narración única y convincente.
Yojimbo y A Fistful of Dollars comparten temas centrales
Tramas y protagonistas reflejados en Yojimbo y Por un puñado de dólares
Tanto Yojimbo como Por un puñado de dólares presentan numerosos paralelismos narrativos y conceptuales , que fueron lo suficientemente significativos como para provocar un desafío legal. Los protagonistas de ambas películas son inadaptados que navegan por una ciudad sin ley, un tema que brilla en la narración. En la historia de Kurosawa, el ronin errante conocido como Kuwabatake Sanjuro descubre el caos dentro de un clan Yakuza fracturado, mientras que el enigmático Hombre sin nombre de Eastwood se ve envuelto en una rivalidad entre dos familias criminales. Los protagonistas manipulan las tensiones en juego, aprovechando el engaño para monetizar el conflicto.
Sin embargo, en medio de su astucia, cada personaje muestra un destello de humanidad cuando ayuda a una mujer cautiva y a su familia a evadir las garras de una pandilla, todo mientras fingen lealtad. Capturados por este acto, su rescate final por parte de un fabricante de ataúdes local con el que se habían hecho amigos subraya una narrativa más profunda. Al final, el héroe sin nombre no se queda para regodearse en la victoria, sino que se embarca en nuevas aventuras, lo que da a entender la naturaleza cíclica de tales conflictos. Aunque los contextos difieren (uno es un western y el otro una epopeya samurái), las similitudes entre ambas películas son lo suficientemente pronunciadas como para atraer el escrutinio legal.
La victoria legal de Yojimbo por un puñado de dólares
“Acabo de tener la oportunidad de ver su película. Es una película muy buena, pero es mi película”.
La ambición de Akira Kurosawa siempre ha girado en torno a temas como la corrupción y la agitación social en el Japón de la posguerra, y Yojimbo presenta una cruda exploración de los males que cometen las personas para conseguir riqueza y poder. Tras su estreno, la película alcanzó un éxito sin precedentes en Japón y Akira Kurosawa News informa de su duradero impacto internacional, en particular en el western italiano de 1964 Por un puñado de dólares . Sin embargo, Kurosawa era consciente de que Leone había rehecho su película sin obtener permiso.
La exitosa demanda judicial dio como resultado un acuerdo en el que Kurosawa y Toho recibieron el 15% de los beneficios de Por un puñado de dólares, lo que resultó ser un acuerdo económicamente beneficioso. Kurosawa transmitió sus pensamientos en una carta a Leone: “Acabo de tener la oportunidad de ver tu película. Es una película muy buena, pero es mi película. Como Japón es signatario de la Convención de Berna sobre derechos de autor internacionales, debes pagarme”. A pesar de argumentar que otras influencias inspiraron la historia de Leone, optó por un acuerdo extrajudicial. Este acuerdo le permitió a Kurosawa obtener importantes beneficios económicos por la reinterpretación de su obra.
Yojimbo y A Fistful of Dollars impulsaron el crecimiento de la franquicia
El Ronin sin nombre y el hombre sin nombre: un legado de retornos
El éxito masivo de Yojimbo y Por un puñado de dólares catapultó películas adicionales que giraban en torno a sus respectivos protagonistas, lo que demuestra que una narrativa puede resonar en diferentes interpretaciones. El éxito de Yojimbo dio origen a una secuela directa en Sanjuro (1962) , que narra el viaje del ahora famoso ronin mientras ayuda a un grupo de samuráis en su búsqueda para proteger a su señor local. Al mismo tiempo, Por un puñado de dólares impulsó una serie de secuelas con el icónico Hombre sin nombre, consolidando el ascenso de Eastwood como una potencia cinematográfica a través de películas como Por unos dólares más y El bueno, el feo y el malo .
La influencia de Yojimbo no se detuvo en el trabajo de Leone; inspiró una variedad de películas de todos los géneros, incluido el spaghetti western Django , clásicos samuráis como Incidente en Blood Pass e incluso la épica fantástica El guerrero y la hechicera , junto con películas de gánsteres como El último hombre en pie .
Ambos personajes se convirtieron en iconos culturales dentro de sus respectivos géneros, dejando una huella que se extiende hasta el cine contemporáneo. El legado artístico de Yojimbo dio forma significativa al género western, con referencias a sus temas que aparecen en obras tan variadas como Star Wars y Saturday Night Live . Mientras tanto, la aparición del Hombre sin nombre anunció una ola de spaghetti westerns que insufló nueva vida al género. Aunque sus historias son bastante similares, la resonancia histórica tanto de Yojimbo como de Por un puñado de dólares durante el paisaje cultural transformador de la década de 1960 subraya su lugar vital en la historia cinematográfica.
Comparando Yojimbo y A Fistful of Dollars: ¿cuál emerge victorioso?
Un puñado de dólares impulsó la carrera de Eastwood, mientras que Yojimbo perdura como un clásico atemporal
Tanto Yojimbo como Por un puñado de dólares son películas indudablemente notables que contribuyen al canon cinematográfico. Cada una de ellas crea perspectivas únicas sobre el arquetipo del antihéroe, mostrando hábilmente personajes que conservan su presencia amenazante al tiempo que revelan dimensiones morales subyacentes. Los respectivos escenarios enriquecen la narración; ambas películas profundizan en la corrupción a través de las lentes de sus respectivos directores que emergen de contextos de posguerra. Las vívidas representaciones de la violencia, ya sea a través de tiroteos o duelos de espadas, carecían de la coreografía refinada que se ve en obras posteriores, lo que solo se suma a su impactante realismo. Esta crudeza en la violencia ejemplifica los mundos cínicos en los que habitan ambas narrativas.
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No obstante, Yojimbo se beneficia profundamente del arte cinematográfico de Kurosawa, que impregna la película con un refinado equilibrio de tragedia y humor. La interpretación de Sanjuro por parte de Toshiro Mifune está cubierta de una bravuconería cínica que enmascara el heroísmo subyacente. Además, los temas predominantes de la corrupción se manifiestan de manera más aguda en Yojimbo , inmersa en un entorno ásperamente cínico. La comparación a menudo se reduce al gusto personal: si uno prefiere la dureza del género western o la narrativa matizada de las películas de samuráis. Si bien Por un puñado de dólares marcó un comienzo prometedor para la ilustre carrera de Eastwood, Yojimbo sigue siendo una película por excelencia de su género, celebrada constantemente por su excelencia artística.
Para aquellos interesados en explorar este tesoro cinematográfico, Yojimbo / Sanjuro: Two Samurai Films de Akira Kurosawa ahora está disponible a través de Criterion Collection.
Fuente: Akira Kurosawa News
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