El intento de Novak Djokovic de ampliar su récord por undécimo título del Abierto de Australia se vio afectado el miércoles (3 de enero), cuando una lesión en la muñeca estalló durante su partido de la Copa United contra Alex de Miñaur. El serbio no pudo jugar su partido habitual debido al problema y perdió el partido 4-6, 4-6 ante el australiano, marcando la eliminación de Serbia en cuartos de final.
Por si sirve de algo, perder un partido, especialmente uno con tan poco en juego, no es algo que esté fuera del alcance de Djokovic. Sin embargo, la naturaleza de su derrota ha ensombrecido sus posibilidades de defender su corona de Melbourne.
El jugador de 36 años tuvo muchos problemas durante el segundo encuentro de su carrera contra Alex de Miñaur, ya que no logró reunir ni un solo punto de quiebre en el servicio de su oponente. El australiano No. 12 del mundo, por su parte, tiene un servicio relativamente poco potente, lo que sólo demuestra lo decepcionante que fue el 24 veces campeón de Majors en su regreso.
De hecho, el serbio estuvo tan indefenso durante los juegos de vuelta que logró ganar un magro punto con el primer servicio de De Miñaur. Tampoco fue capaz de redirigir con interés los golpes de fondo de su oponente más joven, lo que lo convirtió en presa fácil durante la competencia.
Todas las señales anteriores serían siniestras para las perspectivas de cualquier jugador de primer nivel antes de un Grand Slam, pero este es Novak Djokovic a quien estamos hablando sobre. Si un gato tiene nueve vidas, tiene diez. Una y otra vez, el serbio ha salido airoso ante la adversidad.
Puede que Novak Djokovic no esté en plena forma física, pero eso no se interpondrá entre él y la gloria del Abierto de Australia.
A lo largo de una carrera que abarca casi dos décadas, Novak Djokovic ha demostrado una confianza irreal en sus habilidades. Realmente resume el profundo concepto de «Mente sobre Materia».
¿De qué otra manera podría haber ganado el Abierto de Australia del año pasado a pesar de sufrir una distensión en el tendón de la corva? ¿De qué otra manera podría haber triunfado en Melbourne en 2021 con un desgarro abdominal de 25 milímetros de largo? Las únicas explicaciones son que tiene suerte o simplemente es tan bueno para trascender sus limitaciones físicas cuando más importa.
E incluso si Novak Djokovic tuvo suerte para hacer el trabajo, se lo ganó gracias a su arduo trabajo y perseverancia. El serbio siempre está preparado para cualquier desafío que se le presente. Puede superar físicamente a sus oponentes en combates largos y agotadores. También puede sacarlos de la cancha en 60 minutos con su derecha plana y agresiva.
La combinación del estilo de juego y la experiencia del jugador de 36 años le ha asegurado que se mantenga muy por encima del resto del campo masculino. Ni siquiera necesita estar en su mejor momento para ganar partidos.
Djokovic es también el benefactor de las pistas duras empleadas en Melbourne. El rebote de la pelota no es muy alto en la superficie media-rápida en comparación con otras pistas duras. Debido a este fenómeno, el nativo de Belgrado realiza la mayoría de los tiros en su zona de strike y no necesita preocuparse por la profundidad que imparte al balón.
Por último, Djokovic quizás no esté tan herido como el universo del tenis podría haberlo percibido. Durante su rueda de prensa tras la eliminación de Serbia de la Copa Unida, le preguntaron sobre el estado actual de su muñeca.
En su respuesta, el 24 veces campeón de Grand Slam descartó la posibilidad de que la lesión fuera grave, incluso si afectó momentáneamente su juego. También remarcó que ya había puesto sus miras en el Open de Australia.
“Creo que estaré bien, para ser honesto”, dijo Djokovic en una conferencia de prensa. “Sabes, tuvo un gran impacto, especialmente en el golpe de derecha y el servicio. Una vez más, no quiero perder demasiado tiempo hablando de ello y quitarle el mérito a la victoria de De Miñaur. Supongo que seguimos adelante, y para mí, con mis pensamientos en Melbourne”.
Lo escuchaste del hombre mismo. La muñeca de Novak Djokovic está bien, según él mismo admite. Incluso si está en mal estado, el jugador de 36 años probablemente estará preparado para tener un enfrentamiento con oponentes de menor ranking en las primeras rondas antes de comenzar a destrozar a los mejores jugadores más adelante.
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