“Ben Shelton no está en casa contando dinero, ni tomando el sol… tiene la oportunidad de ser el mejor jugador del mundo”

El renombrado entrenador de tenis Eric Riley cree que Ben Shelton tiene la oportunidad de convertirse algún día en el mejor jugador del mundo gracias a su ética de trabajo.

El estadounidense arrasó en el mundo del tenis en el US Open la temporada pasada, donde ganó cinco partidos del cuadro principal para llegar a las semifinales. Venció a jugadores como el ex No. 3 del mundo Dominic Thiem, el No. 15 del mundo Tommy Paul y el décimo favorito Frances Tiafoe antes de caer ante el eventual ganador Novak Djokovic en sets corridos.

Luego, Shelton jugó tres partidos (uno individual, dos dobles) en la Laver Cup para Team World en septiembre y alcanzó los cuartos de final del Masters de Shanghai en octubre. Más tarde ese mes, ganó el evento ATP 500 en Tokio al vencer a Aslan Karatsev en sets corridos en la final.

Riley cree que la voluntad de Shelton de seguir trabajando en su juego en lugar de dejarse llevar por su nuevo éxito le da al joven de 21 años una ventaja sobre la mayoría de sus rivales. El entrenador, que llevó a jugadores como Pam Shriver y Lisa Raymond a duplicar el éxito del Grand Slam en el pasado, dijo en el podcast Inside-In Tennis Channel (00:12):

“Shelton ha hecho un gran trabajo y se recuperó inmediatamente y consiguió un torneo ATP en Japón. Eso muestra que no está en casa contando dinero, no está en casa tomando el sol. Ganó cinco partidos en un Major y luego ganó un torneo.

“Tiene la oportunidad de ser el mejor jugador del mundo porque está listo para trabajar. La mayoría de estos muchachos obtienen buenos resultados, tanto en el lado masculino como en el femenino, se convierten en peces gordos”, añadió Riley.

Shelton terminó la temporada con una mala nota, marcada por eliminaciones en primera ronda del Erste Bank Open y del ATP Masters 1000 de París.

Una mirada al inicio de Ben Shelton en la temporada 2024

Ben Shelton durante el Abierto de Australia de 2024.

Ben Shelton ha estado bastante activo durante el primer mes y medio de la temporada 2024. Comenzó el año con una decepcionante eliminación en primera ronda en Brisbane a manos de Roman Safiullin.

Luego, el estadounidense venció a Fabián Marozsan y Roberto Carballés Baena en la segunda y tercera ronda, respectivamente, para llegar a las semifinales del evento ATP 250 en Auckland. Sin embargo, el japonés Taro Daniel lo superó por 7-5, 7-6(9).

Shelton comenzó su campaña en el Abierto de Australia con una victoria en sets corridos sobre el español Roberto Bautista Agut antes de vencer a Christopher O’Connell en cuatro sets en la segunda ronda. Luego lo enviaron a hacer las maletas en la siguiente ronda, donde Adrian Mannarino sacó lo mejor de él en un thriller de cinco sets.

Sheton se encuentra actualmente en Dallas para el ATP 250 Dallas Open, donde el No. 16 del mundo jugará una semifinal contra su compatriota Tommy Paul el sábado (10 de febrero).