Desfiles Zero: La expectativa cambia tras Disco Elysium
En 2020, el anuncio de un nuevo juego titulado Zero Parades de ZA/UM habría generado un gran entusiasmo, especialmente tras el aclamado éxito del estudio con Disco Elysium. Este debut posicionó a ZA/UM como una fuerza pionera en los juegos narrativos, dejando a los fans ansiosos por ver qué innovaciones explorarían a continuación.
Hoy, mi anticipación se ha transformado en un interés cauteloso. Mi entusiasmo se ha atenuado no por el escepticismo sobre el título en sí, sino por los cambios en el panorama de los videojuegos desde el lanzamiento de Disco Elysium. La aparición de numerosos estudios nuevos en los últimos seis años, sumada a las graves acusaciones contra la dirección de ZA/UM y sus talentos creativos originales, han ensombrecido este último proyecto.
Cambios de equipo y desafíos heredados
Es ampliamente reconocido que muchos miembros clave del equipo original de ZA/UM, responsables de crear el mundo inmersivo de Disco Elysium, han dejado su puesto. La ausencia de los escritores principales del influyente título de 2019 plantea dudas sobre la continuidad de la visión creativa. Las salidas han sido de todo menos amistosas, lo que ha llevado a los fans a comprender que Zero Parades no fue creado íntegramente por los arquitectos originales de su predecesor.
Sin embargo, algunos veteranos permanecen en el estudio, como el guionista y director de voz Jim Ashilevi, quien ha sido fundamental para ZA/UM desde sus inicios. Recientemente, Ashilevi, junto con la productora Jess Crawford, ofreció información sobre Zero Parades y mostró algunas de las primeras partidas con el personaje principal, Hershel Wilk, y una novedosa mecánica de juego llamada «Encuentros Dramáticos».
Anticipación y visibilidad inicial
Los primeros indicios de Zero Parades surgieron en marzo de 2025 con su nombre en clave, C4. No fue hasta la Gamescom 2025 que vimos el tráiler oficial, que anunciaba el lanzamiento del juego con su título actual. Cabe destacar que se trata de una propiedad intelectual independiente, independiente del universo de Disco Elysium, que presenta un elenco completamente nuevo, aunque presenta inconfundibles ecos estilísticos del juego anterior.
Las reacciones de los observadores revelan que si bien Zero Parades muestra su propia identidad, sin duda lleva el *ADN* de Disco Elysium, especialmente en la estética visual y los temas, en gran parte debido a los talentos que aún participan en su desarrollo.
Influencias y desarrollo del personaje
Zero Parades está diseñado como un CRPG inspirado en el espionaje, que se inspira en la literatura clásica de espionaje, en particular en las obras de John le Carré y Mick Herron, e incorpora elementos de ciencia ficción de autores como Phillip K. Dick y Ursula K. Le Guin. Ashilevi destacó la influencia del cine coreano, destacando especialmente la maestría de Park Chan-wook como un referente importante.
La protagonista, Hershel Wilk, se aleja del arquetipo tradicional del detective afable. En cambio, encarna a una agente secreta compleja y con muchos defectos, descrita como «brillante, magnética e implacable».Crawford la ha apodado «la anti-James Bond», enfatizando que el mundo de Hershel se centra menos en el glamour y más en la cruda realidad de ser un espía. Se mueve en un turbio paisaje de engaño y pretensión, ilustrando uno de los temas centrales del juego: «aceptar el fracaso».
El misterio político central y los riesgos personales
En el marco narrativo, Hershel no es simplemente una espía; su designación oficial es «Operante» y trabaja para el Superbloque —una coalición de naciones comunistas— bajo la división de espionaje «Ópera».Mientras lidia con su misión en la ciudad-estado insular de Portofiro, la historia ahonda en profundos temas de traición, arrepentimiento y redención, derivados de sus acciones pasadas que la llevaron a traicionar a su equipo.
El riesgo personal se intensifica a medida que Hershel debe reconciliarse con sus antiguos camaradas mientras intenta recuperar su confianza en un contexto de intrigas políticas. En palabras de Ashilevi, «Es una historia de fracaso y arrepentimiento devastador», ya que la narrativa explora el alto costo emocional que sufre un individuo atrapado en las garras de la agitación política externa y el conflicto interno derivado de transgresiones pasadas.
“No es solo un juego en el que resuelves un misterio complicado que es externo a ti, también es un juego en el que te sumerges más profundamente en tu propia psique”.- Jim Ashilevi
Mecánicas de juego innovadoras
ZA/UM ha introducido un elemento de juego distintivo llamado Condicionamiento, que permite a los jugadores moldear su versión de Hershel a lo largo de la narrativa. Los jugadores explorarán las implicaciones morales de sus decisiones, decidiendo si reforzar o castigar ciertos pensamientos, lo cual afecta a los modificadores del personaje y a la jugabilidad en general.
El juego también incluye mecánicas que monitorean el bienestar físico y mental de Hershel, reflejando condiciones como la fatiga y la ansiedad. Participar en tareas desafiantes o en interacciones sociales, por ejemplo, tiene efectos tangibles en su rendimiento, lo que añade un toque de estrategia a la jugabilidad.
Con Encuentros Dramáticos, el juego añade momentos de acción a una experiencia que, de otro modo, se centraría en la narrativa. Los jugadores se encontrarán con momentos decisivos que requieren rapidez mental y decisiones estratégicas, lo que subraya la importancia de aceptar los resultados, ya sean exitosos o no. Cabe destacar que la vestimenta del personaje influye en la dinámica del juego, permitiendo el acceso a opciones de diálogo específicas o facilitando las interacciones según el atuendo elegido.
Una nueva era para ZA/UM
Al finalizar este avance de Zero Parades, mi interés ha evolucionado, pasando de la emoción inicial a la contemplación de la evolución del estudio. Dado el contexto de la reciente agitación dentro de ZA/UM y su equipo creativo, existe una palpable presión en torno a este proyecto, que intenta demostrar que el estudio aún posee la magia creativa que cautivó a los jugadores en 2019.
En este nuevo capítulo, ZA/UM se enfrenta al reto de redefinir su identidad más allá del equipo original, en medio de continuas disputas legales y expectativas contradictorias. Si bien mis observaciones de la reciente presentación no revelaron ningún indicador negativo, el éxito final de Zero Parades está por verse, y carga con el peso de la historia.
En esencia, Zero Parades tiene el potencial de convertirse en una de las experiencias narrativas más impactantes desde Disco Elysium. Sin embargo, solo a través de una experiencia de juego extensa podremos apreciar su profundidad y resonancia en la comunidad de jugadores.
Dado que el desarrollo de videojuegos es inherentemente colaborativo, los verdaderos méritos de Zero Parades se derivarán del esfuerzo colectivo de quienes trabajan en ZA/UM. Si bien es indiscutible que la esencia del estudio va más allá de sus escritores originales, no ofrecer una experiencia atractiva podría generar críticas por la pérdida de innovación, una identidad de la que puede resultar difícil escapar.
A pesar de los desafíos que se avecinan, mantengo la esperanza de que ZA/UM tenga la determinación de recuperar su otrora célebre estatus.Zero Parades se lanzará en PC y PS5 en 2026, lo que representa una oportunidad para que el estudio se redefina en un momento crucial de la historia de los videojuegos.
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