El reconocido cineasta Aaron Kaufman, celebrado por su impactante documental sobre el conflicto de Ucrania, Superpower , falleció el jueves 17 de octubre de 2024, a la edad de 51 años. El director de Verdi Productions, Chard Verdi, transmitió esta triste noticia a The Hollywood Reporter a través de un comunicado oficial.
«Es un momento profundamente triste para todos los que amaron a Aaron», expresó Verdi en su correo electrónico a The Hollywood Reporter.
Los informes indican que Kaufman estaba en Las Vegas cuando experimentó un aparente ataque cardíaco.
“Aaron nos dejó el jueves por la noche. Hablamos por teléfono unos 20 minutos antes de que llamaran a los servicios de emergencia. Parecía alegre y se estaba preparando para ir a cenar. La vida es fugaz y la familia y los amigos lo son todo. Ya lo extraño mucho”, comentó Verdi.
Antes de Superpower , que le valió una nominación al Emmy, Kaufman contribuyó a varias películas destacadas, entre ellas Machete , Urge (2016), Sin City: A Dame to Kill For (2014) y Crusaders: Ex Jehovah’s Witnesses Speak Out (2021).
La pasión de Aaron Kaufman por el cine surgió a raíz de Do the Right Thing, de Spike Lee
Aaron Kaufman, nacido en Long Island, Nueva York, comenzó su viaje hacia el cine a los 14 años cuando vio Haz lo correcto, de Spike Lee .
“Siempre me encantó el cine, pero nunca consideré el papel de director. Ver Do the Right Thing a los 14 años me hizo cambiar de opinión. Estaba llena de elementos que nunca había visto en el cine. Transmitía un mensaje poderoso con una energía increíble. Fue realmente notable”, compartió Kaufman en una entrevista de 2014 con Fast Company.
Como se detalla en la entrevista de Fast Company de 2014, Kaufman aspiraba a forjar una carrera en cine y comenzó a estudiar en la Universidad de Nueva York, pero enfrentó la desaprobación de su padre, quien lo persuadió de interrumpir sus estudios.
A los 21 años se casó y un año después dio la bienvenida a su primer hijo. A los 24 años fundó Fountainhead Studios, una empresa de animación que vendió poco después para buscar oportunidades en el sector del entretenimiento, empezando por Palm Pictures bajo la dirección del fundador de Island Records, Chris Blackwell.
Según su perfil de 2012 en el sitio del Instituto de Cine de Doha, Kaufman lanzó Barbarian Film Group a principios de la década de 2000, donde se desempeñó como productor ejecutivo en proyectos como The Greatest (2009) y Spread (2009).
Su reputación llamó la atención del director Robert Rodríguez, lo que dio lugar a una colaboración de seis años en Troublemaker Studios y Quick Draw Productions, que resultó en éxitos como Machete (2010), su secuela Machete Kills (2013) y Sin City: A Dame to Kill For (2014).
Durante este período, Kaufman también produjo varias películas, entre ellas 13 (2010), Chef (2014) y Flock of Dudes (2016). Tras concluir su colaboración con Rodríguez, abrazó sus sueños de director. En una entrevista de agosto de 2015 con HuffPost, declaró:
“Mis 15 años como productor de películas fueron muy gratificantes. Los disfruté muchísimo. Sin embargo, ser productor es como tener una relación maravillosa, pero dejar a la persona en casa de otra por la noche. Los directores realmente pueden involucrarse en los aspectos creativos”.
Si bien el debut de Kaufman como director, Urge (2016), recibió críticas mixtas, sus películas posteriores, Crusaders: Ex Jehovah’s Witnesses Speak Out (2021) y Superpower (2023), le valieron un reconocimiento significativo.
Según Variety, citando a Amber Scorah, amiga y entrevistada de Crusaders , señaló:
“Aaron era el tipo de persona que apoyaba silenciosamente a todos detrás de escena, incluso después de que otros se marcharan o cuando eso no le ofrecía ningún reconocimiento”.
En su conversación con HuffPost, Aaron Kaufman reconoció a Roger Smith, Robert Rodríguez, Quentin Tarantino, Sydney Lumet y Chris Blackwell como influencias fundamentales en su carrera.
Antes de su prematura muerte, The Hollywood Reporter informó que Kaufman se encontraba en medio de la dirección de Stealing Don Ho y Iron Birds (ambas películas finalizadas) y que también tenía previsto producir The Jet (actualmente en preproducción).
Sobrevivido por sus tres hijos, su pareja Kea (hija de Don Ho), su madre y sus hermanos, Aaron Kaufman deja un legado que resuena dentro de la industria cinematográfica.
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