Rafael Nadal y Carlos Alcaraz entretuvieron enormemente a los fanáticos durante su encuentro de exhibición en el Netflix Slam 2024 en el Michelob ULTRA Arena en Las Vegas, Nevada, el domingo (3 de marzo). El No. 2 español del mundo salió victorioso de su encuentro, ganando 3-6, 6-4, [14-12] en poco más de dos horas.
Hubo varios intercambios entre el 22 veces ganador de Major y el actual campeón de Wimbledon que hicieron que los momentos más destacados se tambalearan. Si bien los dos jugadores se habían enfrentado antes en el ATP Tour, nunca habían jugado un partido tan cerca hasta la fecha. Además, considerando que había poco o nada en juego durante el partido de exhibición, ambos españoles pudieron jugar bien sin presionarse.
En el pasado, ha habido muchos partidos de exhibición similares en los que participaron no sólo Rafael Nadal sino también leyendas como Roger Federer, Novak Djokovic y Andre Agassi.
Echemos un vistazo a algunos de los partidos que tuvieron la mejor calidad de tenis a continuación:
#5 Rafael Nadal vs Novak Djokovic, Buenos Aires, 2013
Rafael Nadal y Novak Djokovic viajaron a Buenos Aires para la gira de retiro de su amigo David Nalbandian en noviembre de 2013. Los dos rivales, que ya se habían enfrentado seis veces en el ATP Tour ese año, participaron en múltiples partidos de exhibición en el Centro de Convenciones La Rural.
El encuentro de exhibición entre Nadal y Djokovic fue favorable al español, que salió victorioso por 6-4, 7-5. Los dos jugadores también unieron fuerzas para enfrentarse a Nalbandian y su compatriota Juan Mónaco en un partido de dobles de un set que ganaron 6-4.
El partido anterior estuvo lleno de momentos divertidos, como Djokovic actuando como médico para Nalbandian y el entonces No. 1 del mundo traicionando a su compañero para unirse a los argentinos en un intercambio 3 contra 1. Curiosamente, el español y el serbio también intercambiaron algunos golpes en el glaciar Perito Moreno antes de su partido de exhibición.
#4 Roger Federer contra Andy Roddick, Nueva York, 2012
Roger Federer y Andy Roddick hicieron todo lo posible para entretener a más de 18.000 espectadores en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York en marzo de 2012. Los dos rivales ya tenían la difícil tarea de seguir un fascinante encuentro entre Maria Sharapova y Caroline Wozniacki, pero cumplieron con creces. .
Roddick quebró al en forma Federer una vez en el primer set, llevándose el marcador 7-5 en apenas una hora. El estadounidense mantuvo su ventaja sobre el suizo en el siguiente set y completó una victoria en sets seguidos por 7-5, 7-6(7).
El ganador del US Open de 2003 disfrutó de su victoria sobre su archirrival, afirmando luego de manera hilarante que el maestro suizo “no tenía idea de cómo jugar contra él” (para aquellos que no lo saben, Federer lidera a Roddick 21-3 en sus enfrentamientos cara a cara en la ATP Recorrido).
Roddick también imitó a Rafael Nadal durante el primer set después de que un aficionado exclamara «Vamos Rafa», jugando y ganando un punto al estilo toro español, para diversión de Federer.
#3 Roger Federer/Pete Sampras vs Rafael Nadal/Andre Agassi, Golpe para Haití, 2010
Roger Federer, Rafael Nadal, Pete Sampras y Andre Agassi unieron fuerzas para un partido de exhibición de dobles único en la vida en Indian Wells en marzo de 2010, en un intento por recaudar dinero para las víctimas de un terremoto en Haití.
El evento benéfico culminó con una nota alta cuando Federer y Sampras se enfrentaron a Nadal y Agassi en un partido de un set con ocho juegos para ganar. Este último equipo tuvo un gran comienzo, rompiendo el dúo suizo-estadounidense para tomar una ventaja de 3-2.
Con 4-4, Andre Agassi tuvo un intercambio bastante incómodo con Sampras. Sugirió que el 14 veces ganador del Major daba malas propinas en los restaurantes, tras lo cual este último imitó su andar con dedos de paloma.
Sin embargo, las jugadas entre los cuatro jugadores fueron de tan alta calidad que el incidente mencionado no perjudicó la exhibición de Hit for Haiti. Federer y Sampras finalmente ganaron el partido por 8-6.
#2 Rafael Nadal vs Roger Federer, Partido por África, 2010
¿Recuerda que Roger Federer se echó a reír cuando Rafael Nadal intentó promocionar la edición inaugural de Match for Africa en diciembre de 2010? El encuentro de exhibición entre dos de los tenistas más populares de todos los tiempos era un sueño para los aficionados de aquel entonces.
Realizada en beneficio de la Fundación Roger Federer, la exposición tenía como objetivo recaudar dinero para financiar la educación, el transporte y la alimentación de los niños en África. El primer partido de una serie de dos tuvo lugar en Zúrich, donde el maestro suizo ganó 6-4, 3-6, 6-3.
El español restauró la paridad en su último partido del Partido por África, ganando 7-6(3), 4-6, 6-1 en Madrid, España. Los dos partidos recaudaron casi 4 millones de dólares para obras de caridad y generarían cinco eventos de exhibición más en los que participaría Federer.
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