40 años de NES: la consola que revolucionó los videojuegos: entrevista con Frank Cifaldi, fundador de VGHF

El 40.º aniversario de Nintendo Entertainment System: una charla con Frank Cifaldi

La Nintendo Entertainment System (NES) celebra este año su 40.º aniversario, un hito notable para una consola que jugó un papel fundamental en la transformación de la industria de los videojuegos. Con su debut en Estados Unidos en el contexto de la crisis de los videojuegos de 1983, la NES marcó un antes y un después, no solo revitalizando un mercado en crisis, sino también estableciendo estándares que siguen influyendo en los videojuegos hoy en día.

Para conmemorar este aniversario, hablamos con Frank Cifaldi, fundador y director de la Fundación para la Historia de los Videojuegos. En nuestra conversación, Frank compartió valiosas perspectivas sobre la importancia histórica de la NES, su lanzamiento inicial en 1985 en el CES y su legado perdurable, todo ello basado en la exhaustiva investigación y los esfuerzos de preservación de la fundación.

La entrevista se realizó con una sesión de preguntas y respuestas escritas por correo electrónico y fue ligeramente editada para su publicación.

Factores clave detrás del éxito de NES

Reflexionando sobre la era de la «Nintendomanía» a finales de los 80 y principios de los 90, Frank destaca que el triunfo de la NES, tanto en Estados Unidos como en Japón, se basó en dos elementos fundamentales: la excepcional calidad del producto y la oportunidad. Tras la crisis de la industria, hubo una notable ausencia de productos innovadores, lo que permitió a Nintendo, que ya había lanzado la Famicom en Japón, entrar en el mercado con un profundo impacto. Con títulos estelares como Super Mario Bros., la NES eclipsó rápidamente a competidores como Atari y Sega, dejándolos atrás.

La magia de la NES

La NES evoca una sensación de nostalgia que pocas consolas pueden replicar. Frank explica que, para muchos niños y adolescentes de aquella época, «Nintendo» se convirtió en sinónimo de videojuegos. La introducción de franquicias icónicas como Super Mario Bros., Metroid y Zelda en un breve periodo impulsó este fenómeno, amplificado por una amplia campaña de merchandising y adaptaciones televisivas, creando un referente cultural.

La importancia de la inauguración del CES de 1985

Un artefacto de particular interés es el dossier de prensa que se conserva del lanzamiento de la NES en el CES de 1985. Frank profundiza en su importancia histórica, ya que arroja luz sobre la estrategia de Nintendo para abordar el escepticismo de los minoristas estadounidenses durante una época de crisis para la industria de los videojuegos. Menciona el AVS, un concepto que da lugar a una intrigante especulación histórica: ¿qué habría sucedido si Nintendo se hubiera centrado en la tecnología educativa en lugar de los videojuegos convencionales?

Navegando por posibles fallos

Al evaluar la incertidumbre en torno al lanzamiento de la NES, Frank enfatiza que el enfoque de Nintendo se basó en las lecciones aprendidas de los errores de Atari durante la crisis de los videojuegos. Al priorizar los juegos de alta calidad y la satisfacción del consumidor, Nintendo dedujo que la clave de su éxito potencial residía en evitar los obstáculos que previamente habían llevado al fracaso de la industria, sentando las bases para su eventual triunfo.

La oportunidad perdida con Atari

Frank también mencionó la casi adquisición de Nintendo por parte de Atari antes del lanzamiento de la NES. Aunque los detalles de este acuerdo siguen siendo confusos debido a la escasez de registros históricos, Frank evita especular sobre su impacto y, en cambio, se centra en narrativas históricas basadas en hechos.

Impacto duradero en la industria

El legado de la NES va más allá de recuerdos nostálgicos y juegos inolvidables. Una característica distintiva de la consola, el «chip de bloqueo», revolucionó los estándares de la industria al impedir la venta de juegos no oficiales, sentando un precedente que ha influido en el hardware de videojuegos desde entonces. Si bien esto pudo haber restringido la libertad creativa durante un tiempo, en última instancia contribuyó a estabilizar la industria.

Desafíos en la preservación de la caza

La Fundación de la Historia del Videojuego aborda activamente la urgente necesidad de preservar artefactos de videojuegos de la era de la NES. Frank destaca dos desafíos críticos que enfrentan: la mortalidad de las generaciones anteriores que poseen materiales valiosos y el creciente costo de los bienes raíces. Insta a quienes tengan artefactos relacionados a que se pongan en contacto, fomentando así la protección de la historia de los videojuegos para las generaciones futuras.

El papel de las entidades comerciales en la preservación

Frank distingue entre preservación y disponibilidad comercial, afirmando que la responsabilidad de salvaguardar el patrimonio del juego recae principalmente en los archivistas, no en la industria comercial. Dado que los afán de lucro suelen entrar en conflicto con las iniciativas de preservación, la fundación busca promover el acceso de bibliotecas y archivos a materiales históricos sin obstáculos corporativos.

Títulos icónicos que definieron la NES

Al hablar de juegos notables que consolidaron el estatus legendario de la NES, Frank enfatiza que los tres títulos de Super Mario Bros. destacan por sus ventas récord y su influencia continua a través de remixes modernos y productos como Super Mario Maker. Curiosamente, títulos de terceros como los basados en las Tortugas Ninja y Top Gun también alcanzaron ventas significativas, lo que refleja el impacto de las franquicias en el éxito de los videojuegos.

Una reflexión personal

Como historiador y entusiasta de Nintendo, Frank reflexiona sobre el impacto revolucionario de la NES.«La NES definió el significado de los videojuegos domésticos y sentó las bases que, en gran medida, se mantienen hasta nuestros días», afirma, señalando cómo esta consola transformó los videojuegos de una moda pasajera a una industria sólida.

Conclusión: Celebrando 40 años de impacto

Para concluir, agradecemos a Frank por compartir sus ideas.¡Feliz 40.º aniversario a la NES! Brindemos por muchos años más celebrando su legado e influencia en el mundo de los videojuegos.

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