
Die K-Pop-Industrie, die für ihre weltweite Popularität und ihr sorgfältig gepflegtes Image gefeiert wird, sah sich 2025 einer Welle von Kontroversen ausgesetzt. Von Vorwürfen kultureller Unsensibilität bis hin zu ernsthaften Bedenken hinsichtlich Ausbeutung haben diese Vorfälle hitzige Diskussionen unter Fans, Kritikern und Branchenexperten ausgelöst.
Hier gehen wir auf einige der bedeutendsten Kontroversen ein, die in letzter Zeit in der K-Pop-Szene aufgetreten sind.
Bedenken hinsichtlich kultureller Aneignung: Der Fall „Kiss of Life“
Zu den größten Kontroversen dieses Jahres zählt die Gegenreaktion gegen die Girlgroup Kiss of Life. Ihr Hip-Hop-Livestream am 2. April erntete heftige Kritik wegen der übertriebenen Hip-Hop-Kleidung der Mitglieder und der Verwendung pseudo-schwarzer Akzente. Viele Kritiker warfen der Gruppe vor, die schwarze Kultur zu trivialisieren und zu verspotten und so negative Stereotypen zu verstärken.
Als Reaktion auf den Aufschrei entschuldigten sich sowohl das Management von S2 Entertainment als auch die Mitglieder. Trotz dieser Bemühungen führte der Vorfall zu einem erschreckenden Verlust von über 200.000 Instagram-Followern und verstärkte die Forderung nach verstärkten Schulungen zur kulturellen Sensibilität in der gesamten K-Pop-Branche.
Blackpinks Kontroverse um das N-Wort
Eine weitere große Kontroverse drehte sich um Blackpink, als Archivmaterial von Auditions auftauchte, das zeigt, wie die Mitglieder Jennie, Rosé und Lisa beim Mitsingen von Songtexten das N-Wort verwenden. Diese Vorfälle ereigneten sich vor ihrem offiziellen Debüt, lösten jedoch sowohl bei der Girlgroup als auch bei ihrer Agentur YG Entertainment Forderungen nach Rechenschaft aus.
Bedenken hinsichtlich der Ausbeutung von Kindern in der Altersgruppe „Unter 15“
Die Castingshow „Under15“ geriet in scharfe Kritik. Darin präsentierten achtjährige Kandidaten anzügliche Nummern. Werbeinhalte, die Minderjährige stark geschminkt und freizügig zeigten, lösten Empörung aus und weckten Befürchtungen hinsichtlich der Sexualisierung von Kindern. Die Reaktionen waren so heftig, dass die Show nur wenige Tage vor ihrer geplanten Premiere am 31. März abgesetzt wurde. Kritiker verurteilten das Konzept, weil die jungen Kandidaten lediglich als „Produkte“ zur Unterhaltung betrachtet wurden.
Vorwürfe der Abwerbung in der Branche
Im Laufe des Jahres kam es auch zu einem Anstieg der Streitigkeiten um Abwerbungsvorwürfe. SM Entertainment beschuldigte die Rapper MC Mong und Cha Ga-won, sich während eines laufenden Rechtsstreits in die Vertragsbeziehungen von EXO-CBX-Mitgliedern eingemischt zu haben. Solche Anschuldigungen haben sich auch auf andere Gruppen wie Omega X und Fifty Fifty ausgeweitet und verdeutlichen den Wettbewerbscharakter der K-Pop-Szene.
Die anhaltende rechtliche Herausforderung von NewJeans
Der Streit zwischen NewJeans und ihrer Agentur Ador – einer Tochtergesellschaft von HYBE – ist weiterhin ein großes Thema. Die Gruppe kündigte an, Ador Ende 2024 verlassen zu wollen, und begründete dies mit Vorwürfen von Vertragsverletzungen und Misshandlungen. Darüber hinaus löste die Aussage von Mitglied Hanni vor der Nationalversammlung zu Belästigung am Arbeitsplatz eine heftige öffentliche Debatte über Künstlerrechte, Vertragsgültigkeit und das Machtgefüge zwischen Talentagenturen und ihren Idolen aus. Diese Situation führte zu Vorwürfen der „Manipulation“ und der Behauptung, Künstler würden ermutigt, bestehende Verträge zugunsten neuer Vereinbarungen zu brechen.
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