Warum wurden NYCHA-Mitarbeiter verhaftet? Der Bestechungsskandal der NYC Housing Authority wurde mit einer Anklage gegen 70 Personen erklärt

Etwa 70 Mitarbeiter der New York City Housing Authority (NYCHA) wurden am Dienstag, dem 6. Februar 2024, im Rahmen einer bundesstaatlichen Korruptionsermittlung festgenommen. Der US-Staatsanwalt Damian Williams bezeichnete es als die größte Bestechungsmaßnahme an einem einzigen Tag, an der das Justizministerium beteiligt war. Den 70 festgenommenen Mitarbeitern wird Bestechung durch Ausnutzung ihrer Stellung vorgeworfen.

Polizeibeamten zufolge sei der Missbrauch von Macht, um die eigenen Taschen zu füllen, unter Mitarbeitern mittlerweile an der Tagesordnung. Bei den Festgenommenen handelt es sich um aktuelle und ehemalige Mitarbeiter des Vereins, wie die New York Post berichtet. In bestimmten Fällen sollen Bestechungsgelder in Höhe von bis zu 300.000 US-Dollar eingegangen sein.

Mehrere ehemalige und aktuelle NYCHA-Mitarbeiter wurden verhaftet, weil sie angeblich Bestechungsgelder durch Missbrauch ihrer Positionen angenommen hatten

Eine bundesstaatliche Korruptionsuntersuchung führte am Dienstag zur Festnahme von etwa 70 Mitarbeitern der New York City Housing Authority. Die Mitarbeiter nahmen angeblich Bestechungsgelder von Auftragnehmern an, um zu entscheiden, welche Art von Vertrag sie erhalten würden. Da es sich bei den Auftragnehmern nicht um Ausschreibungsverträge handelt, hatte der Superintendent oder stellvertretende Superintendent die Befugnis zu entscheiden, welchem Auftragnehmer welcher Auftrag zugewiesen werden sollte.

Nachdem die Arbeit erledigt war, musste der Superintendent oder der stellvertretende Superintendent den Auftrag abzeichnen, damit die Auftragnehmer bezahlt werden konnten. Stattdessen forderten sie angeblich einen Teil des Geldes, um ihre Taschen zu füllen. Die US-Staatsanwaltschaft für den Südbezirk von New York gab am Dienstag eine Pressemitteilung zu der jüngsten Festnahme heraus . In der Pressemitteilung sagte DOI-Kommissarin Jocelyn E. Strauber:

„Wie angeklagt, nutzten diese 70 aktuellen und ehemaligen NYCHA-Vorgesetzten und andere Mitarbeiter ihre öffentlichen Vertrauens- und Verantwortungspositionen, um Bestechungsgelder einzustecken, um im Gegenzug Aufträge ohne Ausschreibung zu vergeben.“

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Strauber fügte hinzu:

„Die hier behauptete umfangreiche Bestechung und Erpressung erfordert erhebliche Reformen des NYCHA-Vertragsverfahrens ohne Ausschreibung, die das DOI empfohlen und die NYCHA akzeptiert hat.“

Die Mitarbeiter wurden aus mehreren Bundesstaaten festgenommen

NBC New York berichtete, dass die Ermittlungen ein Jahr lang andauerten und die 70 Festnahmen Berichten zufolge in sechs Bundesstaaten stattgefunden hätten. Die New York Post hat die Namen einiger festgenommener Mitarbeiter und die Höhe der angeblich angenommenen Bestechungsgelder bekannt gegeben.

Dem 49-jährigen Juan Mercado wird vorgeworfen, zwischen 2014 und 2023 314.300 US-Dollar aus Verträgen im Wert von mindestens 1.761.000 US-Dollar geklaut zu haben.

Ein anderer Mitarbeiter, Alex Tolozano, verdiente angeblich mindestens 41.000 US-Dollar mit Verträgen im Wert von 205.000 US-Dollar. Rigoberto Charriez wurde vorgeworfen, mindestens 70.000 US-Dollar aus Verträgen im Wert von 377.000 US-Dollar eingenommen zu haben.

US-Staatsanwalt Damien Williams äußerte sich zu den Vorwürfen und sagte:

„Anstatt im Interesse der Einwohner von NYCHA, der Stadt New York oder der Steuerzahler zu handeln, nutzten die 70 heute angeklagten Angeklagten angeblich ihre Jobs bei NYCHA, um ihre eigenen Taschen zu füllen.“

Den Mitarbeitern werden mehrere Anklagen vorgeworfen, darunter die Anstiftung und Annahme von Bestechungsgeldern, Erpressung unter dem Deckmantel offizieller Rechte, Verschwörung zur Erlangung und Annahme von Bestechungsgeldern sowie Verschwörung zur Erpressung unter dem Deckmantel offizieller Rechte. Die mögliche Höchststrafe im Falle eines Schuldspruchs liegt je nach Anklagepunkt zwischen 5 und 20 Jahren.