Laut The Guardian hat Port Talbot Steelworks einen Gewerkschaftsvorschlag zur Aufrechterhaltung des Betriebszustands von Hochöfen abgelehnt und damit rund 3.000 Arbeitsplätze gefährdet. Am Freitag, den 19. Januar, soll das Unternehmen seinen Plan offiziell bekannt geben, der die Schließung der Hochöfen im Stahlwerk Port Talbot vorsieht.
Der Eigentümer des Port Talbot Steelworks, Tata Steel, beabsichtigt die Einführung von Elektrolichtbogenöfen, die sich auf die Herstellung von Stahl aus recyceltem Schrott konzentrieren und damit dem allgemeinen Trend zur umweltfreundlichen Stahlproduktion entsprechen. Diese bedeutende Entwicklung wurde während eines entscheidenden Treffens mit Gewerkschaftsvertretern im Taj Hotel in London bekannt gegeben.
Laut BBC kritisierte Jonathan Reynolds, der Schattenwirtschaftsminister, die Regierung dafür, dass sie Tata Gelder zugewiesen habe, ohne sich in den grünen Übergangsplänen des Unternehmens für den Arbeitsplatzschutz zu verpflichten.
Derzeit beschäftigt Tata Steel 8.000 Mitarbeiter, davon sind etwa 4.000 im Port Talbot Steelworks stationiert, in dem zwei kohlebetriebene Hochöfen untergebracht sind. Nach Angaben der BBC wird die erste Welle von Arbeitsplatzverlusten voraussichtlich im April beginnen, gefolgt von weiteren Entlassungen im September.
Die britische Regierung stellt 500 Millionen Pfund für das Stahlwerk Port Talbot bereit – Arbeitsplätze sind gefährdet
Die britische Regierung wird 500 Millionen Pfund in das Port Talbot Steelworks-Werk von Tata Steel investieren, um dessen Zukunft angesichts der Umstellung auf eine weniger kohlenstoffintensive Stahlproduktion zu sichern. Der Schritt soll den Fortbestand des Werks sichern, gefährdet aber etwa 3.000 Arbeitsplätze. Neben einer 700-Millionen-Pfund-Investition von Tata Steel ist die Subvention Teil der Umstellung des Unternehmens.
Nach Angaben der britischen Regierung beträgt der Zuschuss:
„eines der größten staatlichen Unterstützungspakete in der Geschichte – in einem neuen Lichtbogenofen für eine umweltfreundlichere Stahlproduktion im Stahlwerk Port Talbot, dem derzeit größten einzelnen Kohlenstoffemittenten Großbritanniens.“ Dies würde die bestehenden kohlebetriebenen Hochöfen ersetzen, die sich dem Ende ihrer effektiven Lebensdauer nähern, und dadurch die gesamten CO2-Emissionen Großbritanniens um rund 1,5 Prozent reduzieren.“
Kemi Bedenoch, Wirtschafts- und Handelsministerin, sieht das Projekt sehr optimistisch. Er sagte,
„Die britische Regierung unterstützt unseren Stahlsektor, und dieser Vorschlag sichert eine nachhaltige Zukunft für walisischen Stahl und wird voraussichtlich langfristig Tausende von Arbeitsplätzen retten. Dies ist ein historisches Unterstützungspaket der britischen Regierung und wird nicht nur qualifizierte Arbeitsplätze in Wales schützen, sondern auch die britische Wirtschaft wachsen lassen, das Wachstum ankurbeln und dazu beitragen, eine erfolgreiche britische Stahlindustrie zu gewährleisten.“
Tata Steel wird voraussichtlich bekannt geben, dass die Hochöfen im Wert von 1,25 Milliarden Pfund voraussichtlich innerhalb von drei Jahren in Betrieb gehen werden, vorbehaltlich behördlicher Genehmigungen und Planungsgenehmigungen. TV Narendran, Chief Executive Officer und Managing Director von Tata Steel, erklärte:
„Wir werden eine sinnvolle Konsultation mit den Gewerkschaften über den vorgeschlagenen Übergangspfad im Kontext zukünftiger Risiken und Chancen für Tata Steel UK durchführen. „Mit der Unterstützung der britischen Regierung und dem engagierten Einsatz der Mitarbeiter von Tata Steel UK sowie aller Beteiligten werden wir daran arbeiten, Tata Steel UK in ein grünes, modernes und zukunftsfähiges Unternehmen zu verwandeln.“
Die walisische Regierung hat ihre Verpflichtung zum Ausdruck gebracht, „eng mit den Gewerkschaften und dem Unternehmen zusammenzuarbeiten“ und zugesagt, alles zu tun, um den Verlust von Arbeitsplätzen so gering wie möglich zu halten.
Andererseits äußerte Stephen Kinnock, Labour-Abgeordneter für Aberavon, seine Besorgnis und erklärte:
„Die heute angekündigte Investition mag wie viel Geld erscheinen, aber sie verblasst im Vergleich zu den Investitionen, die europäische Regierungen in konkurrierende Stahlwerke getätigt haben, was bedeutet, dass britische Stahlhersteller wieder einmal mit einer Hand auf dem Rücken konkurrieren müssen. Auch der bewusste Ausschluss der Stahlgewerkschaften aus diesem gesamten Prozess ist zutiefst enttäuschend.“
Laut ITV-Nachrichten bezeichnete die Union Unite die Pläne für Port Talbot Steelworks als „Schande“ und startete eine „ernsthafte Kampagne“, um sich vehement gegen die erwarteten Arbeitsplatzverluste zu wehren und sich davor zu schützen.
Tata Steel und Port Talbot Steelworks
Der Verlust von Arbeitsplätzen im Stahlwerk Port Talbot ist nicht beispiellos, da das Werk mit der zunehmenden Dominanz von billigerem chinesischem Stahl auf dem Markt vor Herausforderungen stand. Im Jahr 2012 kündigte Tata Steel einen Abbau von 900 Arbeitsplätzen im gesamten Vereinigten Königreich an, davon etwa 500 in Port Talbot Steelworks und Llanwern. Ein Jahr später demonstrierte das indische Unternehmen sein Vertrauen in das Werk, indem es einen renovierten Hochofen im Port Talbot Steelworks für 185 Millionen Pfund vorstellte.
Allerdings erlebten die Arbeitnehmer im Jahr 2016 einen Rückschlag, als Tata den Verlust von rund 750 Arbeitsplätzen ankündigte. Die Herausforderungen blieben auch 2019 bestehen, als Tata Steel Pläne zum Abbau weiterer 1.000 Arbeitsplätze im Vereinigten Königreich im Rahmen umfassenderer Umstrukturierungsvorschläge bekannt gab.
Laut Tata Steel waren die Arbeitsplatzverluste „dazu gedacht, die langfristige Zukunft des Unternehmens zu retten“.
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