Wer ist Katharine Birbalsingh? Londoner Schulleiter steht unter Beobachtung, nachdem die „Gebetsverbots“-Politik der Michaela School von einem muslimischen Schüler angefochten wurde

Wer ist Katharine Birbalsingh? Londoner Schulleiter steht unter Beobachtung, nachdem die „Gebetsverbots“-Politik der Michaela School von einem muslimischen Schüler angefochten wurde

Katharine Birbalsingh ist Schulleiterin der Michaela Community School in Brent im Nordwesten Londons und ehemalige Zarin der Regierung für soziale Mobilität. Sie kämpft derzeit mit der Klage eines muslimischen Schülers vor dem Obersten Gerichtshof bezüglich der Gebetspolitik der Schule. Die Schule, die als eine der strengsten Großbritanniens gilt, gerät wegen der Einführung eines „Gebetsverbots“ in Streit mit muslimischen Schülern.

Während des Gerichtsverfahrens wurde bekannt, dass die Schule von Katharine Birbalsingh einer Online-Kampagne ausgesetzt war, in der ihre Haltung zur Religion kritisiert wurde. Darüber hinaus gab es Berichte über Gewaltandrohungen, verbale Beschimpfungen und Vorwürfe der Islamophobie.

Die Quelle der ehemaligen Innenministerin Suella Braverman sagte gegenüber The Telegraph:

„Es ist zutiefst besorgniserregend, dass die Schule wegen dieser eindeutig legitimen Politik vor Gericht verklagt wird. Es handelt sich eindeutig um eine Waffe gegen Michaela (Katharine Birbalsingh), eine brillante Schule, die mit einer fantastischen Schulleiterin hervorragende Arbeit für ihre Schüler leistet.“

Katharine Birbalsingh fungiert als Vorsitzende der Social Mobility Commission und ist außerdem Schulleiterin und Mitbegründerin der Michaela Community School in Wembley, London.

Katharine Birbalsinghs Gebetskontroverse

Katharine Birbalsingh, Absolventin der Universität Oxford mit einem Abschluss in Philosophie und modernen Sprachen, hat regelmäßig im Zentrum von London unterrichtet. Sie tritt häufig im Radio und Fernsehen auf und schreibt Beiträge für eine Reihe britischer Medien. Katharine hat zwei Bücher verfasst und zwei weitere herausgegeben, darunter The Power of Culture, veröffentlicht im Juni 2020.

In Anerkennung ihrer Verdienste wurde Katharine Birbalsingh im Rahmen der Geburtstagsfeier 2020 von der Königin zur Kommandeurin des Order of the British Empire (CBE) ernannt.

Die Michaela Community School in England ist für ihre außergewöhnlichen akademischen Leistungen, strengen Disziplinarregeln und die dynamische Führung von Katharine Birbalsingh bekannt und steht vor einem Gerichtsverfahren wegen ihrer Politik, Gebetsrituale auf dem Schulgelände zu verbieten.

Wie der Telegraph berichtete, wurde während einer Anhörung vor dem High Court am Dienstag in London bekannt gegeben, dass die Gebetspolitik der Schule ursprünglich im März des Vorjahres von Katharine Birbalsingh umgesetzt und anschließend im Mai vom Leitungsgremium erneut bestätigt wurde. Ungefähr 30 Schüler begannen im März mit Gebetssitzungen im „nassen“ und „schmutzigen“ Hof der Schule und knieten mit Blazern, da sie, wie im Gerichtsverfahren dargelegt, keine Gebetsmatten mitbringen durften.

Am Dienstag, dem 16. Januar 2024, teilte ein Schüler der Schule, der dem muslimischen Glauben angehört, dem Obersten Gerichtshof mit, dass die Politik diskriminierend sei. Wie die BBC berichtete, argumentierte die Schülerin in dem Gerichtsverfahren gegen den Dachverband der freien Schule, den Michaela Community Schools Trust, dass die Entscheidung ihr Recht auf Religionsfreiheit verletzt habe.

Die Studentin, deren Identität aus rechtlichen Gründen geschützt ist, teilte dem Gericht mit, dass die Regel ihre Gefühle, „in diesem Land Muslimin zu sein“, erheblich beeinflusst habe. Sie beschrieb das Verbot als vergleichbar mit der Aussage einer Person, dass sie sich nicht vollständig akzeptiert fühle. Sie drückte aus, dass sie dadurch das Gefühl hatte, nicht dorthin zu gehören.

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Sarah Hannett KC, die die Schülerin vertrat, teilte dem Gericht mit, dass etwa die Hälfte der 700 Schüler der Schule Muslime seien und dass die Richtlinie aufgrund des ritualisierten Charakters des muslimischen Gebets, das Niederwerfung und die Ausrichtung auf eine bestimmte Richtung beinhaltet, unverhältnismäßig große Auswirkungen auf sie habe. Hannett argumentierte, dass es keine Beweise dafür gebe, dass das Verbot Schüler anderer Glaubensrichtungen betreffe, etwa ein „christliches Kind, das still in der Ecke des Spielplatzes sitzt und betet“.

Der Anwalt des Schülers schlug einen Kompromiss vor und plädierte dafür, dass muslimische Schüler während der Mittagspause an bestimmten Terminen, an denen die Glaubensregeln dies vorschreiben, etwa fünf Minuten lang beten dürfen, während des Unterrichts jedoch nicht. Hannett betonte, dass sich die Schülerin „schuldig und unglücklich fühle“ und beschrieb, wie sich das Verbot negativ auf ihren Tag auswirkte.

Die gesetzlichen Vertreter der Schule, die die rechtliche Anfechtung anfechten, machten geltend, dass das Verfahren vertraulich geführt werden sollte. Als Grundlage für die Wahrung der Privatsphäre im Gerichtsverfahren nannten sie Bedenken hinsichtlich früherer Belästigungsvorfälle, darunter Drohungen und einen „Bombenschwindel“.

Null-Toleranz-Politik der Michaela Community School von Katharine Birbalsingh

Die 2014 gegründete Michaela School ist bekannt für ihren „Null-Toleranz“-Ansatz gegenüber Fehlverhalten und strengen Vorschriften, einschließlich der Wahrung von Ruhe auf den Fluren und dem Verbot der Nutzung von Smartphones. Die Schule erreichte in diesem Jahr den landesweiten Spitzenplatz für „Fortschritt 8“, eine Kennzahl, die misst, inwieweit eine weiterführende Schule seit der Grundschule zum Fortschritt der Schüler beigetragen hat.

Beeindruckend ist, dass ein Drittel der GCSE-Schüler der Schule in diesem Jahr in mindestens fünf Fächern die Note neun (die höchste Note) erreichten, wobei 98 Prozent die Noten 9 bis 4 (entspricht A* bis C) erreichten. Darüber hinaus wechselten im Jahr 2021 82 Prozent der Oberstufenschüler an eine Universität der Russell Group.

Trotz der bemerkenswerten Ergebnisse der Schule wurde Katharine Birbalsingh wegen ihrer offenen Ansichten kritisiert.

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