Am 14. Januar 2024 stürzte ein Heißluftballon in Arizona ab und forderte das Leben von vier Menschen. Der Vorfall ereignete sich laut New York Post in einer Stadt namens Eloy, die südöstlich von Phoenix liegt.
USA Today berichtete, dass sich zum Zeitpunkt des Absturzes fünf Personen im Ballon befanden. Während eine Person bei dem Vorfall verletzt und in ein Traumazentrum gebracht wurde, verstarb eine andere noch an Ort und Stelle. Drei Personen wurden anschließend in ein nahegelegenes Krankenhaus gebracht, erlagen dort jedoch ihren Verletzungen.
Inzwischen ist nicht bestätigt, ob alle vier Menschen, die bei dem Unfall ums Leben kamen, derselben Gruppe oder Familie angehörten. Während detaillierte Informationen zur Identität der Opfer noch ausstehen, stellte sich heraus, dass es sich bei einem von ihnen um eine 28-jährige Krankenschwester namens Katie Bartrom handelte Zeitpunkt ihres Todes, laut WNDU.
Das National Transportation Safety Board und die Federal Aviation Administration haben eine Untersuchung eingeleitet, um mehr Details darüber zu erfahren, was zum Absturz des Heißluftballons geführt hat.
Acht Fallschirmspringer vollendeten ihren geplanten Sprung, bevor der Heißluftballon in Eloy abstürzte
NPR berichtete, dass der Absturz des Heißluftballons am 14. Januar um 7:50 Uhr Ortszeit in Eloy, Arizona, stattfand. Laut der offiziellen Website von Eloy leben dort etwa 18.000 Menschen und wurden Ende des 19. Jahrhunderts als Eisenbahnstadt gegründet. Es liegt im Süden von Arizona, erstreckt sich über 113,7 Quadratmeilen und ist von Tucson und Phoenix gleich weit entfernt.
Nach Angaben des Bürgermeisters von Eloy, Micah Powell, startete der Luftballon zunächst mit 13 Passagieren. Acht von ihnen waren jedoch Fallschirmspringer, und der Absturz ereignete sich laut BBC, nachdem sie ihren geplanten Sprung abgeschlossen hatten.
Die Polizei von Eloy hat einen Facebook-Beitrag geteilt und enthüllt, dass der Heißluftballon in einer Wüste auf der Ostseite des Sunshine Blvd. abgestürzt ist. und Hanna Rd. in Eloy. Sie gaben bekannt, dass sich die einzige Person, die bei dem Unfall verletzt worden war, in einem kritischen Zustand befand und schrieben:
„Wir arbeiten eng mit Bundesbehörden, einschließlich NTSB und FAA, zusammen, um die Ursache dieses tragischen Ereignisses zu untersuchen. Während wir unsere Bemühungen fortsetzen, bitten wir Sie um Ihre Gedanken und Ihre Unterstützung für die Familien und Angehörigen, die in dieser schwierigen Zeit betroffen sind.“
Eine der vier verstorbenen Personen wurde Berichten zufolge als die in Indiana lebende Katie Bartrom identifiziert, die mit ihren Freunden in Arizona war.
Katies Mutter Jennifer Hubartt sprach mit Scripps News Phoenix und drückte in einer Erklärung ihre Trauer aus und beschrieb ihre Tochter als „wunderschöne Person“ und Fortsetzung:
„Ich habe mit ihr gesprochen, als sie dort unten war, und sie hat die Erfahrung wirklich genossen, Spaß gehabt und einen neuen Ort gesehen, den sie noch nie zuvor gesehen hatte.“
Laut BBC handelte es sich bei dem am Sonntag abgestürzten Ballon um einen A160 von Cameron Balloons. Laut CNN ergab die erste Untersuchung, dass es Berichten zufolge ein „nicht näher bezeichnetes Problem mit dem Umschlag“ gegeben habe, das zum Absturz geführt habe.
Die Ursache des Absturzes wird derzeit untersucht und weitere Details dazu werden erwartet.
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