„Mich selbst an einem Ort der Geschichte zu sehen, ist für mich, glaube ich, noch zu früh“: Als Steffi Graf Arantxa Sanchez Vicario besiegte und ihren 20. Grand Slam gewann

Laut Steffi Graf wurde ihr ihre historische Leistung schon in jungen Jahren bewusst.

Bei den Wimbledon Championships 1996 holte die Deutsche ihren 20. Grand-Slam-Einzeltitel, nachdem sie sich bereits Anfang des Jahres bei den French Open ihren rekordverdächtigen 19. Major-Titel gesichert hatte.

Trotz ihrer Position an Position 1 verlor Steffi Graf bis zum Halbfinale keinen einzigen Satz. Sie besiegte Ludmila Richterova, Nathalie Baudone, Nicole Arendt, die an Position 16 gesetzte Martina Hingis und die an Position 6 gesetzte Jana Novotna.

Nachdem sie die an 12 gesetzte Kimiko Date mit 6:2, 2:6 und 6:3 besiegt hatte, zog Graf ins Finale ein, wo sie ihre Rivalin und an 4 gesetzte Arantxa Sanchez Vicario mit 6:3 und 7:5 besiegte. Dies war ihr siebter Wimbledon-Titel und ihr 20. Grand-Slam-Einzeltitel. Damit war sie die erste Spielerin, der dieses beeindruckende Kunststück gelang.

Nach dem Spiel drückte Graf ihre Überraschung darüber aus, 20 Majors gewonnen zu haben, und erklärte, sie hätte nie mit einer solchen Leistung gerechnet. Sie erwähnte auch, dass es für sie noch zu früh sei, die Tragweite ihres historischen Erfolgs vollständig zu begreifen.

„Das ist etwas, von dem ich nie geglaubt hätte, dass ich es schaffen würde. Es ist einfach unglaublich, wie die letzten Jahre verlaufen sind und wie ich immer in der Lage war, der Situation gerecht zu werden. Aber mich selbst an einem historischen Ort zu sehen, dafür ist es für mich wohl noch ein bisschen zu früh“, sagte Graf laut New York Times.

1996 setzte die Deutsche ihren Erfolg fort, gewann die US Open und drei Grand-Slam-Turniere. Das ganze Jahr über dominierte Graf mit einem Rekord von 54 Siegen aus 58 Spielen und holte insgesamt sieben Titel.

Trotz einer fast dreijährigen Durststrecke sicherte sich Graf schließlich bei den French Open 1999 ihren letzten Grand-Slam-Sieg, als sie Martina Hingis im Finale besiegte.

Eine Rivalität für die Ewigkeit: Steffi Graf gegen Arantxa Sanchez Vicario in Wimbledon

Steffi Graf im Einsatz bei den Wimbledon Championships 1995

Steffi Graf und Arantxa Sanchez Vicario standen sich 36 Mal gegenüber, drei dieser Begegnungen fanden in Wimbledon statt.

1989 trafen Graf und ihre Gegnerin zum ersten Mal im Viertelfinale des Majors auf Rasen aufeinander, das Graf mit einem Ergebnis von 7:5, 6:1 gewann. Anschließend besiegte sie Martina Navratilova im Finale und holte sich den Turniertitel.

Das Duo traf zum zweiten Mal in Wimbledon im Finale 1995 aufeinander. Sanchez Vicario ging früh in Führung, als sie den ersten Satz mit 6:4 gewann. Dennoch gelang Graf ein Comeback und siegte mit 4:6, 6:1, 7:5. Ihr letztes Spiel fand im Wimbledon-Finale 1996 statt und war ihre letzte Begegnung auf dem Platz.