„Die größte Herausforderung ist der Mangel an Unterstützung“ – Sahaja Yamalapalli spricht über das Wachstum des indischen Tennis

Die indische Tennisspielerin Sahaja Yamalapalli hat über ihren Weg und ihre Herausforderungen im Sport gesprochen. Kürzlich war sie Teil des Brigade-Teams von Delhi Binny in der Tennis Premier League 2023 und half ihrem Team, das Halbfinale zu erreichen.

Ihr Wachstum in den letzten Jahren war enorm. Sahaja holte kürzlich ihren ersten Top-200-Sieg auf dem Weg zum ITF W25 Solapur-Titel. Der 23-Jährige gehört zu den aufstrebenden Stars im indischen Tennis und ist der Meinung, dass Plattformen wie die Tennis Premier League großartig für das Wachstum des indischen Tennis sind.

Nachfolgend finden Sie Auszüge aus dem Interview:

F: Wie begann Ihre Reise im Tennis?

Sahaja Yamalapalli während ihres Abschlusses (Bild über Sahaja Yamalapalli/Instagram)

A: Im Alter von 10 Jahren begann ich meine Karriere im Tennis, was im Vergleich zu den meisten Spielern, die etwas früher begannen, als spät galt. Obwohl es spät begann, diente es hauptsächlich Gesundheits- oder Fitnesszwecken. Durch meinen Vater lernte ich den Sport kennen und in mir entwickelte sich eine Faszination für den Ball.

Als ich mich darauf einließ, lernte ich das Spiel schnell und lernte zunächst alleine, auch ohne Trainer. So fing alles an und meine Leidenschaft für Tennis wuchs immer weiter. Ich wollte dem Sport mehr nachgehen und meine Eltern unterstützten diesen Wunsch. Es war also eine lange und herausfordernde Reise.

F: Wie war die Erfahrung in der TPL?

Es war toll. Es war meine erste Teilnahme an der TPL. Beim letzten Mal kam ich als Ersatzspieler ins Spiel, bekam aber keine Gelegenheit zu spielen. Dieses Jahr jedoch hat die Tatsache, dass wir mit so vielen Fans auf der Bühne standen, eine großartige Atmosphäre geschaffen, die wir normalerweise nicht erleben, weil wir noch wachsen und nicht oft auf höheren Bühnen spielen.

Es war fantastisch für uns, zu spielen, unser Talent zu zeigen und den Tennissport Kindern vorzustellen, die vielleicht noch nicht damit vertraut waren. Hoffentlich haben viele Kinder den Sport schon dadurch entdeckt, dass sie uns zugeschaut haben.

F: Wie war Ihre Lernerfahrung, nachdem Sie mit erfahrenen Spielern zusammen waren?

A: Es war fantastisch, alle indischen Spitzenspieler und sogar Ausländer hier zu haben – sowohl Männer als auch Frauen. Ihr Spiel zu beobachten, sich Tipps zu ihrem Spiel zu holen und mit ihnen zu schlagen, waren wertvolle Erfahrungen.

Jeevan und Novak haben mich während meiner Spiele stark mental unterstützt. Sie ermutigten mich, frei zu spielen und betonten, dass nichts anderes zählte. Zweifellos war es eine nützliche Lernerfahrung.

F: Als Sie und Jeevan gespielt haben, konnten wir Ihre Verbundenheit und die Unterstützung durch die Trainerbank sehen. Wie war der Unterstand? Wie war der Teamzusammenhalt?

Sahaj Yamalapalli mit Jeevan N. in TPL (Bild über Delhi Binny's Brigade/Instagram) — Sahaj Yamalapalli mit Jeevan N. in TPL (Bild über Delhi Binny’s Brigade/Instagram)

A: Ich dachte, unser Team sei das beste. Ich hätte nichts geändert, denn selbst als wir auf dem Platz waren, wusste ich, dass alle für uns da waren und keine negativen Schwingungen zu spüren waren. Es war alles positiv.

Selbst als Jeevan und ich spielten, hatten wir einfach Spaß. Er sagte mir, ich solle frei spielen und den Schuss einfach so treffen, wie ich es wollte. Sogar der Unterstand war unglaublich. Sie haben uns super unterstützt und ich habe es geliebt. Ich habe es einfach genossen, dort zu sein.

F: Wie denken Sie über die TPL als Plattform für die globale Verbreitung des indischen Tennissports?

A: Es ist großartig, denn Indien hat keine so große Liga wie diese. Kunal und Mrunal haben großartige Arbeit geleistet, es nach Pune zu bringen und daraus eine so große Bühne zu machen, wie sie ist. Beziehen Sie Ausländer, Schauspieler und Schauspielerinnen mit ein und versuchen Sie, dass es Spaß macht. Für Leute, die sich nicht mit Tennis auskennen: Es macht keinen Spaß, zuzuschauen, wenn wir einzelne ITF-Turniere spielen.

In einer Liga ist es ein sehr schnelles 20-Punkte-Format. Es ist großartig für Kinder und viele andere Leute, die zuschauen. Es ist einfach so interessant. Sogar meine Familie hat erst vor kurzem angefangen, Tennis zu schauen, nur wegen TPL. Es ist eine großartige Plattform, um unsere Fähigkeiten zu präsentieren, potenzielles Sponsoring zu erhalten oder ähnliches.

F: Wie schwierig ist der Wechsel von den üblichen Formaten zu diesem Schnellformat?

A: Es stellte seine Herausforderungen dar, aber wir üben normalerweise in einem ähnlichen Format. Das Spielen auf 11 Punkte und das Absolvieren kürzerer Sätze im Training haben uns an schnelle Spiele gewöhnt. Die Herausforderung liegt in der Wichtigkeit jedes einzelnen Punktes, da das Team auf Ihre Leistung angewiesen ist. Trotz der Herausforderungen macht das Format Spaß.

F: Da viele Ligen wie die TPL auf dem Vormarsch sind und Tennis ein Nischensport ist, wie war der wachsende Jubel im Publikum?

A: Es war erstaunlich, die wachsende Begeisterung im Publikum zu beobachten. Wenn Sie all diese Kinder sehen, die uns beim Spielen zuschauen, bekommen Sie das Gefühl, dass Sie etwas Positives bewirken. Über die Ergebnisse von Sieg oder Niederlage hinaus gibt es die Erkenntnis, dass Sie einen Beitrag zur Gemeinschaft leisten.

Die Verwandlung des Hofes in Schwarz ist optisch auffällig. Es trägt zum allgemeinen Reiz des Spiels bei. Diese verstärkte Unterstützung motiviert Sie nicht nur zum Weitermachen, sondern dient auch als Inspiration für mehr Kinder, sich dem Sport anzuschließen. Es ist ein wunderbares Gefühl zu wissen, dass sich viele junge Leute, die einem zuschauen, allein schon deshalb dazu entschließen könnten, mit dem Tennis anzufangen, wenn man einem in Aktion zusieht.

F: Wer ist Ihre Inspiration?

A: Ohne Zweifel ist mein Vater meine größte Inspiration. Er war die einflussreichste Person in meinem Leben. In unseren Anfangsjahren, als die finanziellen Mittel begrenzt waren, spielten wir überwiegend alleine.

Trotz meiner anfänglichen Schwierigkeiten und der Niederlage in der ersten Runde jedes Turniers blieb mein Vater bemerkenswert positiv. Er ermutigte mich stets und betonte, dass ich Herausforderungen meistern, aus Erfahrungen lernen und weiter voranschreiten könne. Er ist die Hauptfigur, deren Einfluss mich motiviert hat, mich im Tennis weiterzuentwickeln.

F: Welcher Sieg ist Ihnen am meisten in Erinnerung geblieben?

A: Letztes Jahr im Juli habe ich einen denkwürdigen Sieg bei einem 25-km-ITF-Turnier in Gurgaon errungen. Es war ein besonderes Turnier für mich, da ich als Außenseiter galt und niemand mit meinem Sieg gerechnet hatte. In der ersten Runde besiegte ich Karman, den ich als indischen Spitzenspieler vergötterte.

Dieses Spiel zu gewinnen und letztendlich den Titel zu holen, war eine unglaubliche Erfahrung. Ich war völlig konzentriert und alles passte einfach zusammen. Diese besondere Woche ist eine der denkwürdigsten meiner Karriere.

F: Was sind die Herausforderungen und was kann für das Wachstum des indischen Tennis besser gemacht werden?

A: Wir haben in Indien große Talente, aber die größte Herausforderung ist der Mangel an Unterstützung, insbesondere seitens der Regierung. Internationale Reisen sind kostspielig und für viele Spieler, mich eingeschlossen, eine finanzielle Herausforderung. Die Freunde meines Vaters haben mir zwar geholfen, aber es gibt keine dauerhafte finanzielle Unterstützung von Unternehmen oder der Regierung. Es ist schwer vorherzusagen, ob ich genug Geld habe, um zu Turnieren zu reisen.

Dieser finanzielle Kampf ist in dieser Phase bei vielen Spielern üblich. Wenn wir uns mehr Unterstützung sichern könnten, ähnlich wie die starke Unterstützung, die Cricket erhält, würde dies das Wachstum des indischen Tennis erheblich beeinflussen.

F: Gibt es eine Nachricht für die jungen Mädchen da draußen?

A: Meine Botschaft ist, weiterhin hart zu arbeiten, sich jeden Tag zu engagieren und an die eigenen Fähigkeiten zu glauben. Ignorieren Sie negative Kommentare, bleiben Sie Ihrem Selbstvertrauen treu und der Erfolg wird sich mit der Zeit einstellen.

Dieser Artikel wurde mit Beiträgen von Meeth Agrawal erstellt .