Die Ankündigung der WTA, dass Riad, Saudi-Arabien, Gastgeber der Jahresendmeisterschaften 2024, 2025 und 2026 sein wird, hat in der Tennisgemeinde für Aufregung gesorgt. Es wurden Bedenken hinsichtlich der möglichen Auswirkungen auf LGBTQ-Spieler geäußert, die sich möglicherweise für die Finals qualifizieren.
Homosexualität ist in Saudi-Arabien nach dem Scharia-Gesetz strengstens verboten. Daher gab es verständlicherweise Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von LGBTQ-Spielerinnen, die sich möglicherweise für die WTA Finals 2024 qualifizieren.
Um diese Sorgen zu lindern, teilte Marina Storti, CEO von WTA Ventures, Telegraph Sport mit, dass der saudische Tennisverband zugesichert habe, dass Menschen aller Religionen und sexuellen Orientierungen im Land akzeptiert würden.
„Uns wurde versichert, dass jeder in Saudi-Arabien willkommen ist, unabhängig von sexueller Orientierung oder Religion. Wenn gleichgeschlechtliche Paare nach Riad reisen und sich im Hotel ein Zimmer teilen möchten, wird ihnen das ermöglicht“, sagte Storti.
Trotz der Reaktion der WTA auf die von Tennisfans geäußerten Bedenken gegenüber Saudi-Arabien zeigten sie sich unbeeindruckt und betrachteten Stortis Aussage als Beweis dafür, dass die Organisation bei der Wahl des Ausrichters der Endrunde einen Fehler gemacht hatte.
Ein Benutzer hat auf X (früher bekannt als Twitter) gepostet:
„Die Tatsache, dass dies im Jahr 2024 um Genehmigung gebeten werden muss … das kann man einfach nicht glauben“
Ein anderer Fan hat einen Beitrag verfasst:
„Wow, die Saudis haben es Erwachsenen erlaubt, ein Zimmer mit wem auch immer sie wollen zu teilen. Das ist so cool, so ein menschlicher und fortschrittlicher Schritt.“
„Die Tatsache, dass dies geklärt werden muss, zeigt, was für eine schreckliche Entscheidung das von @wta ist“, kommentierte ein anderer Fan.
Einige Fans äußerten Bedenken hinsichtlich der Sicherheit von LGBTQ-Personen, die die WTA Finals in Saudi-Arabien besuchen. Es wurde in Frage gestellt, ob der Schutz, der queeren Spielerinnen gewährt wird, auch außerhalb ihrer Hotelunterkünfte gilt.
„Vorbehalt: Solange es sich um Weltklasse-Tennisspieler handelt. Ich vermute, dass alle Fans, die hingehen, anders behandelt werden“, twitterte ein Fan.
„Sie können sagen, was sie wollen, aber die meisten gleichgeschlechtlichen Paare würden sich in einem Land wie Saudi-Arabien einfach nicht sicher fühlen. Was passiert, wenn Sie Ihr Hotel verlassen? Wird Ihre Sicherheit auch draußen garantiert?“, fragte ein Fan.
„Ja, sicher … was könnte schiefgehen?“, fragte ein anderer Fan.
Einige Unterstützer drängten auch darauf, dass die gleichen Schutzmaßnahmen, die für LGBTQ-Spieler gelten, auch auf in Saudi-Arabien lebende Angehörige dieser Gemeinschaften ausgeweitet werden.
Ein Fan schrieb auf X : „Wenn also offen LGBT-Athleten und ihre gleichgeschlechtlichen Partner Saudi-Arabien besuchen und im selben Zimmer bleiben können, ohne Repressalien befürchten zu müssen, warum wird den dort lebenden Menschen dann nicht die gleiche Möglichkeit gegeben?“
„Was ist mit gleichgeschlechtlichen Paaren, die die saudische Staatsbürgerschaft besitzen? Was ist mit denen?“, fragte ein anderer Fan.
Zukünftige Stars: Iga Swiatek und Elena Rybakina führen das Rennen um die WTA Finals 2024 an
Im Rennen um die WTA Finals 2024 liegt derzeit Iga Swiatek, die Nummer 1 der Welt, vor der Sandplatzrunde der Tour an der Spitze. Die Polin verteidigte ihren Titel erfolgreich bei den Qatar Open in Doha und ging bei den BNP Paribas Open in Indian Wells als Siegerin hervor. Darüber hinaus erreichte die 22-Jährige das Halbfinale der Dubai Tennis Championships.
Dank ihrer Siege bei den Brisbane International und den Abu Dhabi Open liegt Elena Rybakina auf Platz 2 im Rennen. Sie schaffte es auch ins Finale der Qatar Open und der Miami Open. Die aktuelle Australian Open-Siegerin Aryna Sabalenka und die Zweitplatzierte Zheng Qinwen belegen die Plätze 3 bzw. 4.
Coco Gauff, Jelena Ostapenko, Danielle Collins und Jasmine Paolini belegen derzeit die verbleibenden Plätze im Rennen um den Einzug ins Finale, das vom 3. bis 10. November stattfinden soll.
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