Christian Alshon, ein Pickleball-Spieler, sorgte mit seiner provokanten Aussage für Aufsehen, indem er den Schwierigkeitsgrad von Pickleball mit dem von Tennis verglich. Diese Aussage wurde von Spitzentennisspielern wie Andy Roddick, Nick Kyrgios, Jessica Pegula und zahlreichen anderen scharf kritisiert.
Alshon teilte kürzlich am 2. April auf der Social-Media-Plattform X, früher bekannt als Twitter, mit, dass Pickleball seine Athletik im Vergleich zum Tennisspielen erheblich verbessert habe. Er betonte, dass Pickleball ein höheres Maß an Geschick und Technik erfordere und gleichzeitig schnellere Reaktionszeiten und Schnelligkeit erfordere.
„Pickleball hat mich zu einem viel besseren Sportler gemacht als Tennis es je getan hat. Schnellere Reaktionszeit und Geschwindigkeit sind erforderlich, da der Ball nur aus 3 Metern Entfernung kommt. Punkt für Punkt erfordert Pickleball mehr Geschick als Tennis“, twitterte er.
Alshons Tweet entfachte eine hitzige Diskussion über den überlegenen Schlägersport. In den letzten Jahren hat Pickleball weltweit einen Popularitätsschub erlebt, was dazu geführt hat, dass zahlreiche Athleten aus anderen Schlägersportarten auf Pickleball umgestiegen sind. Alshons Aussage provozierte jedoch eine heftige Reaktion sowohl von aktuellen als auch von ehemaligen Tennisspielern, die seine Meinung als uninformiert kritisierten.
James Blake und Andy Roddick beteiligten sich beide an der Diskussion, wobei Blake eine sarkastische Bemerkung über Christian Alshons Tenniserfahrung machte. Roddick forderte sogar einen Pickleballspieler heraus, der den ehemaligen ATP-Spieler Jack Sock im Tennis übertreffen würde, und erklärte, er werde ein Pickleballspiel im Kopfstand kommentieren.
„Haha. Das liegt vielleicht daran, dass Sie auf einem ziemlich niedrigen Niveau Tennis gespielt haben. Wenn Sie wüssten, wie athletisch man sein muss, um in diesem Sport erfolgreich zu sein, würden Sie vielleicht erkennen, wie lächerlich diese Aussage ist“, twitterte James Blake.
„Es ist ziemlich schwer, an einem Tag auf Twitter die lächerlichsten Dinge zu sagen. Ich sag dir was. Wenn irgendein Pickle-Fan jemals im Tennis einen höheren Rang erreicht als Sock in seinem neuen bezahlten Pickle-Hobby am Ende dieses Jahres, werde ich ein Pickle-Match im Kopfstand kommentieren. Das ist keine echte Diskussion. Lustiges Spiel. Dummes Gespräch“, twitterte Andy Roddick.
Obwohl Alshon das Talent des weltbesten Pickleball-Spielers mit dem von Roger Federer verglich, wies Nick Kyrgios die Aussage als „verrückt“ zurück und behauptete, dass es keinen gültigen Vergleich gebe. Daraufhin riet die ehemalige Trainerin von Serena Williams, Rennae Stubbs, Alshon, seinen Tweet zu löschen. Darüber hinaus äußerte die ehemalige WTA-Weltranglistenerste Kim Clijsters ihre Überzeugung, dass Pickleball nicht einmal so anspruchsvoll sei wie Padel.
„Ja. Lass uns nach dieser Aussage unter dem Bett verstecken, hahahaha, Bruder, hol mir den besten Pickleball-Spieler und vergleiche sein Talent mit dem von Roger Federer. Wilder Tweet, wilder Gedanke. Sofort löschen. Ich liebe Pickle. Aber du hattest zu viele Tequilas“, twitterte Nick Kyrgios.
„Alter, du musst diesen Tweet wirklich löschen“, schrieb Rennae Stubbs.
„Padel ist auch viel schwieriger als Pickleball“, kommentierte Kim Clijsters auf Instagram.
Alshons Meinung stieß auch bei heutigen Tennisspielern wie Jessica Pegula, Christopher Eubanks, Tara Moore und Corentin Moutet auf Kritik.
„Sie könnten jeden professionellen Tennisspieler nehmen und ihn Pickleball spielen lassen, und er würde durchhalten … Ich glaube nicht, dass man das Gleiche andersherum sagen kann …“, twitterte Tara Moore.
„Ein Pickleball-Platz ist halb so lang und halb so groß wie ein Tennisplatz. Aber ich stimme zu, dass Pickleball so intensiv aussieht. 5 Sätze in einem Grand-Slam-Slam sind nichts im Vergleich dazu“, schrieb Corentin Moutet.
Professionelle Tennisspieler begeistern sich für Pickleball: Jack Sock und Eugenie Bouchard
In den letzten Jahren hat Pickleball unter ehemaligen Tennisspielern an Popularität gewonnen. Bemerkenswerte ehemalige amerikanische Spieler wie Jack Sock, Sam Querrey und Kaitlyn Christian sowie aktuelle Spieler wie der kanadische Star Eugenie Bouchard haben sich der Pickleball-Community angeschlossen.
Nach seinem offiziellen Rücktritt vom professionellen Tennis im August 2023 widmete sich Jack Sock einer Vollzeitkarriere als Pickleball-Spieler. Seitdem hat der ehemalige ATP-Weltranglisten-Achter auf dem Pickleball-Platz hervorragende Leistungen gezeigt und wird derzeit von der Professional Pickleball Association als Weltranglisten-13-Spieler anerkannt.
Im September 2023 begann Eugenie Bouchard mit dem Pickleball-Spiel und gab im Januar 2024 ihr professionelles Debüt auf der PPA-Tour. Obwohl sie der PPA-Tour beitrat, nahm die Kanadierin weiterhin an der WTA-Tour teil und ihr jüngster Auftritt auf einem Tennisplatz war im November 2023 beim Finale des Billie Jean King Cup.
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