SpaceX-Flug 6: Booster landet im Wasser statt im Turm

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SpaceX lässt Turm-Fang bei Starship-Flug 6 aus

In einer bemerkenswerten Änderung entschied sich SpaceX, bei seinem sechsten Starship-Flug auf die Turmeinholung zu verzichten. Die Mission startete planmäßig um 16 Uhr Ortszeit in Texas. Nach der erfolgreichen Bergung des Super Heavy-Boosters während Flug 5 hatte das Unternehmen ehrgeizige Erwartungen an diesen jüngsten Flug. Dies legen die Kommentare von Elon Musk vor dem Start nahe, wonach versucht werden soll, den Booster unter schwierigeren Bedingungen einzuholen.

Als die Trägerrakete jedoch mit dem Sinkflug begann, teilten die Teams von SpaceX über Kommunikationskanäle mit, dass das Fahrzeug stattdessen zu einer Wasserung im Meer geleitet würde.

Die Verpflichtungskriterien von SpaceX verstehen

SpaceX hat strenge Kriterien für einen erfolgreichen Turmfang des Super Heavy Boosters festgelegt. Diese Kriterien beinhalten eine gründliche Bewertung sowohl des Boosters als auch des Startturms während der Stufentrennung und vor dem Boost-Back-Manöver, um sicherzustellen, dass keine Sicherheitsrisiken bestehen. Während des heutigen Fluges, als sich die erste und zweite Stufe des Starship trennten, bestätigten die Einsatzteams, dass sie auf einen Turmfang vorbereitet waren.

Dan Huot, ein Sprecher von SpaceX, übermittelte per Livestream: „Wir haben gehört, der Tower ist bereit zum Fangen. Die Return-Flagge ist auf True gesetzt.“ Diese Erklärung deutete darauf hin, dass alle Systeme für die Durchführung des Verfahrens normal waren.

Als Teil der Manöver vor der Landung zündete der Super Heavy Booster seine zentralen Kerntriebwerke erneut, um eine kontrollierte Landung zu versuchen. Während dieser kritischen Phase traf sich SpaceX, um die Bedingungen rund um die Annäherung des Boosters an den Turm zu bewerten und die Durchführbarkeit eines weiteren Auffangens in der Luft abzuwägen.

Ungefähr vier Minuten nach dem Start – und direkt vor der Brennphase der Landung – teilte SpaceX mit, dass die Booster Offshore umgeleitet werden sollten. Diese Entscheidung deutete auf eine Abkehr vom Fangversuch hin und spiegelte das erhöhte Risiko wider, das mit der Erfassung der 232 Fuß langen Rakete während des Fluges verbunden ist.

Raketenexpertin Kate Tice stellte klar: „Wir haben den Ruf nach einer Boost-Back-Umleitung gehört. Das bedeutet leider, dass wir nicht für den Fang in Frage kommen. Sowohl der Turm als auch das Fahrzeug werden wie bisher kontinuierlich anhand unserer Sicherheitskriterien bewertet, und diese Bedingungen haben wir heute nicht erfüllt.“

Letztendlich gelang es SpaceX, die Wasserung des Boosters im Golf von Texas erfolgreich durchzuführen. Die Landung verlief einwandfrei, da der Super Heavy senkrecht nach unten ging und mit dem Wasser in Berührung kam, was beim Aufprall zu einem spektakulären Feuerball führte, während er weitgehend intakt auf der Oberfläche schwamm.

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