Nicht viele Videospiele schöpfen aus dem reichen kulturellen Erbe des amerikanischen Südens, und South of Midnight ist eine bemerkenswerte Ergänzung des Genres. Das Spiel dreht sich um Hazel, eine gewöhnliche Frau, die sich in eine magische „Weberin“ verwandelt, und lädt die Spieler ein, eine fantastische Welt zu erkunden. Hier kann sie Objekte aus dem Nichts erschaffen und verschiedene faszinierende Fähigkeiten rund um das Thema Weben einsetzen, während sie gleichzeitig einer Reihe exzentrischer Kreaturen begegnet, die von der Folklore des Südens inspiriert sind.
Während meiner Erfahrung mit Kapitel 3 war Hazel mit einem Spinnrocken und Haken ausgestattet. Mit diesen Werkzeugen kann sie gegen die Haints kämpfen, rätselhafte und dämonische Wesen, denen sich die Spieler stellen müssen. Obwohl die Kampfmechanik nicht bahnbrechend ist, erfüllt sie ihren Zweck effektiv; Hazels besondere Fähigkeiten verleihen der Action eine zusätzliche Komplexität. Schon in diesem frühen Stadium verfügt Hazel über Fähigkeiten wie das Einfrieren von Feinden, das Heranziehen und Wegschleudern von ihnen durch ein „Strangstoß“-Manöver. Jede Fähigkeit verfügt über Abklingzeit-Timer, was die Notwendigkeit eines strategischen Einsatzes unterstreicht.
Abgesehen von Hazels übernatürlichen Fähigkeiten besteht der Kampf normalerweise aus schnellem Tastendrücken – hauptsächlich mit der X-Taste für Angriffe und der B-Taste zum Ausweichen. Die Spielmechanik ist zwar unkompliziert, aber dennoch spannend, und erste Vorschauen lassen darauf schließen, dass sich das Kampfsystem mit dem Fortschritt der Spieler weiterentwickeln wird. Auf ihrer Reise kann Hazel eine Währung namens „Floofs“ sammeln, die gegen neue Fähigkeiten oder Verbesserungen eingetauscht werden kann. Obwohl der Fähigkeitsbaum in South of Midnight im Vergleich zu anderen in der Spielelandschaft kleiner sein mag, hat er dennoch erheblichen Einfluss. Da ich über eine ausreichende Menge an Floofs verfügte, wählte ich Upgrades, darunter eine Ground-Pound-Fähigkeit, um meinen Kampf gegen die Haints zu stärken.
Innovative Plattformtechniken in South of Midnight
In Kapitel 3 werden Hazels Fortbewegungsfähigkeiten ebenfalls deutlich verbessert, als sie einer Familie von „Geistern“ begegnet, die ihr beim Überwinden verschiedener Hindernisse helfen. Am Ende dieses Kapitels erlangt Hazel die Fähigkeit, Doppelsprünge zu machen, zu gleiten und sogar an Wänden entlangzulaufen. Um sich effektiv in der Umgebung zu bewegen, müssen einige Plattformen und Wände mithilfe ihrer einzigartigen Fähigkeiten verfestigt werden, was ein dynamischeres Spielerlebnis schafft. Die Plattformmechanik in South of Midnight macht Spaß und scheint in den kommenden Kapiteln mit weiteren Tools erweitert zu werden.
Hazels Fähigkeiten kommen voll zum Tragen, als sie Stachelfallen und Sumpfgefahren ausweicht, um das Hauptziel des Kapitels zu erreichen: einen riesigen sprechenden Wels aus den Fängen eines kolossalen Baumriesen zu befreien. Diese Mission führt sie zu Rhubarb, einem Mann, der einen Flaschenbaum bewacht. Mit der Flasche bewaffnet begibt sich Hazel auf die Jagd nach mystischen Materialien, um den Fisch zu retten, und liefert sich dabei zahlreiche Kämpfe im ganzen Sumpf. Die Erzählung wird durch Anklänge bereichert, die die Hintergrundgeschichten von Rhubarb und seinem tragischen Bruder Benjy detailliert beschreiben und ihre Geschichten miteinander verweben, ohne das Gameplay zu überschatten.
Die miteinander verwobenen Geschichten des Fisches, Rhubarb, Benjy und der geisterhaften Charaktere zeigen die fesselnde Erzählstruktur von South of Midnight. Jede Nebenhandlung verbessert das Spielerlebnis, ohne die Gesamthandlung zu unterbrechen. Zwischensequenzen sind gut getimt und stellen sicher, dass der Fokus auf Plattform-, Erkundungs- und Kampfspaß liegt. Das Spiel zeichnet sich durch die Einbindung südländischer Folklore auf eine Weise aus, die sowohl frisch als auch eindringlich wirkt und es von anderen Titeln abhebt.
Förderung der Erkundung in South of Midnight
Während South of Midnight größtenteils lineare Erzählungen präsentiert, bietet Kapitel 3 ein Leveldesign, das mehr Erkundungsmöglichkeiten bietet, als es zunächst den Anschein macht. Während ich spielte, stolperte ich zufällig über einen Seitenweg, der zu weiteren Floofs führte, was mich dazu inspirierte, den Rest des Gebiets gründlich zu untersuchen. Wenn die nachfolgenden Kapitel diese Erkundungsqualität widerspiegeln, können die Spieler wirklich mit Belohnungen für ihre Zeit rechnen.
Nachdem ich alles ausgiebig erkundet hatte, nahm ich die Geschichte wieder auf, die in einer spannenden Verfolgungsjagd und einem Aufstieg auf den riesigen Baum gipfelte, alles untermalt von einer hervorragenden Musik, die die Essenz der südstaatlichen Folklore einfängt und das Erzählerlebnis verstärkt. Diese Musik, gepaart mit dem Stop-Motion-Grafikstil des Spiels, schafft eine bezaubernde Atmosphäre, die South of Midnight auf einem überfüllten Spielemarkt auszeichnet.
Obwohl mein Engagement auf ein einziges Kapitel beschränkt war, hinterließ South of Midnight in vielerlei Hinsicht einen bleibenden Eindruck. Die harmonische Integration von Musik, Grafik und Storytelling ergibt eine fesselnde Präsentation, die durch unterhaltsame Kampf- und Plattformelemente noch verstärkt wird. So wie es aussieht, erregt South of Midnight vielleicht noch nicht so viel Aufmerksamkeit wie andere große Titel, die 2025 auf Xbox Game Pass erscheinen sollen, aber es hat das Potenzial, sich als einer der Geheimtipps des Jahres zu etablieren, vorausgesetzt, die in Kapitel 3 etablierte Qualität bleibt bestehen. Ich bin gespannt auf die nächste Phase von Hazels Abenteuer.
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